Postupujte po klikaté cestě kanadské řeky Similkameen, severně od hranice s Washingtonem, a najdete Údolí Okanagan tišší bratranec: Cawston, Britská Kolumbie.

To je místo, kde jsme se s manželem Deaconem ocitli, stáli jsme vedle houštiny fialových šeříků a dívali se do vinice, kterou jsme právě koupili.

'Budeme lila milionáři,' řekl jsem se smíchem, když jsme vešli do neuspořádané přední části nemovitosti. Z křoví šustilo hejno křepelek a usadilo se uvnitř staré farmářské základny. Samotný dům byl dávno pryč.

Každý, kdo si koupí vinici, musí být trochu romantik. Naším snem bylo místo v zemi a několik vinných hroznů, o které bychom se mohli podělit s přáteli a rodinou. Našli jsme to tady na pěti organických akrech.

Jistě, místo vyžadovalo trochu práce. Byli jsme připraveni na výzvu, ale když jsem se rozhlédl kolem sebe, začínal jsem uvažovat, jestli přesně víme, co jsme podnikli.

Neobjevené vinařské oblasti

Náš první víkend byl plán „oslavit“ mezi vinicemi s lahví šampaňského na oslavu. Objednal jsem si největší stan, který jsem našel, potěšený online recenzemi dvou žen, které žily v jedné celé léto.

Toho dne jsme putovali vinicemi za pokojných zvuků listí šustících ve větru a příjemných cvrlikání žlutých pěnkav. Některé vinné révy vypadaly horší, protože po celý rok nebyly zavlažovány. Jiné byly džunglí se stovkami dozrávajících shluků a úponků rozlévajících se do řad. Vypadalo to spíš jako přerostlá dýňová záplata, pouze s hrozny místo tykví. Vytáhli jsme zahradnické nůžky, připraveni ořezat záhon.

Autor zkoumá situaci

Varování před pavouky a hady místní obyvatelé zmiňovali nedbale, ale příliš často na to, aby je ignorovali. Bylo nám řečeno něco jako: „Chřestýši vás rádi slyší přicházet, tak šlapejte těžce“ a „Pavouci černé vdovy jsou všude, ale nebojte se, jsou plachí.“

Podíval jsem se dolů do řad a uvědomil jsem si, že k opravě zbývají desítky trysek, pravděpodobně pavouk v každé - arachnofobní noční můra.

Získal jsem práci na opravě zavlažovacího potrubí a výměně jakýchkoli ucpaných odstředivek na hadici, která vede podél spodních větví hroznů. Vyrazil jsem do první řady s rukavicemi, hlasitě dupal v nových gumových botách a přemýšlel o Champagne.

Černé vdovy se rádi schovávají v zavlažovacích tryskách. Rychle jsem našel svůj první. Bylo to temné a zářivé jako obsidián se skutečnými karmínovými přesýpacími hodinami. Nikdo mi neřekl, jak jsou krásné.

Podíval jsem se dolů do řad a uvědomil jsem si, že k opravě zbývají desítky trysek, pravděpodobně pavouk v každé - arachnofobní noční můra.

Broskvový sad souseda Sama

Náš soused vyskočil ze svého traktoru a zamával na nás z blízkosti plotu. Sam vlastnil jablečné a broskvové sady vedle nás. Na rozdíl od naší vinice byly jeho stromy záviděníhodně upravené a zdravé.

'Vypadá to, že potřebuješ sekat trávu a stříkat na padlí,' řekl Sam. 'Je to už nějaký čas, co bylo toto místo udržováno.'

Potichu jsme přikývli.

'Tady, sousedé si navzájem pomáhají,' řekl. 'Tuto sezónu pro vás budu sekat a stříkat.' Nasedl na svůj traktor. 'Ach, a měl bys dávat pozor na ty žluté ptáky.' Jediné, co dělají, je jíst hrozny. “

Té noci ve stanu můj manžel Deacon tvrdě spal, když jsem zaslechl podivný zvuk jako hrom. Ospale jsem sledoval, jak některé siluety škvorů šplhají po stanu. Další srážka a pak blesk. Následoval déšť, který rychle zesílil na bouři. Potom déšť ustal a vítr se rozběhl.

Někteří noví spolubydlící autora, hnízdící mezi Gewürztraminerem

Vzpomněl jsem si, že moje boty byly stále venku. Rozepnul jsem stan a rozběhl se nyní blátivou trávou, když mě ve stopách zastavil pohled nade mnou. Miliony hvězd, obrovská souhvězdí, obloha jako nic, co jsem kdy viděl. Možná by všechno bylo OK po všem.

Deacon už byl vzhůru, když jsem se následujícího rána probudil. Našel jsem ho v Chardonnay, naší nejcennější plodině. 'Podařilo se mi nechat většinu vinic oříznout zpět,' řekl. 'Hledají skvěle pro našeho kupce.' Dokážete vypnout zavlažování, dokud to nedokončím? “

Váhal jsem. Farmář, který nám pozemek prodal, se zmínil o tom, že se rodina černých vdov usídlila v pumpárně. Byli po celém stropě, když jsme poprvé cestovali po nemovitosti, a rozptýlili se, až když na ně majitel použil střep zrcadla, aby na ně zasvítil sluneční světlo. Vstoupit dovnitř se stalo mojí nemesis a kolem nebylo zrcadlo.

Naštěstí náš kupec, místní vinař, právě dorazil se svým synem v závěsu. Šli jsme společně k Chard.

'Jedná se o dobré hrozny, ale jejich sklizeň bude trvat příliš dlouho, protože přerostla,' řekl kupující. 'Chtěl bych je na příští rok, ale budu je muset předat.'

Zarostlý Marechal Foch v dosud zkrocené vinici

Teď tam nebyl žádný kupec a také jsem musel čelit pavoukům. Byl čas jít domů. Sklesle jsme zamkli bránu a zamířili zpět do města, když jsme dostali hovor. Byl to syn kupce.

'Nemohu moc platit za hrozny, ale chtěl bych udělat šumivé víno,' řekl. 'Vzal bys část vína jako platbu?'

Netrvalo dlouho a řekli jsme ano.

Sklízeli jsme ty hrozny společně za slunečného září. Přišel jsem se naučit, že vinice není v sezóně dokonalá. Nikdy to není opravdu dokonalé, pouze vylepšené, takže nemá smysl být netrpělivý.

Koneckonců, vinice je živý tvor a domov mnoha tvorů, nejen místo, odkud víno pochází. Příroda je agresivní a odolná, a pokud vám vyhovuje vzdát se nějaké kontroly, jsou tu odměny jako nebe plné hvězd a očekávání nějaké velmi místní bubliny s novými přáteli.

A ano, dokonce i krása pavouků.