Téměř všechno jde Merchant's Saloon , Druhý nejstarší bar v Oaklandu. Jen nechodte a nepožádejte o domácí specialitu, jako jsem to udělal na začátku tohoto měsíce.

'Donesu ti tvrďáka,' řekla mi servírka v žraločí masce. Vrátila se na můj venkovní stůl s něčím sladkým a neduživým, a Cosmo - směs typu v malém plastovém brokovnici.

Bylo to trefné pokárání mému faux pas. V tomto drsném kloubu, který majitel John Jenkins nazývá trochu „rájem punk-rocku a potápěčského baru“, neexistuje žádný koktejlový program mísící sezónní přísady s tajemnými, řemeslnými likéry. Nechte to na dalších místech v tomto rychle gentrifikovaném městě.

Den, kdy jsem navštívil Merchant's, byl chaotický a neskutečný, s kouřem blízké požáry zatemnění vzduchu v Oaklandu a nejnovější zprávy o tom, že prezident Trump byl hospitalizován pro Covid-19. Ale Merchant’s je takové místo, kam byste mohli zajít na konec světa.

Za ta léta tu bývalý guvernér Kalifornie a starosta Oaklandu Jerry Brown pozvedl sklenici, stejně jako frontman skupiny Deep Purple Jon Lord, sázkař z Oaklandu Shane Lechler a bubeník Metallica Lars Ulrich („Coors Lite, to nevypadá,“ majitel John Jenkins říká).

Slouží drsným chlapům od roku 1916. Než mohly ženy legálně vstoupit do salónu , její klientelu tvořili hlavně přístavní dělníci a námořníci, policajti a gangsteři, hudebníci a obchodníci s drogami. Je to také jeden z mála barů v Oaklandu, kde jsou často bezdomovci vítáni.

Když v roce 2013 vzrostl nový most přes část Sanfranciského zálivu, mnoho jeho pracovníků přijalo Merchant's jako svůj vlastní. Dnes fotka tohoto rozpracovaného mostu zaujímá čestné místo naproti dlouhému baru, který má před sebou kuriózní koryto. Místní pověst říká, že se v ní patroni zvykli ulevit, ale Jenkins říká, že to bylo původně původně instalováno, aby zachytilo kal ze žvýkacího tabáku. Je hrdý na to, že je to jeden z mála takových koryt v kalifornském baru.

Za ta léta tu bývalý guvernér Kalifornie a starosta Oaklandu Jerry Brown pozvedl sklenici, stejně jako frontman Deep Purple Jon Lord, sázkař z Oaklandu Shane Lechler a bubeník Metallica Lars Ulrich („Coors Lite, to se nedělá,“ říká Jenkins) .

Merchant’s, který se nacházel na rohu skladiště poblíž nábřeží v Oaklandu, byl během prohibice předváděcím sálem a v 50. a 60. letech podával velmi chválený oběd inspirovaný Itálií. 'To pro mě bylo šokující, nikdy bych tu nejedl,' říká Jenkins o kulinářském odkazu baru Town Spirit , dokument Sean Wells z roku 2018 o potápěčských barech v Oaklandu. („Město“ je místní přezdívka pro Oakland.)

Ilustrátor herní společnosti a bývalý rockový bubeník, Jenkins se musel snažit zajistit, aby Merchant přežil Covid. Spustil GoFundMe, který k dnešnímu dni vygeneroval více než 9 000 $, a začal prodávat spížové předměty, což je vítaný přírůstek do této čtvrti bez potravin. „Ve skladu je velkoobchod, jehož zeleninu prodáváme,“ vysvětluje.

Brzy však bylo jasné, že ani jeden z nich nebude stačit na to, aby se Merchant’s dostal přes pandemii, takže se Jenkins stal průkopníkem navigace v byrokracii.

Foto Alec Scott

V polovině března požádal federální Small Business Administration o ekonomickou úrazovou půjčku a poté na konci měsíce program ochrany proti výplatě. 'Vyklepali docela rychle, takže jsem byl rád, že jsme to dostali,' říká.

