Dva z největších šampaňských na světě pocházejí z jedné vesnice: Le Mesnil-sur-Oger. Vína jsou 100% Chardonnay blanc de blancs z křídového svahu známého jako Côte des Blancs. Oba sdílejí minerálnost, kterou dodává staré mořské dno, a oba jsou starými šampaňskými, které mají záviděníhodnou schopnost stárnout.

Salonek Le Mesnil je směs, částečně z hroznů Chardonnay z Le Jardin du Salon, ale také z 19 dalších vinic. Mezitím, Clos du Mesnil , který vyrábí společnost Krug, je šampaňské s jednou vinicí. Způsob, jakým rozdíl ovlivňuje chuť těchto dvou vynikajících vín, je fascinující.

Vinařství Salon Champagne není nic, pokud není diskrétní a nachází se v boční ulici vedle svého partnerského domu Champagne, Delamotte. (Oba vlastní Laurent-Perrier.) Výzdoba degustační místnosti - celá bílá s bílými závěsy - přispívá k mystice.

Salon Le Mesnil se vyrábí pouze tehdy, když si režisér Didier Depond myslí, že je ten správný rok. Od prvního ročníku v roce 1905 vyšlo 40 salónních ročníku. Poslední byl ročník 2006.

Tajemstvím je terroir le Mesnil-sur-Oger. Podle Mathieu Pouchana, amerického manažera prodeje Salonu, poskytuje vína s vyšší kyselostí a koncentrací než jiné vesničky Chardonnay v Côte des Blancs.

'Když ochutnáváme nové víno, je téměř nesnesitelně kyselé,' říká Pouchan. 'Šampaňské musí změknout, a proto počkáme nejméně 10 let před propuštěním.'

Tato kyselost a související askeze umožňují Salonu tak dobře stárnout. Nedávno znovu vydané vydání z roku 1997 je stále stejně ostré, strohé a strukturované jako původní vydání z roku 2008. Co se změnilo, je to, že šampaňské přidalo bohatství.

Tato skvělá schopnost stárnout je to, co odlišuje také Krug's Clos du Mesnil. The Clos je malá zděná vinice v centru Le Mesnil-sur-Oger, nerozlišující se kromě řady docela stylových bran.

Uvnitř zdí to vypadá spíše jako něčí zadní zahrada, která je náhodou zaseta vinnou révou. Všichni Chardonnay, to je Bílá z bílých ve všech kromě jména, i když Krugovi se tento popis nelíbí. Raději nazývá Clos du Mesnil vínem pro jednu vinici.

Kouzlo šampaňského Blanc de Blancs

V elegantním prostředí degustační místnosti v zámku Krug v Remeši jsem potkal Oliviera Kruga, ředitele šesté generace House of Krug. Tento bývalý rodinný dům byl přeměněn na řadu zábavných prostor, obklopených ze dvou stran uklidňující zahradní oázou. Krug uvedl, že vinice o rozloze 3,7 akrů byla zakoupena vinařstvím v roce 1971, protože již byla zdrojem skvělého ovoce pro stáčení do lahví Grande Cuvée.

Stejně jako Salon, ani Clos du Mesnil nevychází každý ročník. Rozhodnutí je po ochutnávce.

'Hledáme nejintenzivnější výraz Chardonnay,' říká Krug. 'Intenzita a kyselost jsou klíčová slova.' Pokud se tyto vlastnosti naplní, víno se plní do lahví. O 11 let později byla znovu ochutnána, než bylo rozhodnuto o jejím vydání.

Clos du Mesnil z roku 1999 byl jeden ročník, kde bylo rozhodnuto nevydat.

'Ochutnal jsem rezervní vína z roku 1999, která jsme nechali míchat do Grand Cuvée, a nebyl jsem s nimi spokojený,' říká sklepmistr Eric Lebel. 'Takže jsme se rozhodli, že Clos du Mesnil z roku 1999, který jsme již vyrobili a plnili do lahví, by měl být uchováván ve sklepě a neměl by být propuštěn.'

Víno zrálo příliš rychle. To postrádalo strohosti a potenciál, že tento velký Šampaňské by měl mít, na rozdíl od dokonalého roku 2002 nebo stejně velkého roku 1998. Oba ročníky, které jsou ještě v plenkách, mají intenzitu, čistotu, strukturu a ocelovou hranu, která jim umožní stárnout po celá desetiletí.

Dvě legendární šampaňské. Dva skvělé výrazy Chardonnay. Možná se liší ve filozofii, ale jednotní ve schopnosti stárnout. Jak řekl Olivier Krug o Clos du Mesnil: 'Nikdy jsem nenašel ročník tohoto vína, které je příliš staré.'