Za méně než 25 let, Chilli papričky Carmenère prošla radikální proměnou. Od svého šokujícího objevu v roce 1994 zažila odrůda Carmenère náročné dospívání, které se vyznačovalo obraty ve stylu a výrobě. V posledních letech chilské Carmenère vzkvétalo, protože vinaři získali mistrovství v této jedinečné odrůdě, která si zaslouží pozornost.

Výchova sirotka jménem Carmenère

Carmenère zmizela ze svého rodáka Bordeaux v návaznosti na fyloxéra vypuknutí v polovině 1800. Až do osudné návštěvy Chile od francouzského ampelografa Jeana-Michela Boursiquota v listopadu 1994 byl považován za prakticky vyhynulý.

Když procházel vinicemi v Maipo, všiml si některých malých detailů Merlot vinné révy. Přesněji zkroucená tyčinka. Ukázalo se, že tyto révy byly ve skutečnosti dávno zmizelou odrůdou Carmenère.

Tato vinice nebyla jedinečná. Odrůda byla nevědomky vysazována v chilských vinařských oblastech téměř 150 let. Carmenère dorazila do Chile v 50. letech 19. století spolu s nákladem dalších odrůd z Bordeaux. Byl vysazen po celé zemi jako „Merlot“.

S Boursiquotovým objevem se Chile náhle stalo srdcem odrůdy, kterou nikdo vědomě nevinil více než 100 let.

Odhalení nebylo pro mnoho chilských vinařů překvapením.

Staré vinařské techniky jsou v Jižní Americe novinkou

„Všichni jsme [nášmu Merlotovi] říkali ‚Merlot Chileno‘ , “ protože každý věděl, že něco je jiné než u běžné révy Merlot,“ říká vinař Sebastian Labbé. Vyrábí víno ze stejné vinice Maipo, kde Boursiquot učinil objev v roce 1994, patřící Vinice Carmen a Santa Rita . 'Po objevu proběhl dlouhý proces profilování všech vinic Merlot v okolí Chile v té době, aby se zjistilo, zda to byly Merlot nebo ve skutečnosti Carmenère.'

Vinařství Santa Rita a Viña Carmen rychle přejmenovala své lahvové lahve Merlot na „Grand Vidure“, což je synonymum pro Carmenère používané v Bordeaux v 19. století. Chvíli však trvalo, než větší průmysl přijal novou identitu svého „Merlot Chileno“.

„Chtěli jsme vyvážet naše víno jako Carmenère, ale ze začátku to bylo téměř nemožné,“ říká vinař Marco De Martino, jehož rodinné vinařství jako první víno vyvezlo v roce 1996. „Vláda nám nedovolila ho vyvézt Carmenère na etiketě, protože odrůda stále nebyla v Chile právně uznána… Takže jsme museli použít chytré značení, jako „ Cuvée Carmenère,‘ dokud se nám nepodařilo úspěšně obhájit zákonnou registraci odrůdy.“

I když některá vinařství novou odrůdu přijala, mnoho dalších zůstalo v popírání. Merlot byl lukrativnější a mezinárodně přitažlivější než dříve opuštěná Carmenère. Někteří jednoduše pokračovali v plnění svých Carmenère jako „Merlot“ až do počátku 21. století.

V roce 1997 bylo při oficiálním sčítání registrováno pouze 815 akrů odrůdy. Toto číslo se neustále zvyšuje na 26 760 akrů dnes. Tak jako Malbec zaujala svou pozici jako typická odrůda sousedních Argentina Carmenère začala být považována za adoptovanou chráněnku Chile. Ale jak rostla přítomnost Carmenère, producenti čelili výzvě: Co je Carmenère a jak by měla chutnat?

Ačkoli Carmenère byla zachráněna v Chile, její skutečná cesta za poznáním měla začít.

