Dvacet pět minut. Stál čtyřhodinový výlet za 25minutovou ochutnávku?

Byl to poslední den týdenní návštěvy mého domovského státu, Kalifornie . Do 17 hodin následujícího dne jsem byl zpátky ve Velkém jablku.

Myšlenka na vlak, dva autobusy a Uber, jakmile jsem dorazil dovnitř Napa , vše na krátkou ochutnávku vín u někoho doma, bylo skličující. Ale člen Soud mistrů sommelierů mi pomohl zorganizovat toto setkání, tak jsem šel.

Andrea Robinson, MS, mě přivítal obrovskou bublinkovou energií, která byla nakažlivá. Nakoukl jsem za ni a všiml si na jejím stole oblouk šesti vín.

Poté, co jsme projeli úvodem, se Andrea zeptala, co mě sem přivedlo.

Odmlčel jsem se. Cítil jsem, že si budu stěžovat, pokud řeknu, že mnoho mých e-mailů a telefonních hovorů s Master Sommeliers v New Yorku zůstalo nezodpovězeno. Přístup k mistrovskému sommelierovi však byl nezbytně nutný k zajištění toho, abych mohl hodnotit vína na úrovni, kterou soud požadoval pro certifikaci Advanced a Master.

Jak se kdokoli může stát sommelierem

Zúčastnil jsem se nesčetných degustačních skupin. Často však docházelo k velkým konfliktům: Je kyselina střední plus nebo vysoká? Je tělo střední plus nebo plné? Je ovoce pečené nebo jammy? Je jasnější ovoce možná známkou ročníku nebo podnebí?

Součet těchto jemných rozdílů nejen vytváří profil vína, ale také mi pomáhá someliér práce na podlaze, doporučení pro hosta.

Odložil jsem své myšlenky stranou a řekl: „Opravdu bych chtěl pracovat na deskriptorech patra a volání mé struktury.“

'Skvělé,' řekla. 'A je skvělé vidět také barevnou ženu.'

Poté jsme znovu vytvořili podmínky verbální části zkoušky. Recitovala pokyny, já jsem udělal záznam na telefonu a byl jsem pryč. Víno č. 1: Máme jasno bílé víno střední koncentrace…

Když odhalila, co jsem ochutnal, Andrea byla ve své kritice záměrná a citlivá. Pokud jsem uvedl nesprávné tvrzení, vytáhla láhev odrůdy, které jsem volal, a porovnali jsme je. Když byly mé deskriptory nejasné, prohledávala se, aby našla ekvivalenty jídla, abych mohl upřesnit svou slovní zásobu. Nabídla takový bezpečný prostor k prozkoumání, který jsem si každou minutu vychutnával.

V tu chvíli jsem měl vděčnost. Uvědomil jsem si, že každou příležitost mentorování stojí za to vyhledat.

Když jsem odcházel, Andrea mě silně objala a nonšalantně řekla: „Jestli někdy přijdeš do Napa na sklizeň a potřebuješ ubytování, máme k dispozici penzion. Bez poplatku.'

Skepticky jsem se na ni podíval a ona zdvořile přerušila: „Ne, vážně, myslím to vážně.“