Je důležité mít hrdiny, kteří jsou ochotní držet se za smolařem.

Ať už jde o sport, politiku nebo víno, bojovníci za nedostatečné příčiny pomáhají zajistit rozmanitost a zájem. Ve vinařských kruzích v Napa Valley to znamená inklinovat k méně zjevným odrůdám než Cabernet Sauvignon, i když to není tužka na papíře nebo rezonuje s lidovým povědomím. Našimi hrdiny neopěvovaných hroznů jsou pěstitelé a vinaři. Jsou šampióni něčeho jiného a po generace, desetiletí nebo jen několik let mlátí ve své věci. Ukazují nám, že v údolí Napa je toho víc, než by se dalo předpokládat, a že nakonec, pokud bude dobře růst a chutná, bude následovat adorace.

Foto Eric Schwabel

Albariño

Elias Fernandez

Osmdesát čtyři vína

Doug Shafer a Elias Fernandez začali společně vyrábět víno v roce 1984 v Shafer Vineyards , kde zůstávají úspěšným týmem. Ale toužili po tom smyslu pro adrenalin a dobrodružství, který v těch raných dobách pocítili.

Takže spustili Osmdesát čtyři vína dosáhnout za obvyklé odrůdy údolí Napa. Začali Petite Sirah, Malbec a Albariño, v roce 2012 vysadili v Carnerosu čtyři akry druhého akra a v roce 2015 vydali svůj první ročník Albariño.

'Je to druh hroznů, který, zdá se, našel svůj vlastní výraz bez ohledu na to, kde je zasazen, a přesto má jádro čerstvého, šťavnatého exotického ovoce,' říká Fernandez. 'Vždy to vypadá jako jaro v láhvi a mysleli jsme si, že by tu mohl najít pěkný domov.' Nikdy nevíš, dokud to nezkusíš. “

Duo zasadilo Albariño do stejné vinice, kde od počátku 90. let pěstovali Chardonnay pro Shafer. Věří, že obě odrůdy mají stejné požadavky: dlouhé, chladné vegetační období a těžké jílovité půdy, které udržují růst révy pod kontrolou a propůjčují plodům krásné aromatické látky a vrstvy exotických chutí.

'Vysoká kyselost, skvělá minerálnost v ústech a vůně citrusových parfémů jsou charakteristickými znaky odrůdy,' říká Fernandez.

Připouští, že je lákavé soustředit se pouze na Cabernet Sauvignon v údolí Napa.

'Nemyslím si, že se někdy dostanu do bodu, kdy se cítím jako vinař, který jsem si' osvojil 'Cabernet Sauvignon,' říká. 'Moje 32 ročníky výroby vína zde byly jiné.' Ale být jednodílným poníkem není správná cesta.

'Jako vinař chcete ve vinici a sklepě dělat více než jednu věc a myslím, že spotřebitelé chtějí volby.' Díky tomu je život zábavný. “

Fernandez ví, že historie údolí Napa má kořeny ve zkoušení nových věcí.

'Celý život žiji v údolí Napa a znal jsem spoustu starých časovačů, kteří pěstovali hrozny a vyráběli víno dlouho přede mnou,' říká. 'Pokud jsem něco viděl, je to, že se můžeš spolehnout na změnu.'

'Ohlédněte se za posledních 100 a více let.' Věc, která pro mě vyniká, je experimentování, inovace a riskování. Je to v DNA [Napa Valley]. Cabernet Sauvignon bude naším jádrem po dlouhou dobu, ale myslím, že se můžete spolehnout na spoustu nových přístupů a nápadů. Nikdy nebyl lepší čas být vinařem. “

Osmdesát čtyři 2016 Albariño (údolí Napa) 28 $, 94 bodů. To posiluje argument, že v údolí Napa je místo pro různé druhy bílých vín, zdůrazňující ovocnou svěžest a kyselost bez obětování chuti nebo duše. Šťavnatá meruňka a zelené jablko projíždějí na vlně neotevřeného osvěžení a zdokonalení, to vše v ostrém rámci lahodnosti. Levandule a zimolez tiše svádějí.

