Můj přítel se nedávno vrátil z dlouhé cesty po celé Evropě. Vnímavý chlapík vymyslel frázi, která na mě udělala nesmazatelný dojem. Řekl, že si velmi užíval skandinávské země i Německo, Francii a Rakousko, ale že „Itálie je dezert“ Evropy.
Myslel tím to, že měl ze své cesty „nejsladší“ zážitek s kouzlem, zábavou a potěšením, které tato slunečná, rafinovaná a vinicemi nabitá země může poskytnout. Téměř každý, kdo byl v Itálii, vám řekne, že měl největší jídlo svého života v nějaké malé, neobvyklé restauraci. Vznešené jídlo, ohromující víno. Nejsou to jen čerstvé suroviny, čerstvé jako před hodinou, blízké jako další pastvina. A není to jen romantika místa, i když to bude kouzlo. Je to také ceněný kořen v rodině, přístup bez spěchu, vážení si okamžiků pro sebe, které v Americe považujeme za kuriózní a exotické (a v podnikání, spíše frustrující). Italové nenapadne renovovat jejich někdy rozpadající se středověké budovy nebo rozšiřovat ulice kvůli pohodlí nebo efektivitě, jak bychom to dělali. Minulost je vzácná a krása je zachována pro vlastní dobro.

Pokud jde o italské víno, „sweet spot“, kde se vyrábí mnoho klasických investičních vín, jsou nádherné kopce Toskánska. Naše italská redaktorka Monica Larner hodnotila a hodnotila více než 300 vín z Toskánska a její recenze najdete v průvodci nákupem tohoto čísla (strana 67) i online ( www.winemag.com/buyingguide ). Kromě recenzí však má nějaký vhled do budoucnosti ikonických vín regionu. Název její zprávy „Arrivederci, super toskánská“ vám říká, že jde o provokativní pohled na tato skvělá, stáří vína.

Termín „super toskánský“ byl vytvořen v 70. letech 20. století k označení vín, která se vymanila z omezujících předpisů DOC upravujících italské vinařství. Hnutí vedené Marchese Pierem Antinorim s jeho klasickým Tignanellem představovalo především ducha rebela a závazek ke kvalitě. Ale nyní, jak říkají producenti, tento pojem ztratil svůj význam: Neříká vám nic o tom, kde bylo ovoce pěstováno, co je v lahvi z hlediska odrůdy a zda náklady pro spotřebitele odpovídají jeho kvalitě. Producenti nyní cítí, že celkový růst toskánského vína a jeho celosvětová popularita, zejména s ohledem na rostoucí sofistikovanost průměrného spotřebitele vína, podněcuje přehodnocení způsobu identifikace těchto vín.

Pokud to zní jako pouhý marketingový rozhovor mezi italskými výrobci a pro spotřebitele malý zájem, zamyslete se znovu. Závěrem, producenti říkají, že pojem „super toskánský“ již není zárukou stylu nebo kvality. Vzhledem k tomu, že každý může dát tomuto výrazu plácnutí a účtovat si za něj, co chce, je třeba si dávat pozor. Pro italského oddaného vína je příběh a doprovodné recenze nutností.

Kathleen Buckley také v tomto čísle zkoumá fenomén vzdělávacích prázdnin: Pokud vás už nebaví jen tak ležet na pláži nebo hrát golf, ale chtěli byste část své dovolené věnovat učení vinařství, výrobě sýrů nebo vaření na úrovni kuchařů, je spousta společností, které vám s tím mohou pomoci. Ve stejném duchu průzkumu najdete na straně 48 naši zprávu o amerických vinařích, kteří pěstují vinotéky tradičně spojené s Evropou: Lagrein, Roussane, Marsanne atd. Pro vinaře je to skvělý způsob, jak prozkoumat různé možnosti, zejména ve směsích, a dobrý příběh pro čtenáře, který se snaží vymanit z krabice a vyzkoušet něco nového.

Také v tomto čísle najdete definitivní převzetí ředitele ochutnávky lihovin u Tequily: které stáčení napříč mnoha styly Tequily stojí za vaše peníze a které značky se diverzifikují nejúspěšněji. A aby se vrátila do Itálie, Monica Larnerová zkoumá pizzu a jak si doma vyrobit pravou italskou pizzu.

Během svého výzkumu Larner absolvovala kurz výroby pizzy v Římě, a když její první pizza byla pro „profesora“ zklamáním, řekl jí jako klasický příklad italského temperamentu ve všech jeho pyšných, netrpělivých, odmítavých a přesto okouzlující sláva: 'Ta pizza je tak ošklivá, že by rozplakala cibuli.' Jak se nemůžeš usmívat?

Na zdraví!