V uplynulém desetiletí a půl se na jihu Francie staly rutinou dobré ročníky. Počítáme-li zpět, je možné je klikat téměř metronomicky pravidelně: 2007, 2006, 2005, 2004, 2003, 2001, 2000, 1999, 1998.

Ačkoli ne všechny tyto roky byly stvořeny rovnocenné, všechny si zasloužily zájem spotřebitelů o propuštění a mnoho vín z těchto ročníků nadále dobře pije. Podrobnosti o historických stylech, kterým částem údolí se dařilo nejlépe a kdy pít vína, najdete v anotovaném ročníku.

Mnoho z let 2010 - zejména ta nejlepší cuvée - musí být ještě formálně přezkoumáno na slepých degustacích, ale na základě rozsáhlých návštěv a ochutnávek u vinařů je jasné, že roky 2009 a 2010 jsou nejlepší back-to-back ročníky v paměti.

Každý rok má jedinečný styl a má silné stránky v různých oblastech, takže i když jsou obě ročníky nesmírně úspěšné, stojí za to je podrobně poznat před provedením velkých nákupů.

Slunce nebo půda?

V severní Rhôně, kde je Syrah osamělou odrůdou červeného hroznu, jsou rozdíly ve stylu mezi dvěma roky dramatické. Jak mi minulý rok řekl Michel Chapoutier, když jsme ochutnali vzorky sudů z jeho let 2010, rok 2009 je rokem, který ukazuje teplo a zralost sezóny, zatímco v roce 2010 jsou rozdíly terroiru dramatičtější.

Je to trefný popis, který odpovídá mým dojmům, když je nyní většina lahví z let 2010. Pokud jste fanouškem hroznů Syrah, budete milovat tmavé ovoce a plyšové třísloviny z 90. let ze severní Rhôny. Pokud jste fanouškem terroirů severní Rhôny, budete milovat preciznost let 2010.

'Dávám přednost roku 2010, možná proto, že většina lidí mluví o roce 2009,' říká Jean Gonon, který se svým bratrem Pierrem řídí Domaine Pierre Gonon v Mauves (Saint-Joseph). „Rok 2009 je ve skutečnosti poznamenán spíše podnebím než lokalitou,“ říká.

V nedaleké Domaine Coursodon, také v Mauvesu, souhlasí vigneron Jérôme Coursodon s tímto hodnocením a popisuje rok 2009 jako „enormní a velmi koncentrovaný“, ale dále říká: „Pro mě je elegance roku 2010 lepší - nemá sušené ovoce vůně. “

Jelikož se oba tito výrobci chlubí vinicemi s prvotřídními expozicemi a mělkými půdami rozložené žuly, není žádným překvapením, že upřednostňují ročník, který před horkem předvádí terroir, ale příběh se v Crozes-Hermitage mírně liší.

Crozes-Hermitage zahrnuje několik různých terroirů, ale většina označení není tak dobře umístěná, je převážně plochá a má poměrně hluboké půdy. Výsledkem je, že léta 2009 z Crozes-Hermitage jsou téměř stejně atraktivní, s hlubšími plody než obvykle, kvůli malým výnosům a intenzivnímu teplu roku.

Jak říká Carole Devaux, generální ředitelka družstva Cave de Clairmont, „rok 2009 je skvělý, ale docela tříslovný. Každý udělal dobré víno. “

V Domaine Alain Graillot, který se také nachází na ploché části označení, Alainův syn, Maxime, dokonce upřednostňuje období od roku 2011 do roku 2010, přičemž tento ročník nazval „koncentrovaným, ale trochu rustikálním“.

Jinde v severní Rhôně jsou dojmy vinařů z let 2009 a 2010 podobné, preference do značné míry závisí na jejich vlastních vinařských stylech.

Lionel Faury, který se nyní zabývá výrobou vinařství v jeho rodině v Domaine Faury v Chavanay (Saint-Joseph), dává přednost roku 2010. „Roky 2009 jsou nyní dobré k ochutnání, ale nejsem si jistý, zda vydrží roky a roky,“ říká .

Je to sentiment zrcadlený Jean-Michelem Stephanem, producentem přírodních vín, jejichž vinice jsou v nedalekém Côte Rôtie. 'Nemám rád horká léta,' říká. 'Vyrábím vína pro dlouhé zrání, a pokud je víno příliš dobré mladé ...' jeho hlas se zastaví.

Možná proto Stephan dává přednost tomu, aby mi místo roku 2009 ukázal své roky 2008.

Jeho soused na Côte Blonde a prezident místního pěstitelského syndikátu David Duclaux je rokem 2009 nadšenější a nazývá jej „udržovací ročník se silnými taniny“. Přesto pro mě jeho 2010s ukázal extra míru hedvábné elegance.