Foto Eric Schwabel

Cabernet Franc

John & Tracey Skupny

Společnost Lang & Reed Wine Company

Vinař John Skupny pracoval v Caymus, Clos du Val a Niebaum-Coppola (nyní Inglenook ), než založil Společnost Lang & Reed Wine Company v roce 1996 se svou ženou Tracey. Zaměřil se na Cabernet Franc v údolí Napa, když se inspiroval u Cab Francs v údolí Loiry a Bordeaux. Z této vize nikdy nezakolísali.

'Ačkoli to pravděpodobně není první, Robert Mondavi začal využívat Cabernet Franc při vytváření svých prvních lahví Reserve a Unfiltered v roce 1966,' říká.

'Až do vydání insignií Josepha Phelpsa v roce 1974 vinařská komunita skočila dovnitř a snažila se přijít na to, co každá část skládačky znamená.' Člověk zjistí, že Cabernet Franc přinesl svým potomkům výrazné aromatické látky, ovocné vůně a příchutě. Cabernet Sauvignon, aniž by přidal na hustotě nebo taninové zátěži, mu dal vzrůst a rozměr. “

Ale Skupny říká, že většina vinařů se Cabernet Franc vyhnula kvůli jeho předpokládané tendenci ukazovat zelené paprikové tóny.

'Věřím, že to byla kombinace menších klonů, méně než velké půdy, standardizovaného zemědělství a nevýrazného intelektuálního vinařského procesu,' říká Skupny. 'Nové výsadby s lepšími klony a výběry v kombinaci s lepší technikou činí Cab Franc v údolí Napa naprosto užitečným.'

Miluje, že Cabernet Franc je pohodlný a expresivní v celé řadě regionů, od Bordeaux a Loiry po Friuli, Toskánsko, stát Washington, Jižní Afriku a samozřejmě v Kalifornii.

'Specificky pro Napa je to vnitřní pobřežní oblast s dynamickými denními a nočními teplotními posuny v kombinaci s velmi rozmanitými typy půdy,' říká. 'Specifické pro Cabernet Franc, má rád skalnaté řídké půdy více než husté úrodné a zvládne chladnější oblasti než Cabernet Sauvignon.'

Ve společnosti Lang & Reed zaujímá k odrůdě přístup „méně je více“. Skupny ji podněcuje k vyjádření květinové fialové a tónované ovoce, jako je třešeň a malina, doplněné akcenty sušené byliny a mírnými zemitými vůněmi hub a sous bois.

'Stále existuje trochu nenávisti vůči odrůdě, podobně jako u Sauvignon Blanc,' říká. 'Obě jsou starodávné odrůdy a pravděpodobně se vyjadřují transparentněji než mnoho jiných hroznů.'

Lang & Reed 2013 Two-Fourteen Cabernet Franc (Napa Valley) 48 $, 91 bodů. Toto víno Nového světa, pojmenované pro klon údolí Loiry, dosahuje citlivosti starého světa díky květinovému pozvání a jasným, pepřovým podtextům. Ve své tloušťce taninu a husté třešně jsou navinuty éterické, zemité šepoty intrik a kyselosti. Jedná se o živé, krásné víno.

Foto Eric Schwabel

Dřevěné uhlí

Bob Foley a Eric Reichenbach

Robert Foley Vineyards

Charbono (široce vysazené jako Bonarda v Argentině), které bylo v 80. letech 19. století přivezeno do údolí Napa ze Savojska ve francouzských Alpách, je v Kalifornii ohroženým druhem. Ve státě je hrozen, o kterém se předpokládá, že existuje méně než 100 akrů, polovina z toho v Napě.

Hodně z jeho historie zde lze vysledovat Inglenook , který jej používal jako mixér i odrůdové víno. Chuť 1968 Inglenook Charbono inspirovala 16letého Boba Foleyho z Robert Foley Vineyards , aby se stal vinařem.