Koncem jara kalifornské ministerstvo pro kontrolu alkoholu a nápojů oznámilo, že umožní barům, které podávají jídlo, znovu otevřít jejich terasy. Jenkins se tedy domluvil s kamarádem kuchaře v restauraci Oakland Italian Colors, aby nějaké přinesl masové koule , mimo jiné. V srpnu se znovu otevřel pro venkovní službu. 'Legrační, jak se věci stávají v kruzích, i když se to stalo, italské jídlo,' říká Jenkins.

Po celou dobu krize pracoval na splnění požadavků zdravotních inspektorů hrabství Alameda a chodil tam a zpět s programem Flex Streets ve městě City of Oakland, který mimo jiné zajišťuje parkování nákladních automobilů u barů podávajících venkovní nápoje.

Rovněž navýšil ceny trvale oblíbeného zboží baru jeho online obchod , která má Merchantovy mikiny, dětské a tanga, většinou s lebkou a zkříženými hnáty přes motto baru „Otrava Oakland od roku 1916“. Veškerý výtěžek jde jeho zaměstnanci.

Díky těmto různým opatřením se mu podařilo udržet šest ze svých sedmi zaměstnanců na plný úvazek v zaměstnaneckém poměru, i když se sníženými mzdami, a to bez tipů na tři měsíce, kdy byl bar zavřený, a nyní méně. 'Setkal jsem se s nimi brzy a řekl:' Dej mi vědět, co potřebuješ. ' Zažijeme to. ““

Veškerý výtěžek z prodeje vybavení obchodníka jde zaměstnancům baru. Foto Brian Walls

Dodavatel Berkeley Travis Wirt je pravidelným obchodníkem a pomohl s rekonstrukcí baru krátce poté, co jej převzal Jenkins v roce 2006. Během Covid mnoho jeho dalších restaurací a klientů barů pozastavilo stavební projekty a on říká, že to měl těžké. . 'Když se Obchodník znovu otevřel, znamenalo to hodně,' říká.

Když se ho Wirt zeptal na dobré noci, napálil svého kamaráda na pití Tima McGintyho. 'Je to vypravěč.'

McGinty, irský rodák, je bývalý voják, bývalý bojovník smíšených bojových umění a na nějaký čas barman obchodníka. Před několika lety, jako vtip z dubna, Jenkins vytáhl reklamu naznačující, že prodává Merchant's McGintymu, který mu chtěl dát absurdní název McGinty's Roadside Roadhouse.

McGinty si pamatuje, že přišel starý námořník a proklel ho. 'Pila jsem tady, když jsi byl v plenkách.' Je to obchodník, “řekl muž. McGinty je tak součástí této kultury, že dostal nápoj pojmenovaný pro něj, McGintini, údajně bohapustý odvar, který zaměstnanci někdy dávají těm, kteří žádají, jako já, o něco zvláštního.

V Chicagu určuje sousedské místo priority komunity a zaměstnanců, aby vydrželi pandemii

Před pandemickým zásahem byl bar otevřen od 6:00 do 2:00, každý den, včetně Vánoc a Den díkůvzdání, pořádal Merchant’s svatby a několik pohřbů, včetně jednoho pro dlouholetého patrona bez domova, jehož zaměstnanci znali jen jako Skip. 'Ukázalo se třicet pět členů jeho rodiny,' říká Jenkins, 'spousta z nich byla šťastná, že měl kolem sebe lidi v posledních letech.'

Co se týče budoucnosti baru? 'Dělám všechno, na co si myslím, abych se ujistil, že to zvládneme, a stále to není jistá věc,' říká Jenkins.

Na stránce fundraisingu v baru je dar ve výši 100 $, který zveřejnil McGinty. Zahrnuje chloubu pro obchodníka a to, co může být bar.

'Toto je jedna z posledních opěr Oaklandu, která se rychle ztrácí.' Všichni jsou vítáni, potřebujete jen trochu peněz a slušné chování. Když se znovu otevřou, přijďte se napít, zamilovat se, zlomit si srdce, zapomenout na ty sračky, padnout, tančit na jig, zpívat píseň, ztratit duši, vsadit na farmu, ztratit farmu, žádné výčitky, rock and roll. “

Nadšenec vína upozorňuje na bary, obchody s lahvemi a jednotlivce zasažené pandemií koronavirů a na to, co dělají, aby zvládli krizi. Více najdete na Podnikání barů .