Víno je možná jediný produkt, který pravidelně konzumujeme a který má zjevné ročníkové rozdíly. Víno je fascinující pro studium, řemeslo, pití. Vintage rozdíl záleží. Pro vinaře to může být nepříjemné a lhostejnost pro příležitostné pijáky vína, ale připadá mi to vzrušující. A já vysvětlím proč.

Zúčastnil jsem se ochutnávky sudů Cabernet Sauvignon, Merlot a Cabernet Franc z ročníku 2009 v Bordeaux. Kromě toho, že má vysokou kvalitu, mě zaujalo, jak se liší od ročníku 2008 a méně než okouzlujícího roku 2007. Odborníci provedli okamžité srovnání s ostatními špičkovými ročníky. Je to jako rok 2000, řekli někteří ne, spíše 1989, 1990 nebo 1982, řekli ti, kteří mají delší vzpomínky, ale většina souhlasila s tím, že rok 2009 je velmi odlišný od stejně dobrého, možná lepšího roku 2005.

Z Bordeaux jsem se přesunul do Burgundska. Opět tu byly vintage rozdíly. V roce 2009 je překvapivě bohatý Pinot Noir
čerstvý Chardonnay s ohledem na horko roku. Naopak rok 2008 byl v obou barvách mnohem ostřejší, rok 2007 byl mnohem lepší
bílá než červená. A tak dále.

Vezměme si ještě jeden příklad z Kalifornie, abychom dokázali, že nejde o frankocentrický sloupec. V našem březnovém čísle napsal můj kolega Steve Heimoff působivý článek, ve kterém ocenil vynikající ročník Pinot Noir z roku 2007. Porovnal to s rokem 2005 a také znovu poukázal na „nižší kvalitu“ roku 2008. Vintage rozdíl.

Víno je jedním z mála - možná jediným - produktem, který pravidelně konzumujeme a který má tak zjevné a fascinující ročníkové rozdíly. Nepíšeme ani nemluvíme o historických rozdílech v chlebu, který kupujeme, nebo v rajčatech, která jíme, i když obě pocházejí z rostlin, které rok od roku mění svoji kvalitu.

Vinaři a jejich obchodníci by se neměli stydět za vintage rozdíl, měli by jim tleskat. Vrací nás zpět k původu vína, které pijeme - k vinici a počasí ve vinici. Kromě toho, že skvěle konverzuje mezi milovníky vína, nabízí neustále se měnící pohled na vinnou révu z konkrétní vinice.

Nijak se to neliší od historického počasí, ať žijete kdekoli: rekordní sucho v Texasu v září 2000, rekordní výšky v Seattlu ve Washingtonu v říjnu 1987, západní sucho a požáry právě minulý rok. Všechno byly události, které ovlivnily ročník.

V době sklizně závisí kvalita budoucího vína na tom, jak zdravé jsou hrozny a jak jsou zralé. Každý rok pomáhám sklízet na kamarádově malé vinici v Bordeaux. V roce 2004, poprvé, co jsem vypomohl, se zralá sklizeň Merlotu odehrála za brilantního slunečního svitu, o dva týdny později se za prudkého, studeného deště odehrála zelená, nezralá sklizeň Cabernetu. V roce 2009 se obě sklizně zralého ovoce konaly po týdnech teplých dnů a chladných nocí. V letech mezitím došlo k každé změně počasí.

Bylo by lepší, kdyby se tyto historické rozdíly nestaly? Pokud konkrétní víno chutnalo každý rok stejně? Toho se konec konců snaží dosáhnout velké značky. Manipulací se směsí se vinař každý rok přiblíží co nejvíce ke stejnému stylu. Producent šampaňského, hrdý na své nerealistické šampaňské, se bude snažit udržovat „house“ styl.

Ano, žehlení těchto historických rozdílů funguje dobře u některých vín. Funguje pro značky, které se prodávají v milionech lahví. Ale určitě ne pro každé víno. Ani vy nemusíte jít příliš vysoko po žebříčku cen. Vína, která nás nutí jít kamkoli od „páni“ dolů po „ano, to se mi opravdu líbí“, jsou vína, která vyjadřují ročník. To jsou vína, která nám přinášejí zážitky z vína, ať už dobré, nebo ne tak dobré.

To platí, ať už víno pochází z Chile, Oregonu nebo Toskánska, a dokonce i v oblastech, kde je počasí relativně spolehlivé. Nepřihlašuji se k přesvědčení, že některé části vinařského světa nemají ročníkové variace. Vážně mi říkáš, že každé léto je den ode dne úplně stejné? Že se hrozny sklízejí každý rok ve stejný den? Není pravda.

Vintage rozdíl nám také přináší vzrušení, když vidíme, jak se víno během několika let vyvíjí. Ano, máme tendenci kupovat víno a pít ho hned ten den. Ale kdybych si koupil Rioju z roku 2005, věděl bych, že by mi to přineslo větší potěšení a pravděpodobně i lepší věk než v roce 2007 stejného vína, protože, jak mi říká Vintage Chart Wine Enthusiast’s Vintage, byly roky velmi odlišné v kvalitě. Bylo by to jako jít na pláž v bezmračném dni a jít na stejnou pláž, stejné datum, když prší. Stejná pláž, stejný písek - velmi odlišná zkušenost.
Vintage říká přesně to, co se stalo za rok. Je součástí toho, co dělá víno tak nekonečně příjemným a fascinujícím. Nyní, když většina z nás žije ve městech, je to zdravá připomínka, že víno je zemědělský produkt. Jedná se o historii roku ve čtyřech číslech.

Poznámka: Wine Enthusiast produkuje komplexní Vintage Chart jako průvodce po kvalitě a pití světových vín. Na
přejděte do grafu, přejděte na WineMag. com a klikněte na dlaždici Vintage Chart.