Walter Schug, považovaný za jednoho z nejdůležitějších průkopníků Pinot Noir v okrese Sonoma, zemřel v sobotu 10. října ve svém domě v Sonomě. Nedávno mu bylo 80 let.

'Walter Schug byl průkopníkem, ať už byl kdekoli, ať už u Josepha Phelpsa, kde jeho vína umístili toto vinařství na mapu, nebo u jeho vlastního podniku Schug Carneros, kde vyráběl a inspiroval skutečně zajímavý Pinot Noir,' řekl Gregory S. Walter, redaktor a vydavatel z PinotReport . 'V tradici skvělých vinařů byl také tichým průkopníkem.' Nehledal pódium sám pro sebe, nechal svá vína mluvit sám za sebe. Byla to velká výsada ho znát. Odpočívej v pokoji, Waltere. “

Schug, rodák z Německa, byl prvním vinařem ve vinařství Josepha Phelpsa v údolí Napa, kde byl oceněn za vytvoření několika jeho nejslavnějších směsí. Když na jaře loňského jara zemřel Phelps, právě navštívil Schug v naději, že se oba sejdou na večeři.

Phelps a Schug vytvořili dvě vína, která by signalizovala roky budoucího úspěchu: 1974 Napa Valley Syrah, první odrůdově značený Syrah v Kalifornii a 1974 Insignia, patentovaná směs v bordeauxském stylu, která byla v té době docela neobvyklá, vydaná pro poprvé v roce 1978.

Ale jeho první láskou byl vždy Pinot Noir, vzpomínka na jeho rané dny vyrůstající na Pinotské vinici v údolí řeky Rýn. On i jeho manželka Gertrud byli vychováváni v rodinách, kde jejich otcové spravovali vinařské statky. Schug vystudoval Geisenheim, nejlepší vinařskou školu v Německu, před příjezdem do Spojených států studovat na UC Davis v roce 1959.

'Po mnoho let jsme spolu s otcem cestovali po Evropě a propagovali vína Schug,' říká Walterova dcera Claudia Schug Schuetz. 'Vždy si ho budu pamatovat jako pokorného, ​​autentického, neúnavného, ​​výmluvného a zábavného.' Věděl, jak zaujmout své publikum, a nikdy neudělal kompromisy ohledně kvality ve všem, co dělal. Když pokračoval ve výrobě módních vín, prokázal neochvějnou integritu. Tvrdě pracoval po boku svých zaměstnanců a mentoroval desítky stážistů z vinařství, kteří pocházeli z celého světa. Jsem si jist, že jeho pozitivní dopad bude dlouho pociťován po celém světě. “

Počínaje svou kariéru v St. Helena u E & J Gallo v roce 1966, než se přesunul k Josephu Phelpsovi v roce 1972, založil v roce 1980 společnost Schug Carneros Estate s malou zápletkou Pinot Noir Phelps, která mu umožnila používat. V roce 1989 otevřel vlastní vinařství na 50 akrech v regionu Carneros, kde dnes vyprodukuje asi 30 000 případů ročně, většinou Pinot Noir a Chardonnay.

'Přechodem Waltera Schuga jsme ztratili gentlemana nejvyššího řádu,' řekl Mike Cox, vinař Schug Carneros Estate . 'Jeho vliv na mě osobně i profesionálně je nezměrný.' Navždy budu vděčný Walterovi a Gertrudovi, že mě přivedli do skladiště vinařství Schug. Walterovo odhodlání, velkorysost a vášeň by měly být příkladem pro nás všechny. “

Po Walterovi přežil jeho syn Axel, řídící partner vinařství a obchodní a marketingový ředitel, a dvojčata Claudia a Andrea, kteří řídí evropský prodej a účty. Jeho manželka Gertrud ho předchází smrtí.

Nejlepší americké Pinot Noirs