Ve skleněné konstrukci podobné obrovskému skleníku uprostřed historických vinic Château Mouton Rothschild jsme večeřeli na skvělé kuchyni doprovázené utajovanými výrůstky z historických ročníků Bordeaux. Když bylo jídlo hotové, naši hostitelé nás doprovodili do vinic, abychom si mohli prohlédnout velkolepé představení laserového světla a vodní fontány, které vyvrcholilo oslnivým ohňostrojem, který soutěžil s blesky na obloze nad vinicemi. Charismatická baronka Philippine de Rothschild nešetřila letos jako hostitelka mezinárodní tiskové večeře Conseil des Grand Crus Classes v roce 1855, která byla součástí slavností kolem mezinárodní výstavy vín Vinexpo.

A jak je její povahou, baronka neudělala žádné údery, když stála na pódiu a promlouvala ke shromáždění producentů vína, novinářů a mezinárodních vedoucích pracovníků. Zejména nás požádala, abychom uvažovali o roli rodinného vinařství ve věku podnikového vlastnictví, konsolidace a globalizace. Rodinný podnik podle ní přináší určité hodnoty nebo výhody. „Zahrnují kontinuitu řízení, sílu rodinného ducha, silné vazby vytvářené v dobrých i špatných dobách [a] osobní zapojení akcionářů do důležitých rozhodnutí.“ Uznala problémy spojené s rodinným podnikáním. 'Nakonec,' řekla, 'jaké máme štěstí.' Naše zámky jsou ztělesněny v jejich majitelích a naše domy jsou jako vinice, které je obklopují. Jsou naživu. “

Ale život, jak všichni víme, může být chaotický. Přemýšlel jsem o rozdílu mezi idealizovaným životem rodiny ve vinařském průmyslu, jak jej promítla baronka, a nedávným vysoce postaveným portrétem rodiny Mondavi v nedávné knize The House of Mondavi: The Rise and Fall of an American Vinařská dynastie. Jak všichni víme, Robert Mondavi byl vizionář, který pomohl vytvořit kalifornský vinařský průmysl a umístil ho na mezinárodní mapu. Mnoho rozhodnutí, která učinil, mělo několik precedentů a posunul odvětví vpřed, pokud jde o výběr odrůd, postupy vinic a vinařství, marketing a vinařskou turistiku. Byl to blázon. Ale člověk jeho nezávislých způsobů a divoké energie nevyhnutelně učiní v případě Mondaviho některá špatná rozhodnutí, která měla dopad na držení rodiny v této veřejné společnosti.

Je ironií, že Mondaviho charitativní povaha přispěla k této ztrátě kontroly. Slíbil miliony dolarů neziskovým subjektům, jako je Kalifornská univerzita v Davisu a Copii, Americké centrum pro potraviny, víno a umění. Když akcie společnosti Robert Mondavi Winery klesly poté, co byly tyto přísliby splněny, stala se Mondavi prakticky insolventní a zranitelná vůči převzetí od většího korporačního subjektu. To byl popud, který vedl boje a štěpení v rodině Mondavi. Nakonec to způsobilo, že Mondavi's ztratili kontrolu nad svou společností.

Robert Mondavi byl původním členem organizace zvané Primum Familiae Vini, „první rodiny vín“, mezinárodního sdružení 12 vinařských rodin. Znáte mnoho z těchto jmen, protože se jedná o vinařskou světovou královskou hodnost: Mouton Rothschild, Antinori, Torres, Symington, Drouhin, Hugel, Muller a před výměnou majitelů Mondavi, které již nekvalifikovalo rodinné vinařství.

Seděl jsem vedle Albiery Antinori, nejstarší dcery ctihodného Piera Antinoriho, na večeři a zmínil jsem jí knihu o rodině Mondavi. Brzy poté, když baronka, výmluvně hovořící o ctnostech rodiny a podnikání s vínem, řekla: „... bez rodin, které je obývají, neexistují žádné skutečné zámky,“ viděl jsem Albiině slzy v očích. Z její reakce bylo zřejmé, že Robert a jeho rodina byli pulzující součástí Primum Familiae Vini a byli velmi zmeškaní.

Byl to ohromující a emocionálně nabitý večer, ale drsné reality je těžké ignorovat. Někteří mohou chválit ctnosti rodinných vinařství. Určitě mohu souhlasit s mnoha jejich cíli a zásadami. Bylo by však naivní, domnívat se, příliš posedle se soustředit na malá a rodinná vinařství a vrhat větší společnosti na darebáky. Kvalita vína, která je k dispozici většině lidí na světě, nikdy nebyla lepší. Důvodem je především kontrola a koordinace, kterou mohou poskytnout větší společnosti. Přál bych si, aby byl život jednodušší, ale není cesty zpět. Můžeme jednoduše zvednout sklenici na počest velkých vinařských rodin - a vděčně za naše vlastní rodiny.

Na zdraví!