'Můj soused, Bill Miller, pracoval pro Inglenook,' říká Foley. 'Ochutnávali jsme vína ze sudu ve starém sklepě a já jsem měl první zkušenost s Charbonem.' Nikdy jsem o tomto hroznu neslyšel: [Byla] moje zjevení. “

Říká, že nikdy nebyl převládajícím hroznem v údolí Napa a zřídkakdy byl dokonce zahrnut do „smíšených černých“ polních směsí.

'Charbono bylo pěstováno ve vlastních samostatných blocích, kvůli jeho atypickému vzoru zrání ve srovnání s jinými odrůdami Vitis vinifera,' říká Foley.

'Jeho akumulace cukru se zastaví mrtvá kolem 23 Brix,' říká. 'Získal na důležitosti, když vinaři v Inglenook zjistili, že jeho tmavá barva, nižší obsah alkoholu a kyselá kyselost poskytují žádoucí parametry míchání pro Cabernet Sauvignon, který začal stoupat v padesátých letech minulého století.' Jako odrůdové víno se malé výrobní závody [Charbono] datují přinejmenším na počátku šedesátých let, převážně v polovičních lahvích. “

Tma jako noc a s chutí jako borůvkový koláč má malou, ale vášnivou základnu fanoušků. Několik houževnatých pěstitelů to má tendenci, jako Jim Frediani, jehož rodina rozrostla Charbono od 30. let, a Vince Tofanelli, který prodal hrozny Charbono společnosti Inglenook, Turley a pro Vězeň vína.

'Vzhledem k tomu, že ceny pozemků, ceny hroznů a ceny vína šly tam, kde byly za posledních 50 let, někdo vás zbaví pěstování fantastické lahve Charbono za 35 $ na stejném místě, kde byste mohli pěstovat láhev Cabernet Sauvignon za 300 $,' říká Foley. 'Ale ti, kteří pokračují v pěstování Charbona, dělají velkou službu tím, že nosí pochodeň, a v některých případech zachovávají rodinné dědictví, pokud ho pěstují po generace.'

'Prodáváme z toho každý ročník a pokud nám dojde, lidé vytí.' Něco na tomto hroznu evokuje vášeň, a to je pro mě obrovské. “

Robert Foley 2914 Charbono (údolí Napa) 38 $, 90 bodů. Kůže, černý pepř a čerstvý kompost šokují nos ve víně, které je od počátku plaché. Je lehké, světlé s kyselostí a nabízí osvěžující minerálnost. Skořice a vanilka ochucují jemné příchutě ostružin a malin.

Váš průvodce vinařstvím v Napa Valley, část první

Foto Eric Schwabel

Chenin Blanc

Molly Chappellet

Chappellet

Když Donn a Molly Chappellet koupili nemovitost na Pritchard Hill v polovině 60. let se Donn soustředil na svah Cabernet Sauvignon. Když dorazili, na zemi byl vysazen Cabernet, spolu s Napa Gamay, Riesling, Chardonnay a Chenin Blanc.

Plán byl nakonec odstranit Chenin a zasadit více červených hroznů. Pár však využil toho, co měl, a rozdrtil hrozny Vinařství Robert Mondavi pod dohledem samotného Mondaviho.

'Bob [Mondavi] mě nechal ochutnat hrozny, když přišly,' říká Molly. 'Neznal jsem Chenin z Chenin, ale vybral jsem si ten náš jako něco jiného.' Řekl mi, abych se nemusel stydět za ty malé hrozny z našeho svahu, protože všichni ostatní Chenin byli velcí a šťavnatí. “

Jejich Chenin Blanc byl jiný. Po prvních několika ročnících našel následující. Není náhodou, že Chappellety už spěchaly s vynesením vinné révy.

'Vždycky jsme naši vysušili, ale prvních pár let to byl boj,' říká. 'Lidé by řekli: 'Ne, děkuji. Nemáte Chardonnay? ‘Ale když to ochutnali, stali se skvělými fanoušky.“

To, co si jejich zákazníci zamilovali, odráželo to, co miluje i Molly: květinová zimolezová postava povzbuzená peckovinami a citrusy, která dává lákavému vínu jedinečný jas.

