Chudák Kalifornie Syrah. Je to víno, které každý miluje. Zdá se, že someliéři už zapomněli, že existuje. Bloggeři píší o „hlavolam“ Syrah a o tom, že „trpí krizí identity“. Kritici se domnívají, že Jon Bonné z kroniky San Franciska nedávno prohlásil, že Syrah „narazil na cihlovou zeď“. Největší výhodou je, že pěstitelé mají toho dost a začínají s oblíbenějšími odrůdami, jako je Pinot Noir.

Už několik let jsem slyšel anekdoty od vinařů, kteří vložili své srdce a duše do Syrahu, jen aby nenašli kupce, a od prodejců se stejným problémem. Statistiky to potvrzují. Průměrná cena za tunu poklesla v letech 2009 a 2010 o více než 8%, zatímco v těchto stejných letech drtili kalifornští vinaři o 5 500 tun méně.

Co se děje se Syrah?

Kvalitní, nic. Podle mě je problém s vnímáním. Pro průměrného spotřebitele je snadné zaměnit Syrah s Petite Sirah a / nebo se Shiraz, aussie verzí Syrah (a mimochodem, název někdy používaný americkými producenty Syrah, stejně jako některými v Chile, Argentině a na Sicílii, čímž se přidává k zmatek spotřebitele). Je také možné, že odrůdu v ​​myslích spotřebitelů jednoduše vytlačují z centra pozornosti Cabernet Sauvignon, Merlot, Pinot Noir a Zinfandel.

Je to škoda, protože dobrá kalifornská Syrah může být opravdovou lahůdkou. Co mám na mysli pod dobrým Syrah? Hrozny musí být pěstovány v chladném podnebí, obvykle - ale ne vždy - poblíž pobřeží. Existuje spousta Syrah pěstovaných v teplém podnebí, ale tato vína mají tendenci být měkká a ochablá a často mají zbytkový cukr. Mohou také mít sušené, rozinkové chutě, které pocházejí ze spálených hroznů. Spotřebitelé se moudře těmto vínům vyhýbají, zvláště když je jejich cena vysoká.

Kalifornské mírné pobřežní kopce a údolí však mohou být zdrojem vynikajících Syrahs. Od údolí Santa Maria a Santa Ynez a pohoří Santa Rita v okrese Santa Barbara až po vysočinu Santa Lucia až po údolí Napa, Carneros a ruskou řeku, údolí Dry Creek a Green v kraji Sonoma, je bohatých, slaných Syrahs.

Údolí Santa Maria stojí za zmínku jako vynikající rostoucí region. S fyzickou orientací na východ-západ je dokořán chladnému námořnímu vlivu, který se po celé léto vlévá z tichomořského pobřeží s tak spolehlivou jistotou. A pokud je v údolí Santa Maria jedno místo, kde Syrah vyniká, pak na vinici Bien Nacido, která se nachází na severní lavici údolí, kde jsou půdy výjimečně dobře odvodněné (a vinařství je mimořádné). Dal jsem čtyři z mých deseti nejvyšších skóre Syrah za poslední rok do lahví Bien Nacido.

Vzpírám se každému, kdo si myslí, že nemá rád Syrah, aby zkusil Qupé z roku 2006 25. výročí Bien Nacido X Block, Bien Nacido z roku 2007 nebo Bonaccorsi z roku 2008 Syrah. Jedná se o vína velké složitosti. Popsal bych dobrý Syrah jako ten, který má váhu Cabernet Sauvignon, ale trochu měkčí, a zatímco obě vína jsou poznamenána vůní a chutí ostružin, Syrah má masité, pepřové tóny to odlišují. Zřídkakdy, pokud vůbec, bych popsal Cabernet Sauvignon jako „sexy“, ale skvělý kalifornský Syrah má sametové teplo, které z něj vytrácí dekadenci.

Dobrý Syrah nemusí být ani drahý, přinejmenším ve srovnání se stejně dobře hodnoceným Cabernetem. Ačkoli příležitostná láhev 90–100 $ je venku, můžete snadno získat velmi dobrou Syrah v rozmezí 40–50 $ a je jich mnoho - Samsara, Vineyard of Pasterick, MacRostie, Andrew Murray, Novy, Gamble Family, Dutton Estate, Rusack, Krutz - tento maloobchod za 30 $ a dokonce za 20 $. V prémiovém cenovém rozpětí, řekněme 12–20 $, jsem Best Buy koupil jako Cameron Hughes a Babcock. I pod 10 $ můžete získat spolehlivé Syrahs od McManis, Smoking Loon nebo Fetzer.

Existují náznaky, že Syrah může být připravena na návrat. Myslím, že to je. Vína jsou vše, co si zákazníci přejí: kulatá, plná, měkká a bohatá. Je třeba, aby vrátní, včetně kritiků, someliérů a obchodníků, dostali tuto zprávu ke spotřebitelům.