Jedna z nejambicióznějších kalifornských vinic je na kopcích západně od Temecula . Tam je podnikatelka Heather Petersen odhodlána vyrábět víno světové úrovně.

Petersen, která si vybudovala své bohatství Národní asociace obchodníků , společnost zabývající se zpracováním kreditních karet, kterou založila v roce 2004, koupila za poslední čtyři roky téměř 150 akrů, z nichž 70 akrů bylo osázeno vinnou révou. Oblast známá jako De Luz se prudce tyčí nad plošším údolím Temecula, kde se v této oblasti severovýchodně od San Diega pěstuje většina révy vinné. Nazývá se Petersenův projekt Vinice Sol De Luz .

'Doufám, že zde zlepšíme kvalitu vinné révy,' říká Petersen. Přiznává, že je vinařským nováčkem, ale učí se rychle. 'Nakonec vím, že jde o zemědělství.'

Petersen využil služeb Marka Horvatha, vinaře v okrese Santa Barbara, který spoluzaložil Vína Kenneth-Crawford v roce 2000 a jeho vlastní Crawford Family Wines v roce 2011. V De Luzu viděl Horvath podobnosti s centrálním pobřežím, konkrétně s jeho měnícími se teplotami a rozmanitostí půd ve srovnání se zbytkem AVA v údolí Temecula.

Když je v údolí údolí horko a slunečno, kopce se mohou vznášet v mlze a větru, často o 15 stupňů chladněji.

'Krajina je také mnohem drsnější, zvlněné kopce a červené vulkanické půdy,' říká Horvath, který každý týden dojíždí letadlem, aby zkontroloval révu a víno. 'Připadalo mi to jako místo, odkud bych rád viděl hrozny pocházející z vína, v okamžiku, kdy jsem to viděl.'

Zleva doprava: Jason Altepeter (COO) Heather Petersen (generální ředitel) Mark Horvath (vinař) z Sol de Luz Vineyards / foto Paris Coyne

Není si jistý, zda je pro vinné révy dostatečný denní teplotní výkyv, aby si udržela kyselost potřebnou k výrobě vín světové kvality, ale Horvath zůstává nadějný.

Petersen, která vyrostla na farmě v Ohiu, zakoupila svůj první majetek De Luz v roce 2014. Původně koncipována jako místo konání svatby, přesunula pozornost a zmařila plán pěstování chmele. Nakonec Petersen zasadil konkrétně asi 11 akrů vinné révy Sauvignon Blanc , Sangiovese a Cabernet Franc .

'Jsou to moje tři oblíbené odrůdy,' říká Petersen. 'A to všechno mělo být.'

Uvědomila si, že by mohla těžit z probíhajícího programu „výměny plodin“, který místní vodní okres vytvořil pro boj proti suchu. Okres, kterému po celá desetiletí dominují avokádo a citrusové sady, platí majitelům nemovitostí 15 000 USD na akr, aby mohli přejít na plodiny tolerantní k suchu, jako je vinná réva.

Petersen se tedy vydal na nákupy a začal často volat na Horvath, aby hlásil: „Hele, mohl jsem si vyzvednout další balík.“

Proč je Coombsville vycházející hvězdou Napa Valley

V případě jedné parcely „mezi výměnou plodin a oplocením, které vložil předchozí majitel, jsem ji dostal [zdarma],“ říká. Jeho červené sopečné půdy byly od té doby osázeny téměř desítkou odrůd hroznů, od Albariño a Arneis po Syrah, Mourvèdre, Counoise a Nebbiolo.

Tato rozmanitost hovoří o průzkumné povaze projektu. Nikdo si není jistý, jaké hrozny budou v De Luzu dělat dobře, takže Horvath experimentuje s tolika lidmi, kolik dokáže.

'Máme 22 různých odrůd,' říká Horvath. Další nedaleká vinice, kterou vlastní čínští investoři a která se jmenuje Hodně štěstí, bavte se, sází na Malbec. To je v souladu s rozmanitostí hroznů, která se již nachází v označení, kde se pěstují více než dvě desítky odrůd.

Petersen se také snaží vytvořit hybnou sílu k vytvoření nové AVA. V září 2017 hostila přibližně 40 vlastníků půdy a zavázala se zaplatit za celý proces. Na návrhu pracuje guru pro tvorbu jmen Wes Hagen, také z okresu Santa Barbara, stejně jako expert na půdu Charles Hanley, který právě dokončil mapování regionu. Doufají, že návrh předloží do léta 2018.

Reakce na Petersenův tlak byla obecně pozitivní, i když existují obavy, že sousedé mohou jednoho dne povstat proti přílivu turistů usrkávajících víno na jejich venkovských silnicích.

Mezitím, když Petersen a Horvath čekají, až jejich nová réva přinese ovoce, začali také Sladké dubové víno v srdci Temecula. Dokončení výstavby vinařství je plánováno na letošní rok a v létě 2018 plánují otevření degustační místnosti ve staroměstské Temecule. Nabídne první ochutnávku tohoto ambiciózního projektu.

'To, co dělám jako vlastník firmy, je najít lidi s vášní,' říká Petersen. Snaží se zmocnit lidi, jako je Horvath, k uskutečnění této vize. 'Moje vášeň je žít skrze vášně ostatních lidí.'