Ale v Domaine Alain Voge v Cornasu, partner a generální ředitel Albéric Mazoyer, když ochutnáváme jeho Les Chailles z roku 2009, propadne širokému úsměvu. „Je to rok 2009,“ vysvětluje, protože obdivujeme jeho intenzitu a bohatou strukturu. Zde jsou roky 2009 přinejmenším na stejné úrovni jako v roce 2010.

RYCHLÉ POTVRZENÍ: Northern Rhône Reds

Poustevna
Převážná část vinic na pohoří Hermitage směřuje na jih a dodává vínu dostatečné teplo a sílu. Tato intenzita je v nejlepších příkladech zmírněna květinovou a minerální složitostí, ale pouze výjimečně lze vína označit za elegantní. Většina příkladů Ermitáže je poměrně svalnatá a výsledkem je věk, který často vyžaduje čas ve sklepě, než předvedou to nejlepší.

Cornas
Cornas je intenzivní a občas drzá, zrozená z interakcí mezi slunečním světlem, strmými žulovými svahy a hroznem Syrah. Vína jsou koncentrovaná a často pevně tříslová, s masitými tóny, cassis nebo ostružinovým ovocem a občasnými náznaky espressa a černé olivy. 'Není to snadné víno,' říká Guillaume Gilles, mladý vinař s podíly v Chaillot lieu-dit. 'Ale je to uděláno tak daleko.'

Côte Rôtie
Côte Rôtie, která je slavně rozdělena na dvě části, je spojena jako nejsevernější bašta Syrah ve Francii. Břidlice Côte Brune poskytuje silnější vína než rula a žula Côte Blonde, která zahrnuje také vyšší podíl Viognier. Společně dávají víno, které je „fialky, malina a bílý pepř“, když je mladý, říká vigneron David Duclaux, stárnoucí na „uzené maso a lékořici“.

Crozes-Hermitage
S více než 50 producenty a několika výraznými terroiry patří vína Crozes-Hermitage mezi nejrůznější z označení severní Rhôny. Červená vína přesto vždy patří k nejplodnějším v regionu. 'V Crozes můžete ochutnat více ovoce Syrah než v jiných označeních severní Rhôny,' říká Devaux, jehož Cave de Clairmont zahrnuje 13 různých pěstitelů.

Svatý Josef
Vzhledem k tomu, že vinice Saint-Joseph jsou roztažené na vzdálenost téměř 40 mil, s desítkami producentů, jedná se o vína, která se liší kvalitou a stylem stejně jako vína Crozes-Hermitage. Z jižního konce, poblíž Tournon a Mauves, mají vína trochu poustevny Hermitage, zatímco ze severního konce, poblíž Chavanay a Malleval, připomínají spíše Côte Rôtie.

Směr na jih

Jižně od Cornasu je krátká přestávka ve vínové krajině, jen dost místa pro Montélimar a jeho proslulý nugát, než se vinice začnou znovu. Hlavní odrůda červeného hroznu se náhle změní ze Syrah na Grenache a vína se stanou smyslnějšími a méně hranatými - měkčí a teplejší, stejně jako klima.

Révy zde v jižní Rhôně jsou přizpůsobeny spalujícímu slunci a suchému severnímu větru, ale v období sucha dokonce trpí vlivem vodního stresu. Někdy se vinice vypnou a přestanou dozrávat plody, které Francouzi nazývají blocage de la maturité. Výsledkem mohou být poněkud suché, svíravé třísloviny, příchutě sušeného ovoce a stoupající hladina alkoholu.

To představovalo nebezpečí v letech 2009 i 2010, ale o to více v roce 2009. V roce 2010 chladné noci a několik dní dobře načasovaného deště z velké části zabránily vypínání vinné révy a zachovaly přirozenou kyselost hroznů.

Marianne Fues, majitelka společnosti Domaine de Coste Chaude ve Visanu, charakterizuje rok 2010 jako „docela pěkný a snadný rok ve srovnání s rokem 2009“, ale říká, že „možná není tak dobrý jako rok 2007 - protože pro nás to byl nejlepší rok - ale trochu takhle. “

Hugo Levingston, který spravuje vinice pro svého tchána, v Domaine de Mourchon v Séguretu říká, že rok 2009 je jeho jasným favoritem. 'Existuje vzor bohatých, bohatých ročníků, které se střídají s klasičtějšími roky,' říká.

Pro jiný názor stačí navštívit jiného producenta.

