V obrácené pyramidě vínového nadšení je první otázka často: „Červená nebo bílá?“ Poté se s každým krokem zkušeností ponoříme do odrůd vinné révy, podrobností o regionech pěstování a stylu preferovaných vinařství. Blízko vrcholu cvičení je studium stáčení jedné vinice, kde je pojem terroir zkoumán pod mikroskopem.

Ale co bude dál? Pro milovníky vína ze Starého světa je zde studie renomovaných ročníků. Ale v Kalifornii, kde každý rok zráníme téměř všechno, nejsou roční výkyvy tak dramatické.

Proto by další úrovní vinařství na Západě měl být věk lahví. Zdá se, že většina odvětví souhlasí. Během každé exkluzivní vinařské záležitosti, které jsem na Centrálním pobřeží během posledního desetiletí navštívil, se uděluje obrovská pocta za vína, která si zachovávají nejzajímavější charakter nejhlubší po celou dobu jejich života.

A existuje řada kalifornských vinařství, které jsou dostatečně sebevědomé na to, aby začaly prodávat své knihovní ročníky. To je trend, který stojí za to podpořit na straně výrobce i spotřebitele.

The Vinice Ojai například nabízí více než 350 vín k prodeji ve své degustační místnosti pár kroků od arkády v centru města Ojai . Výběr zahrnuje desítky vinic a ročníků sahajících do 80. let. Každý víkend dokonce vyskočí hrst starých lahví.

Spousta dalších vinařství nahoře a dole na pobřeží začíná s pravidelnějším prodejem knihovnických vín. Částečně tak činí při vykládce starých zásob, což pro příležitostně orientovaného spotřebitele funguje docela dobře. V ostatních případech je nabídka knihovnických vín k prodeji strategická, což je žádaná nabídka pro důvtipné fanoušky a členy vinařského klubu.

Vinařství Jaffurs , v centru města Santa Barbara, se chystá vydat několik případů svého podniku Larner Vineyard Syrah z roku 2007. Dělá si to zvykem i při různých stáčeních v novějších ročnících.

Zakladatel Craig Jaffurs uznává, že vinařské nabídky back-vintage mají jedinečnou hodnotu ve srovnání s nákupem stejného vína z jiného zdroje.

'Je hezké jim prodat rok '07, který je chráněn v našem sklepě, spíše než od boha ví, kde,' říká Jaffurs.

Řekl to, zatímco jsme seděli u stolu s dalšími 15 fanoušky vína Jaffurs. Shromáždili se, aby prozkoumali 17 ročníků jeho Syrah Thompson Vineyard , který se nachází na východním okraji údolí Los Alamos.

Odpolední ochutnávka představovala Syrahs z roku 1994 (Jaffursův první ročník, který získal uznání od kritiků a zahájil svou vinařskou kariéru v odvětví po technice) až do roku 2013, s výjimkou let 1995–97.

Místnost byla plná průmyslových odborníků: Thompson Vineyard manager and owner, restaurateurs and winemakers. Přítomni byli také distributoři jako Antonio Gardella, který pracoval pro The Henry Wine Group více než 25 let a byl mužem, který vzal víno Jaffurs k masám.

Jde o to udělat přesně to, co věřím, že každý milovník vína bude chtít dělat, jak budou vzdělanější: prozkoumejte, jak čas přidává do vůní a chutí nuance. To často znamená, že čerstvé ovoce trochu uschlo, přidalo se na něm ořechovost a kůže a zvýšily se chutné a zemité vlastnosti, které lze označit jako terciární.

Ale u řady Jaffurs Thompson Vineyard, stejně jako u mnoha vín vyrobených s péčí z jedinečného místa, bylo nejvíce fascinujícím aspektem to, jak stará vína odrážela jejich mládí. Mnoho, ne-li většina, vlastnilo stejnou vervu, bouřlivé ovoce a mátový, lékořicový přízvuk, který udělali při plnění do lahví, i když jemně přeložených objektivem desetiletí.

'V zásadě nečerpáme,' říká Jaffurs. 'Je s nimi zacházeno minimálně.' Díky tomu vydrží déle. “

Jaký byl můj oblíbený? Myslím, že jsem back-vintage šampión. Rok 1994 byl ohromující a živý, s červeným ovocem a kořením lékořice, a přesto byl připraven na moudrého, zvětralého a dobře oblečeného gentlemana. A to je člověk, kterého byste rádi potkali.