Po zhruba 40 letech poklesla produktivita vinné révy a bylo nutné ji vyřadit. Poslední ročník z těchto vinic byl rok 2004. Země byla znovu vysazena do odrůd Bordeaux.

Chappellety přesto slyšeli fanoušky Chenin, kteří se ptali, jak by bez nich mohli žít.

'Stále jsem vrzala a vrzala,' říká Molly. 'Jako osoba, která připravuje všechna jídla, to bylo moje víno.' Je tak svěží a ovocné jako víno k jídlu. “

Takže tři akry Chenin Blanc byly znovu vysazeny v Chappellet a vzkříšení bylo dokončeno v roce 2009. Mollyin podpis je na každé láhvi, na počest její vytrvalosti.

'Musel jsem za to bojovat, ale stálo to za to,' říká Molly. 'Žijeme uprostřed vinic, ale Cheninovy ​​terasy nad domem jsou nejblíže.' Považuji to za naše luxusní víno, protože pro tuto vzácnou odrůdu používáme cenné území vhodné pro Cabernet. Ale kdybych mohl získat další akr nebo dva, byl bych. “

Chappellet 2014 Signature Chenin Blanc (údolí Napa) $ 32, 94 bodů . Je to tak krásné, dobře složené a lahodně příjemné víno, které by mohlo vyvolat slzy štěstí - tak dobré je. Meruňka, vanilka a krém obklopují zaoblenou, hladkou bujnost obohacenou o muškátový oříšek a čaj. Výběr redakce.

Foto Eric Schwabel

Refosco, Ribolla Gialla, Schioppettino

Steve Matthiasson a Jill Klein Matthiasson

Matthiasson vína

Tento manžel a manželka jsou hrdiny mnoha neopěvovaných hroznů, a to jak na svém majetku, tak jako správci dalších vinic v údolí.

„V Napa se považujeme za jedinečné jak pro odrůdy, které pěstujeme a vyrábíme, tak pro styl vína, který vyrábíme,“ říká Klein Matthiasson z Matthiasson vína . 'Je důležité mít tuto rozmanitost pro spotřebitele.' Jako malý zemědělec je také velmi důležitá rozmanitost, ale některé odrůdy, včetně Refosco a Schioppettino, se ve skutečnosti pěstují těžší než Cab and Chard. “

Horticulturalists v srdci, rádi viděli, jak různé věci rostou a výzvy, které představují.

Tato filozofie je vede na zahradě, kde pěstují různé druhy rajčat, lilku, papriky a fazolí. Líbí se jim různé příchutě, které každá odrůda poskytuje, což jim pomáhá při vaření. Rovněž pečují o ovocné sady a vyrábějí džemy, které se prodávají na farmářském trhu a v místních restauracích.

'Diverzita mimo pouhé hrozny je důležitá,' říká Klein Matthiasson. 'Pěstujeme většinu vlastního jídla a zbytek se snažíme dokoupit.' Když jsme se sem přestěhovali z Davisu, byli jsme překvapeni, jak málo jídla se v údolí Napa vyrábí. Pokusili jsme se o to, abychom to změnili. “

Matthiassons vyrábí odrůdová vína Ribolla Gialla, Refosco, Schioppettino a Cabernet Franc z jejich domácí vinice. Produkují svou Ribolla Gialla tradičním způsobem, fermentují se v kontaktu s kůží, takže se z ní stává oranžové víno. I když jsou všechna vína lahodná, neznamená to, že se snadno prodávají.

