Vinho Verde je vzrušující vinařská oblast (označení původu) v oblasti Minho v severozápadním Portugalsku. Tuto svěží, zelenou a zelenou krajinu jsem navštívil mnohokrát. Měl jsem tu čest být po mnoho let velvyslancem Spojených států pro vinařskou oblast a ze zkušeností mohu hovořit o tom, jak jsou vína hodná, jedinečná, přátelská k jídlu a všestranná. Když diskutujeme o prémiových vínech z Evropy, Vinho Verde musí být součástí rozhovoru - a zatímco nízký obsah alkoholu, veselá vína s mírným spritem zahájila dialog mezi milovníky vína, diskuse musí pokračovat zkoumáním hroznů, sub- regiony a agabilita Vinho Verde.

Abychom pochopili, proč vás žádám, abyste je objevili sami, dovolte mi nakreslit barevný obrázek toho, jaké to je, navštívit region. Vinho Verde je chladná oblast ovlivněná Atlantským oceánem, která si získala jméno ze zelené krajiny a hustých listů této oblasti. Je to největší a nejstarší vysoce kvalitní vinařská oblast v Portugalsku. Tento amfiteátr révy vinné je zasazen hlavně na žulových půdách, které objímají hory obklopující řeky, které se vypouštějí do oceánu, od severní hranice se Španělskem a řekou Minho, k pobřeží, do živého města Porto a dokonce i do vnitrozemí na jih od Řeka Douro.

Měnící se nadmořské výšky a mikroklima umožňují devět podoblastí - Ave, Amarante, Baião, Basto, Cávado, Lima, Monção & Melgaço, Paiva a Sousa - které jsou pojmenovány podle řek, které obklopují. Rád jsem vzpomínal na studium těchto podoblastí, když jsem pracoval na diplomu mistra sommeliera.

Monção & Melgaço je podoblast, která je mírně teplejší podnebí, blokovaná chladivým vánkem Atlantského oceánu pohoří Pyrenejského masivu. Produkují texturované, plnější a kořeněnější verze Alvarinha. Během jedné z mých návštěv jsem vyzkoušel vertikální ochutnávku vín Alvarinho s určitým věkem a byla stejně dynamická jako některá z dalších evropských skvělých vín, jako jsou trocken Rieslings z Rheingau nebo ocelově bílé Sancerre a Pouilly-Fume . Užili jsme si je s místním Bacalhau com Natas (pečená treska se smetanou) a stále sním o elegantní struktuře a dekadentní, přesto osvěžující a slané kvalitě jak Alvarinho, tak tresky.

Podoblast Baião leží na hranici s Douro DOP a umožňuje mírné podnebí, které je vhodné pro pozdně zralé odrůdy této oblasti, včetně Avesso. Pro toto hrozno, které má dobrý potenciál stárnutí a připomíná mi to nejlepší víno Chablis s jeho texturou, jasnou kyselinkou a zeleným jablkem, tóny citronové kůry, existuje obrovská příležitost.

Lima je oblast s velkým množstvím srážek a je známá hroznem Loureiro. Tady opravdu září květinové podtóny zimolezu a lilií i citrusových květů. Miluji tato vína jako aperitivy v horkých letních dnech s prosciuttem a melounem.

Všechny styly se vyrábějí na Vinho Verde, včetně šumivých, bílých, růžových a dokonce i světle červených vín. Na svých cestách jsem ochutnal příklady, které by byly miláčky komunity sommelierů a vinařských nadšenců, a všechny mají jasnou, osvěžující kyselou kyselinu, která slouží jako páteř vín a je tak přátelská k jídlu. Ať už je to minerálem naložené Avesso, květinové Loureiro, věkově hodný a ušlechtilý Alvarinho, nebo červenoplodé koncentrované červené hrozny Vinhão.

Žiji v Shelter Island v New Yorku a máme neuvěřitelný přístup k místním škeblům na Long Islandu - a nedávno jsem pohltil misku škeble a kukuřičnou polévku spárovanou s prvotřídním Vinho Verde vyrobeným ze směsi hroznů a byl převezen zpět do regionu , země malých pěstitelů s malými podniky, kteří jsou otevřeni inovacím a jsou tak hrdí na své tradice. Vinho Verde je skutečně zemí krásy - v krajině, lidech a vínech - a já se nemohu dočkat, až se vrátím. Mezitím cestuji přes sklenku na víno.

Laura Maniec Fiorvanti, mistr Sommelier

Jedna z pouhých 28 ženských Sommelierek na světě, Laura Maniec Fiorvanti, je výkonnou ředitelkou a majitelkou populární vinárny Corkbuzz, která má více poboček v New Yorku a Charlotte v Severní Karolíně. Laura přispívala do řady průmyslových publikací Food & Wine a New York Times a také sedí v představenstvu Cechu sommelierů. Objevila se v úspěšném dokumentu o víně Somm 3.