Potíže růstu

„Když jsme poprvé začali vyrábět Carmenère, protože jsme věděli, že je to Carmenère, nevěděli jsme, jak ji vyrobit,“ říká Terranoble vinař Marcelo Garcia. Na jejich panství v Maule , více než polovina jejich předpokládaných odrůd Merlot se ukázala být Carmenère.

'Ale po několika letech experimentování jsme se začali učit, jak s ním zacházet na vinici,' říká. „Naši Carmenère jsme například zavlažovali stejným množstvím jako náš Merlot, což je zhruba jednou týdně ve vegetačním období... Ve skutečnosti jsme se však [naučili], že Carmenère potřebuje mnohem méně vody, ne více než jednou za měsíc.“

V těch raných dobách to byla běžná chyba. To vedlo k příliš silné révě a společnému zelenému charakteru vín. To vedlo vinaře k hledání extrémních řešení.

„Protože měl všechny tyto zelené příchutě, zaměřili jsme se na sklizeň opravdu pozdě, abychom se pokusili vytlačit ji až do zralosti, a také se spoustou otrhávání listů,“ říká Francisco Baettig, vinař ve společnosti Viña Errazuriz v Aconcagui. Výsledkem, běžným jevem na počátku 21. století, byla kombinace tónů zeleného jalapeña a profilu zralého, džemového ovoce.

Klíčem k nové identitě Carmenère byly nejen změny v zavlažování a obhospodařování vinic, ale zásadní je také zralost.

„Naši Carmenère jsme sklízeli v květnu s 15% ABV (objemově alkohol), a přesto by stále měla ten vařený rostlinný tón jako artyčoky, říká Baettig. 'Dnes však sklízíme minimálně o měsíc dříve a na 13,5 %, což nám dává mnohem větší stařivost a svěžest s typickým kořenitým tónem, ale bez zeleně.'

Dnešní vína jsou stále vyváženější, svěží a voňavější. Je to částečně díky nalezení správných míst s chudšími kamenitými půdami, spíše než s těžkými jílovitými půdami, kam se Merlot nejlépe hodí.

Čí je to vůbec víno?

Regiony jako Apalta, Marchigüe, Peumo a Maipo Andes patří mezi horká místa pro nejlepší Carmenère. Mezi producenty patří Santa Rita, Carmen, Undurraga , omylem, od Martina , Stůl a Korek jsou horlivými zastánci tohoto nového stylu.

Větší vyváženosti se dosahuje také vinařstvím. „Maceraci provádíme za studena, abychom získali aroma a barvy, aniž bychom extrahovali třísloviny, protože chceme šťavnatý závěr, ale stále s veškerou barvou a intenzitou aroma,“ říká Felipe Müller, vinař z Tabalí, který vyrábí „Micas“ Carmenère v Peumo.

Kromě šetrnější extrakce výrobci v posledních letech používají méně nového dub . Moderní interpretace se zaměřují na výraz čerstvého ovoce a zahrnují živější, pepřový styl.

I když to mohlo být mnoho let zaměňováno za Merlot, chilská Carmenère vykazuje více podobností Cabernet Franc ve stylu. A jak se Cab Franc objevuje jako nový miláček odrůd Bordeaux, možná je konečně čas na Carmenèreovu chvíli na slunci.

Nejen, že je tento moderní styl Carmenère před hrou, ale mohl by mít výhodu s měnící se klima .

„Carmenère je pravděpodobně odrůda Bordeaux, která nejlépe přežije sucho,“ říká Christian Sepúlvida, vinař z Bouchon Family Wines v Maule. 'Takže jsme v průběhu let používali více Carmenère v naší špičkové směsi Bordeaux, Mingre.'

Mohla by změna klimatu vést k renesanci Carmenère za hranicemi Chile? Existuje pro to potenciál. Chilští vinaři položili základy pro tuto úžasnou odrůdu Bordeaux a vydláždili novou vzrušující cestu do budoucnosti.