Rick Smith se jednou večer na večírku zamiloval do prémiového saké. Dlouholetý milovník vína byl ohromen objevením řady aromatických látek a příchutí v tom, co dříve prohlašoval za tryskové palivo. Byl to jeho první krok na záludné cestě objevování, který jej a jeho partnerku Hiroko Furukawu vedl k otevření Sakaya, První specializovaný obchod saké v New Yorku v loňském roce.

Smith není jediný saké konvertita. Japonský nápoj, který byl kdysi považován za levný alkoholický doprovod k sushi, si rychle získal mezinárodní reputaci. Vývozy v letech 2006 až 2007 prudce vzrostly a v roce 2008 stouply na nové maximum 12 151 Kk. V čele saké dovozu jsou USA. Následuje Tchaj-wan. Velká Británie, kde se prodej za poslední dva roky zdvojnásobil, představuje největší rozvíjející se trh, ale významným pokračováním jsou rostoucí místa jako Amsterdam, Berlín, Stockholm a Peking.

Dnešní pijáci saké mají demografický rozsah - od dobře vycestovaných podnikatelů a důchodců po mladé městské bokovky. Mnoho z nich pochází z vinařského prostředí. Sommelierovy zkoušky v USA nyní zahrnují otázky týkající se saké a v Evropě, kde mají Japonci trendy cachet, jsou podle švédské dovozkyně saké Ake Nordgren v čele mladí someliéři.

Společnost Nordgren, jejíž podnikání v oblasti saké zaznamenalo od roku 2003 roční nárůst prodejů o 75–100%, uvádí jako jednu ze svých výhod potenciál párování saké: „Víno je stále odvážnější a po celou dobu opravdu neodpovídá dobře, zatímco saké zve chuť jídla přetrvávat. “

Přestože saké vděčí za svůj úspěch vzestupu japonské kuchyně v zahraničí, oblíbené restaurace mají rádi WD-50 v New Yorku a Fat Duck ve Velké Británii nyní mají saké na svých nabídkách v netradičních párováních.

Částečně díky údajným přínosům japonských potravin pro zdraví, image čistoty prémiového saké také posílila jeho popularitu.

„Spotřebitelé hledají skutečné, udržitelné, přírodní a zdravé produkty,“ říká chicagský distributor Andy Pates ze společnosti Cream Wines. „Vidíme spoustu růstu a příležitostí v upscale obchodech s přírodními potravinami, jako je Whole Foods.“

Tržby společnosti Saké jsou stále daleko od prodeje vína a piva, ale Pates a další odborníci v tomto odvětví se domnívají, že podíl na trhu se bude zvyšovat, jak spotřebitelé získají další znalosti.

Rick Smith k tomu dává jemnější poznámku: „Saké je místo, kde bylo víno v USA před dvaceti lety. Lidé teprve začínají objevovat její potěšení a touží dozvědět se více. “

Nejlepší místa k nákupu a popíjení saké po celém světě

Milovníci saké mají na výběr, s více místy než kdykoli předtím, kde si mohou koupit a vypít prémiové saké. To všechno začala v roce 2003, kdy se v San Francisku otevřel první americký obchod saké, True Saké. Tento trend se od té doby rozběhl v New Yorku a šíří se po celé zemi i mimo ni.

Premium Saké to je Specializované obchody
True Sake (SF)
Korkage (SF 1304 Fulton St. 415.567.6503)
Sakra Nomi ( Seattle)
Sakaya (NYC)

Sake Bars

San Francisco:
Ozumo Sake Lounge

Andělé:
Bar Hayama

New York:
Saké Hana (265 E 78. St. 212.327.0582)
Chibi
Hagi (152 W. 49th St. 212.764.8549)
Decibel

Hartford:
Který

Philadelphie:
Raw Sake a Sushi Lounge

Tokio:
Zuma
Bincho
Saki

Chcete popíjet saké u zdroje? Tyto pivovary poblíž Tokia a Kjóta vítají návštěvníky k prohlídkám, ochutnávkám a dalším aktivitám. Rezervace je nutná.

Tokio:

& middot Yoshiro Ishikawa vás v angličtině provede budovami z 18. století v Ishikawa Shuzo
& brožury v angličtině middot jsou k dispozici na každodenních prohlídkách Ozawa Shuzo

Kjóto:

& middot Spařovací nádrže si můžete prohlédnout na Fujioka Shuzo za barem tohoto butikového pivovaru.
& middot Vážně o tom, že se vrhnete na saké? Požádejte o Mukune International Saké Brewing Internship v Daimon Shuzo.

Pro osobní prohlídky pivovaru po Tokiu a dalších částech Japonska kontaktujte dvojjazyčného průvodce Etsuko Nakamura .