'Možná bude v roce 2010 o něco vyváženější,' říká Christophe Jaume, který se svým bratrem Sébastienem převzal každodenní provoz rodinné společnosti Alain Jaume et Fils. „Vždy se mi líbí rok 2009,“ říká, ale pokračuje, „v roce 2010 najdete trochu více svěžesti.“

'Je to velmi dobrý, svěží a vyvážený ročník,' říká Louis Barruol, když nám rozlévá chutě svého 2010 Château de Saint-Cosme Gigondas. 'Ve srovnání s rokem '05 existuje více ovoce, menší struktura.' [Rok] 1990 byl trochu takový - zralý a svěží. Je vyváženější než v roce 2007. “

Lepší než rok 2007 je opravdu velká chvála, ale souhlasím. 2010 z jižní Rhôny mají zvláštní úroveň živosti, která je odlišuje, zatímco taniny zůstávají nádherně jemné a vláčné.

'Myslím, že je to to nejlepší, co jsme po dlouhou dobu udělali,' říká Marc Perrin ve svém rodinném Château de Beaucastel v Châteauneuf-du-Pape. Rok 2010 popisuje jako „velmi aromatický, velmi intenzivní, ale ne těžký“, ve srovnání s rokem 1985 nebo 1978 v kvalitě a stylu.

Později téhož dne jsem slyšel podobné pocity od Sophie Armenierové v Domaine de Marcoux. „Myslím, že je to to nejlepší, co jsem kdy udělal,“ říká, když ochutnáváme její úžasný Châteauneuf-du-Pape Vieilles Vignes z roku 2010.

Následujícího dne slyším další srovnání s rokem 1978 v Domaine du Grand Tinel, kde rodina Jeune laskavě otevírá láhev z tohoto ročníku. Po prohlídce nových verzí vybízí konzultanta vinařství Philippe Cambie, aby prohlásil: „Nejlepší kvalita Châteauneuf-du-Pape je, že je velmi dobrý mladý a velmi dobrý starý.“

Totéž lze říci o mnoha červených z jižní Rhôny. Mají dostatek dopředného ovoce a dostatečně měkké třísloviny, aby byly přístupné po uvolnění, a přesto dostatečnou koncentraci, aby dobře stárly.

Toto rozšířené okno pití je svého druhu pojistnou smlouvou. Pro spotřebitele, kterým chybí trpělivost, není na škodu vyzkoušet mnoho mladých vín, a pro ty, kteří nadměrně nakupují, není třeba se obávat, že vína dorazí za kopec, až budou konečně otevřena.

Mít na výběr ze dvou skvělých ročníků je další forma pojištění, díky nimž je nyní ideální čas zásobit se těmito lahodnými víny.

RYCHLÉ POTVRZENÍ: Southern Rhône Reds

Lirac
Z povrchu vypadají velké kameny pokrývající Zemi ve velké části Liracu identicky s těmi, které se nacházejí přes Rhônu v Châteauneuf-du-Pape. Vína mohou být klamně podobná. 'Mnoho výrobců Châteauneuf-du-Pape přichází na Lirac, protože si uvědomují, že máme terroir,' říká Fabrice Delorme z Domaine de la Mordorée. 'Je to velmi podceňované označení.'

Chateauneuf Pope
Châteauneuf-du-Pape, nejstarší a nejznámější z označení jižní Rhôny, je komplikovanou mozaikou různých lieuxů a terroirů. Jsou zde známé hladké zaoblené kameny (galets roulés) La Crau a Coudoulet, ale také písčité půdy Pignan a Le Rayas a bílý zlomený vápenec Grand Devès, La Gardine a Pradel. Mnoho statků nyní plní lahvová vína a dávají do sklenice terroir.

Vesnice Côtes du Rhône a Côtes du Rhône
Vzhledem k obrovským plochám vinic, na které se tato označení vztahují, je nesmírně obtížné zobecňovat o vínech. Mnohé z nich jsou záměrně vyráběny v okouzlujícím stylu s brzkým pitím, ale jiné, zejména z vesnic jako Cairanne a Séguret, jsou vážnější a hodné věku. Pak jsou některé, které spadají těsně mimo prestižní označení, a přesto se svým stylem a kvalitou blíží svým sousedům.

Gigandy
Ústní tradice tvrdí, že s Châteauneuf-du-Pape byla uzavřena nějaká dohoda, když se Gigondas stal jeho vlastním označením v roce 1971. V důsledku toho údajně v Châteauneuf nejsou žádná růžová vína a v Gigondas žádná bílá. Říká se, že se to někdy v budoucnu může změnit, ale prozatím zůstává Gigondas hlavním zdrojem často věkově hodných červených. 'Gigondas je vždy strukturovaný,' říká Yves Gras, majitel společnosti Domaine Santa Duc.

