Tisíciletí přišlo a odešlo. Předpovědi Armageddonu a roztavení rozsáhlých počítačů se naštěstí ukázaly jako nepravdivé a nyní si můžeme dovolit chvilku na přemýšlení a opětovné zaostření, než se pohneme vpřed.

Jedna věc, kterou bych rád viděl v tomto roce a v budoucnu, je snížení sezónnosti spotřeby vína v Americe. Proč Američané nakupují a pijí 75 procent svého vína pouze za 25 procent roku, konkrétně v posledním čtvrtletí (většinou mezi Dnem díkůvzdání a Novým rokem)?

Je těžké přesně určit, co řídí tuto sezónní spotřebu. Který přišel jako první, kuře nebo vejce? Je to z velké části poháněno producenty vína a společnostmi, které vína propagují a prodávají? Nebo je to tím, že stále nejsme tak velkým národem, který pije víno, jako bychom jednoho dne mohli být?

Red hot
V 90. letech se Merlot stal synonymem pro červené víno. „Sklenice Merlotu“ byla pravděpodobně nejvíce vyslovenou jedinou žádostí v barech a restauracích po celé zemi. Je pravda, že to nemuselo být projevem znalectví, ale ukázalo se, že Američané otáčejí roh směrem k většímu povědomí o víně.

Co by tedy mohl být Merlot budoucnosti? Vzhledem k rostoucímu počtu Syrah vycházejících ze Zlatého státu i Washingtonu se to zdá být dobrá sázka. Již australský Shiraz z řad společností Rosemount a Deakin Estate se stávají běžnými barovými naléváním v metropolitních restauracích, které dbají na kvalitu. Za přibližně 10 $ za láhev (méně na velkoobchodě) tato vína nabízejí spoustu ovoce a dubu a to nejlepší z obou světů pro patrony (dobrá chuť a charakter) a majitele (vynikající marže a není třeba stárnutí).

Nové pečovatele společnosti Sonoma
Začátkem loňského podzimu jsem strávil slunečný pátek prohlídkou čtyř vinných domů Gallo ze Sonomy. Doprovázel jsem reportéry Michaela Schachnera a Larryho Walkera, kteří je navštívili a pohovořili s Mattem a Ginou Gallovými a několika dalšími členy třetí generace Gallos, aby vyráběli víno v Americe. Cíl: shromáždit informace pro náš titulní příběh o tom, co se přesně odehrává v základně Sonoma největšího světového výrobce vína (viz strana 28).

To, co jsme pozorovali, nebylo nic jiného než působivé: hektary zvlněných vinic v údolích ruské řeky a Dry Creek. Matt Gallo nám ukázal zralý Chardonnay, když se mlha valila přes nemovitost Laguna Ranch. Jedna chuť řekla všechno - med a esence ovoce, přímo u zdroje. Poté jsme šlapali přes Twin Valley Vineyard. Zde nám Gina Gallo ukázala fialově šedé trsy Pinot Grigio a zeptala se, co si myslím o budoucnosti hroznů. 'Pozitivní, ale ne příští Chardonnay,' řekl jsem.

Zabalili jsme věci na ranči Frei, kde mě zarazily výhledy na kopce rámující údolí Dry Creek a nesmírnost Gallova sklepa (kapacita 60 000 barelů). Je zřejmé, že obraz Gallo i vína ze Sonomy jsou ve velmi dobrých rukou.

V tomto čísle představujeme nové měsíční oddělení s názvem Perspectives, kde prozkoumáme trendy a předpovědi o velkých tématech ve světě vína a lihovin. Autorem bude ve většině případů Paul Pacult, redaktor časopisu Spirit Journal a autor knihy Kindred Spirits z roku 1997. Pacult ve svém debutu vrhá světlo na to, jak v 90. letech minulého století zákazníci upustili od slepé věrnosti značce a prosazovali průmysl alkoholických nápojů

-Adam M. Strum