Průkopník sektu v okrese Sonoma, Barry Sterling, spoluzakladatel společnosti Vinice Iron Horse , zemřel v neděli 26. července 2020 ve věku 90 let. Jeho rodina byla po jeho boku.

„Cítíme velké štěstí, že jsme s ním všichni mohli být doma,“ říká ve společném písemném prohlášení dcera Joy Sterling, partnerka a generální ředitelka společnosti Iron Horse.

Rodák z Los Angeles, který absolvoval Stanfordskou právnickou školu s budoucími soudci Nejvyššího soudu Williamem Rehnquistem a Sandrou Day O’Connorovou, Sterling pomáhal právním zaměstnancům amerického ministerstva obrany během slyšení v Senátu McCarthyho. Oženil se s Audrey Shapiro Sterlingovou v roce 1952, kdy měli letos v srpnu oslavit 68. výročí svatby.

Sterlingové vychovali své tři děti, Joy, Laurence a Terry, v Los Angeles a později v Paříži. Jejich čas ve Francii inspiroval rodinu k tomu, aby jednoho dne vyráběla kombi víno.

Tato cesta začala v roce 1976, kdy se Sterlingové stali na 300akrovém panství Iron Horse a jeho vinice byla dokončena jen částečně.

Ačkoli byli Sterlingové varováni před výsadbou v této kapse údolí řeky Rusů, vytrvali a pomohli vytvořit z oblasti, která se stala známou jako Zelené údolí, oficiální označení v roce 1983. Rodina zdůraznila význam chladného podnebí Pinot Noir a Chardonnay k výrobě sektu.

Iron Horse se oficiálně otevře v roce 1979 na 50. narozeniny Sterlinga, první ročník sektu přijde o rok později. Jeho Blanc de Blancs se brzy konal na summitu Reagan-Gorbačov.

Rodina také vyrábí speciální oceánské cuvée, vytvořené ve spolupráci s National Geographic, na podporu ochrany oceánů, stejně jako plnění lahví Rainbow Cuvée na oslavu gay hrdosti a ročník Brut nazvaný Gratitude, který přináší výhody Redwood Empire Food Bank.

Po Sterlingovi přežila jeho manželka Audrey, tři děti, mnoho vnoučat, pravnuk a další. Nebudou žádné pohřební služby. Místo květů rodina žádá o dar Hospic Petaluma nebo charita volby.