Rasteau
Tato malá vesnička se rychle rozrostla v řadách apelačního systému Southern Rhône. V roce 1996 získala způsobilost přidat svůj název na etiketu svých vín Côte du Rhône Villages a od ročníku 2009 se stala jeho vlastním označením. Produkuje se hlavně červená stolní vína, která se sama o sobě pyšní značnou silou, ale vyrábí se také malé množství vin doux naturel - sladké, mírně obohacené červené víno.

Červené hrozny jižní Rhôny

Téměř všechna červená vína z jižní Rhôny jsou směsi několika odrůd. Některé dokonce obsahují malé množství bílých hroznů.

Grenache
Hroznový kůň regionu, který tvoří 50% nebo více většiny vín. Často má vysoký obsah cukru (a tedy i alkoholu), než jeho třísloviny získají klasicky hedvábný charakter.

Syrah
Syrah, který je méně parfémovaný, než když se pěstuje v chladnějším podnebí na severu, dodává mnoha směsím barvu a strukturu.

Mourvèdre
Pozdní dozrávačka, která přidává směsi barvu a kyselost.

Carignan
Hluboko zbarvené, ale často tříslové. Přirozeně vysoký obsah kyselin.

Cinsault
Populární pro růžové. Pikantní a aromatické, s jemnými taniny.

Counoise, Muscardin, Picpoul Noir, Terret Noir, Vaccarèse
Tyto vzácné odrůdy s pozdním zráním se někdy používají ve směsích, které dodávají vůni a kyselost.

Nedávné ročníky údolí Rhône

Údolí Rhôny bylo v posledním desetiletí požehnáno dobrým počasím. Zde je stručné shrnutí charakteristik nejnovějších ročníků a rady, kdy bude většina vín v nejlepším stavu.

2011
Mnoho z hroznů dosáhlo dobré hladiny cukru před některými podzimními dešti, takže i když vína nejsou intenzivně koncentrovaná, jsou okouzlující a ovocná. Většinou pro krátkodobé pití.

2010
Skvělý rok pro bílé, červené a růžové téměř ve všech částech regionu. Existuje dostatečná koncentrace vyvážená dobrou přírodní kyselostí. Některá vína jsou nyní pitná, ale špičková vína se zlepší za 5–20 let.

2009
Rok intenzivních, silných vín, jejichž teplo je někdy až příliš patrné. Obecně přístupné nyní a relativně časné zrání, ale některá severní vína mohou stárnout strašně dobře. Červené jsou lepší než bílé.

2008
Průměrný rok, poznamenán relativně chladnými teplotami a deštěm. Jen málo vín bude po roce 2018 sklepní, ale mnoho z nich je nyní příjemných, se skromnou úrovní alkoholu a osvěžující kyselostí.

2007
Elegantní rok na severu s půvabnými víny se středně těžkým vínem, které se dnes dobře pijí. Špičkový ročník pro jižní červené, s velkou koncentrací a vysokou úrovní zralosti.

2006
Okouzlující rok na severu, kde se brzy pije, s mnoha víny, které nyní vrcholí. Jižní vína jsou dobře vyvážená a špičková vína schopná zrát dalších 10 let.

2005
Vína byla koncentrovaná a při uvolnění trochu tvrdá, ale mnoho z těchto vín začíná vylučovat tyto taniny a vstupuje do svých prvočísel.

2004
Některé vynikající bílé z Hermitage, které by měly skvěle stárnout. Severní červené jsou více smíšené. Jižní červené jsou dobře vyvážené a nyní obecně dobře pijí.

2003
Nepravidelný rok kvůli nadměrnému teplu. Některá extrémně koncentrovaná vína vyrobená pro věky, zatímco jiná vypadala působivě mladě, ale vyvinula si příliš mnoho sušeného ovoce.

2002
Docela hodně. Ačkoli se vyráběla některá příjemná vína (zejména mezi bílými), většina z nich měla být nyní konzumována.

2001
Klasický, dlouhodobý a vyvážený ročník na severu i jihu. Většina vín nyní pije dobře, některá nižší vína již dosáhla vrcholu.

2000
Na severu slušný rok, jen ne podle standardů stanovených v letech 1999 nebo 2001. Jižanská vína jsou stejnoměrně úspěšnější, ale relativně otevřená a obecně ne pro další zrání.

1999
To byl rok na severu, přinejmenším do roku 2009. Přes obrovskou koncentraci a dostatečnou zralost si vína zachovávají smysl pro místo. Jižní vína jsou ve srovnání s rokem 1998 nebo 2000 trochu zdrženlivá, ale mnoho z nich stále dobře zrání.

1998
Na severu proměnlivá, ale na jihu plná, superzralá, s uvolněnými vrstvami bohatého ovoce. Některá vína již dosáhla vrcholu, jiná jen zasáhla.