Vzpomínky Ernesta Galla

Jako vnímavého 23letého prodavače vína stačila myšlenka osobního setkání s Ernestem Gallem, aby mi po zádech vzbudila zimnice.

Byl to rok 1975 a Ernest Gallo byl jediným nejodolnějším a nejskvělejším podnikatelem v Americe. Měl pověst muže, který „nepřijal žádné vězně“, pokud jde o vystavování zboží - bylo to jeho víno, které si zasloužilo nejlepší pozici u dveří v obchodech s alkoholem, na policích nebo v chladicích boxech, konec příběhu. Jeho prodejní a marketingová prozíravost byla instinktivní, ale techniky, které zdokonalil, se měly stát prototypem učebnic v nejlepších obchodních školách pro nadcházející roky.

Gallos bez pomoci přesvědčil spotřebitele, že víno je něco, co by měli vyzkoušet a co by jim chutnalo. Jejich řada řádků cenově dostupných a dobře vyrobených vín našla svůj domov na více amerických stolech než na jiných. Průlomové televizní reklamy propagovaly lahodné chutě Hearty Burgundy a Chablis Blanc. Gallos vydláždil cestu pro generace nových vinařů i nových spotřebitelů: Díky jejich snaze se víno rozšířilo na jídelních stolech po celém našem národě, protože lidé ze všech oblastí života si pochutnávali na lahodných sklenicích bílé, červené nebo růžové. Víno je civilizační nápoj a Ernest sáhl, aby pomohl vytvořit lepší Ameriku a ovlivnil naši kulturu dynamickým způsobem, jak jen málokdo může tvrdit.

V 60. letech byl Gallo výhradním inzerentem vína v televizi. Konkurent, italská švýcarská kolonie, zahájil vlastní televizní kampaň s „malým starým vinařem“. Obchodní tisk spěchal k Ernestovi a zeptal se ho, jestli se obává konkurence. 'Právě naopak,' řekl Gallo se skutečnou vášní a 'velkým obrazem myšlení.' 'Jsem tak vděčný, že někdo jiný konečně inzeruje víno.'

Ernest a jeho stejně impozantní bratr Julio se během své kariéry navzájem napadali: Ernestovým cílem bylo prodat více vína, než kolik Julio dokáže vyprodukovat, a Juliovým cílem bylo vyprodukovat více vína, než kolik by Ernest dokázal prodat. Právě tato soutěž mezi těmito dvěma poháněnými muži rozšířila a rozšířila prodej vína v Americe.

Ale v ten den v roce 1975 byly mé obavy jednodušší a užší: zachránit svou práci. Můj manažer prodeje mě varoval, že pan Gallo je ve městě a že by mohl navštívit některé z mých klientů. Měli by být lépe na skladě a mít naše propagační materiály k prodeji přímo vpředu, kde je potenciální kupec vína mohl vidět, bylo mi řečeno. Okamžitě jsem spěchal po celém městě, od obchodu k obchodu na své trase, zběsile stavěl obrovské ukázky vín Gallo, skladovací police a vyvěšovací značky. To bylo v den, kdy v obchodě s alkoholem (tak se jim říkalo) bylo 70 procent destilovaného alkoholu víno odsunuto na menší porci, takže náš boj o pozornost zákazníků jménem Gallo byl opravdovým bojem. Na konci dne jsem byl vyčerpaný - a po panu Gallovi nebylo ani stopy.

Ernest Gallo se ujistil, že každý z jeho zástupců distributorů je ve vysoké pohotovosti pro osobní návštěvu a kontrolu. Uvědomil jsem si, že v daný den se tisíce prodejců vína Gallo po celé zemi obávalo, že pan Gallo bude navštěvovat jejich klienty. Každé ráno toho časového období jsem se probudil k myšlence, že se Ernest Gallo zastaví na „prohlídce trhu“ a osobně navštíví, jak se mám.

Později jsem se dozvěděl, že Ernest byl toho dne v několika mých obchodech. Byl hned za mnou a byl ohromen a „relativně spokojený“ s tím, jak to vypadalo, ale byl tu velký prostor pro zlepšení.

Uběhlo mnoho let. Po založení společnosti Wine Enthusiast Companies mě Ernest občas pozval na „talíř špaget a sklenku vína.“ To byl termín, který vždy používal, i když „talíř špaget“ byl obvykle krásně připravené a zvýšené jídlo o čtyřech chodech, které si užívali ve volném čase. Vždycky poznamenal (samozřejmě mezi obchodními rozhovory), jak tento jednoduchý rituál skrývá tajemství vázání rodinných hodnot a tradic.

Vinařství E&J Gallo zůstává dnes rodinným podnikem. Důležitost rodiny je největším dědictvím, které nám Ernest Gallo zanechal. To říká hodně, protože Ernest a Julio Gallo byli dva lidé, kteří byli nejvíce zodpovědní za vytváření amerického vinařského průmyslu a vinařské kultury.

Děkuji vám a žehnám vám, Ernesti, že jste uvedl toto úžasné potěšení a pomohl udržet rodiny pohromadě u večeře po celý život lásky a vína.