„Nikdy nebudeme schopni prodat divné věci za stejnou cenu a pravdou je, že naše vína Cab a Chardonnay se prodávají lépe,“ říká. 'Dalším problémem je, že u neobvyklých odrůd konkurujeme dovozu, a protože dolar je tak silný, dovážené verze stejných odrůd stojí méně.' Ale Napa Cab je Napa Cab a jedinou konkurencí je Bordeaux. “

Proč tedy vyrábět tato méně zjevná vína? Nakonec to pár dělá, protože to miluje. Připadalo by jim nudné vyrábět jen dvě nebo tři odrůdová vína.

Matthiasson 2014 White Blend (Napa Valley) 40 $, 92 bodů. Svěží, osvěžující a jedinečně kořeněná a minerálně poháněná. Tato směs 50% Sauvignon blanc, 25% Ribolla Gialla, 20% Sémillon a 5% Tocai Friulano, všechny neobvyklé odrůdy v údolí Napa. Lehký, jasný a masitý, chutná po citronu, mangu a moři.

Foto Eric Schwabel

Ryzlink rýnský

Sarah McCrea

Vinice Stony Hill

Fred a Eleanor McCrea založeni Stony Hill v roce 1943. První révu vysadili v roce 1948, počínaje Ryzlinkem rýnským, Chardonnay a Pinot Blanc. Brzy přidali Gewürztraminer a Sémillon.

Rodina stále vyrábí Riesling z těchto původních vinic. Vnučka zakladatelů Sarah spolupracuje s rodiči Peterem a Willindou na udržení snu po boku dlouholetého vinaře Mika Cheliniho.

'Náhodou máme místo, kde je Riesling velmi šťastný - vyšší nadmořská výška, severovýchodní expozice, skalnaté, suché půdy,' říká Sarah. 'A měli jsme to štěstí, že jsme to zasadili a zjistili, co vzkvétalo, než se to zdálo jako nerozumné obchodní rozhodnutí.' Nyní se ale zdá důležité zdůraznit, že v našem údolí jsou místa, kde se daří i jiným věcem než Cabernetu. “

Sarah věří, že Napa Valley těží z toho, že je považováno za místo, které produkuje skvělá vína, nejen skvělý Cabernet Sauvignon.

Rieslingu Stony Hill se daří na východním kopci, který je strmý a sousedí s vysokým lesem. Vinice jsou terasovitě řazeny od severu k jihu, což jim umožňuje přijímat slunce ráno, a poskytuje stín během teplejších částí dne. Trénují révy, aby vytvořili větší vrchlík a orientují jej, aby chránili shluky před přímým slunečním světlem.

Ryzlink rýnský je obvykle poslední z bílků sklizených na Stony Hill, přesto si zachovává nejnižší hladinu cukru a pH.

'Zjistili jsme, že ovocné noty se opírají o bílé peckoviny - bílou broskev a nektarinku,' říká. 'Ale v Rieslingu skutečně vycházejí neplodné komponenty: benzín, plast nebo dokonce guma.' Má tendenci být bílý květ, ovocný květ a dokonce aroma heřmánkového čaje. Později v jeho životě ovoce slábne a příchutě bez ovoce zesílí. “

Zájem o Riesling Stony Hill roste díky somelierské komunitě, říká Sarah. To pomohlo seznámit zákazníky s mnoha skvělými vlastnostmi hroznů.

'Přestože Ryzlink rýnský je jedním z nejstarších a nejuznávanějších hroznů, mnoho mladých Američanů mu bylo málo vystaveno,' říká. 'Existuje skutečný hlad po vyzkoušení věcí, které jsou méně známé a nevyrábí se ve velkém množství.' Ale jeho krása spočívá v tom, že to není tak obskurní nebo drahé, že se vám to nedaří a začnete se učit. “

Stony Hill 2015 White Riesling (Napa Valley) 30 $, 94 bodů. Z kombinace statku, suchého ovoce, které bylo poprvé zasazeno v roce 1948, a hroznů pocházejících z Carnerosu, je tato krásná bílá kvašena v nerezové oceli, která na patře podněcuje hladkou a světlou křupavost. Exotická bílá broskev a lesklý kámen zvýrazňují opojnou aromatickou nitku zimolezu, zázvoru a divoké vanilky.