Dub Mizunara. Má zvědavý prsten. Scarcer než evropský a americký dub a mnohem dražší, jeho příběh je hluboce zakořeněný v japonské historii.

Na konci druhé světové války čelilo Japonsko nedostatku léků, potravin a dalších věcí denní potřeby. Nejméně problémů v zemi byl nedostatek dovezených sudů ke zrání whisky. Duch byl ale oblíbený u okupačních ozbrojených sil, takže výrobci whisky museli něco udělat. Lihovarníci začali používat nativní dub, mizunaru.

Dnes mnoho whisky z Japonska, USA a dokonce ze Skotska používá mizunaru. Přidejte slovo na jakýkoli štítek a je pravděpodobné, že tyto lahve na policích dlouho nevydrží. Mnoho z těchto whisky však v těchto sudech stráví pouhé měsíce. Je tedy kouzlo mizunary jednoduše marketingovou strategií, nebo přispívá k lepšímu duchu?

Foto s laskavým svolením lihovaru Yamazaki

Za raritou mizunary

Hirotsugu Hayasaka, předchozí hlavní spolupracovník Nikko a jedna z nejrespektovanějších osobností v oboru říká, že při práci s mizunarou je mnoho potíží.

Dub neroste rovně, má vysoký obsah vlhkosti a je mnohem poréznější než jiné odrůdy, říká. Díky těmto problémům jsou sudy náchylné k úniku. Jeho název se koneckonců překládá jako „vodní dub“.

Hayasaka říká, že zatímco japonský dub z Hokkaida zůstává pohromadě lépe kvůli chladnějšímu podnebí oblasti, stále to není skvělé. Věří, že americký dub je lepší jak v použití, tak v rovnováze chutí, které whisky dodává.

Čtyři země, které sledují whisky

Mizunara musí být přibližně 200 let stará, než ji lze rozřezat a použít pro sudy. Zatímco některé větší lihovary mají přístup do lesů, práva jsou často pozastavena, aby jim umožnila opětovný růst.

Během této doby se dostupné dřevo prodává na veřejných aukcích. Obrovská poptávka může způsobit prudký nárůst cen. Jeden sud nyní stojí více než 6 000 $.

Lihovary v Japonsku i v zahraničí se jen těžko dostávají do rukou sudu. Je to konkurenceschopné podnikání a větší producenti si často vyberou první.

Obrovská poptávka může způsobit prudký nárůst cen. Jeden sud nyní stojí více než 6 000 $.

Zatímco doba zrání obecně nedefinuje kvalitu a hloubku whisky, u mizunary je to důležitější. Mnoho lihovarů a odborníků tvrdí, že whisky musí v sudech zrát nejméně 15 až 20 let, aby mohly být dodány „správné“ příchutě. Méně a poznámky o povrchu jsou příliš intenzivní a ostré. Drsná dřevnatost přemůže jemnější příchutě.

Foto s laskavým svolením lihovaru Yamazaki

Rozdíl mizunara

Když je whisky ve věku mizunary ponechána správně zrát, nabízí komplexní tóny santalového dřeva, kokosu, koření a japonského kadidla.

Hvězdným příkladem je Yamazaki Série Mizunara, přičemž nejnovější je vydání z roku 2017. Ve věku 18 let v dubu přináší obrovská rovnováha whisky dávku kokosu a banánů, aromatického kadidla a letního koření.

Palírna Yamazaki společnosti Suntory je známá řízením mizunary a mnoho jejích známých výrazů má vliv dubu.

The Lihovar Chichibu, Nejznámější a nejoblíbenější japonská lihovar v Japonsku jde svým využitím dále. Všechna umyvadla webu, nádoba, kde se mladina fermentuje, jsou vyrobena z japonského dubu. Říká se, že dává whisky Chichibu svůj charakter.

Glendalough v roce 2017 uvedla na trh svou 13letou irskou whisky Mizunara Finish Single Malt Irish Whiskey / Foto kredit: Getty a Glendalough

Vydání Pernoda Ricarda z roku 2014 Chivas Regal Mizunara, směs hotová v dubu, byla původně exkluzivní pro japonský trh. Trvalo čtyři roky, než bylo plněno do oběhu celosvětově. I když je výraz plynulý, pitný a velmi příjemný, jeho krátká doba strávená v japonských sudech neudělala téměř žádnou ze známých poznámek mizunary.

Podobně vyhledávané Bowmore Mizunara vydání, které se rychle vyprodalo a nyní se prodává za dvojnásobek své původní maloobchodní ceny 1 000 $, strávilo v sudech pouhé měsíce.

Yama whisky z Organické palírny Bainbridge na ostrově Bainbridge ve Washingtonu zraje v sudech o velikosti 10 a 15 galonů, což se velmi liší od mnohem větších punčů (70–100 galonů) používaných v Japonsku. Menší velikost znamená, že se whisky dostává do většího kontaktu se dřevem, takže poznámky jsou šířeny rychleji.

Výhradní použití japonského dubu při plnění lahví Bainbridge vytvořilo jedinečný americký výraz, který přináší mnoho jemných chutí kokosu, obilí a koření.

Lihovary jako Bainbridge a Chichibu v Japonsku experimentují s menšími sudy a různými způsoby výroby, aby z mizunary vytěžily co nejvíce. Palírny také hledají rychlejší a snadnější způsoby použití dřeva. Nejlepší je mezitím podívat se do špičkových lihovarů známých svými dobře známými výrazy mizunary.

Díly sudu na Yamazaki / Foto George Koutsakis

Mizunara: Jak to ovlivňuje whisky?

Jak tedy chutnají whisky hotové mizunarou? Vyzkoušeli jsme tři stáčení zakončené japonským dubem mizunara - kouřový single malt Islay, jemnou směs skotské a ovocnou irskou whisky - abychom zjistili, jak povrch sudu tyto duchy proměnil. Upozornění na spoilery: Každý je svým způsobem vynikající, jako nejsilnější verze každého základního ducha.

Pro ty, kteří dávají přednost brandy před whisky, vydá Cognac Park později v tomto roce koňak dokončený mizunarou, první takové stáčení svého druhu. - Kara Newmanová

Bowmore Mizunara Cask Finish Single Malt Scotch Whisky

První jednosladová skotská úprava ve vzácném japonském dubu, tato limitovaná edice byla vydána v roce 2015 a bylo vyrobeno pouze 2 000 lahví. Celkově povrch sudu slouží ke zjemnění kouřového jádra Islay Whisky a vytváří harmonickou směs sladkého koření, vanilky a měkké rašeliny a navíc nejjemnější náznak slané slanosti. abv: 59,3%

Chivas Regal Mizunara Blended Scotch Whisky

Tato směsná skotská whisky, typická pro Chivas, je navržena tak, aby byla měkká a hladká. Povrchová úprava mizunara posouvá tuto charakteristiku ještě dále: patro se ponoří do sametových vrstev medu, sherry a mandlí, které pokrývají patro, a dlouho končí na hřebíčku a zázvoru. Vydáno v roce 2014 a určeno pro japonský trh, je nyní nesmírně obtížné ho najít, ale stojí za to ho vyhledat. abv: 40%

Glendalough Mizunara Finish Single Malt Irish Whiskey 13

Tato lehká, ovocná irská whisky trochu vysychá a mění se z typického čerstvého jablka a hrušky na zajímavou směs švestkové kůže, neslazené čokolády a kokosu. Toto konkrétní stáčení je ve věku 13 let v bývalých sudech Bourbon, poté dokončeno v dubu mizunara. Nové vydání pro rok 2018. abv: 46%