Pro milovníky klasiky gin s tonikem nebo jen dobrý starý' Martini , není lepší destinace než Londýn, město plné ginů, jejichž historie je stejně bohatá a oduševnělá jako jejich moderní nabídka.

Rušné anglické hlavní město bylo epicentrem nechvalně známého britského ginového šílenství v 18. století. Na vrcholu své desítky let trvající posedlosti Britové sráželi zpět více než dva galony jalovcového lihu na osobu. na rok .

To, co vedlo k takzvanému gin craze, byla dokonalá smršť geopolitických, ekonomických a sociálních podmínek.

Geopolitické podmínky připravily scénu

V roce 1689, Anglie ukončil veškerý obchod s Francie jak tito dva bojovali během devítileté války (1689–1697) a francouzské víno a brandy zmizely z anglický trh .

Následující rok anglický parlament zrušil omezení domácího lihovarnictví, aby pomohl anglickým farmářům přesunout bezprecedentní přebytek levné obilí .

Zároveň zrušila chartu, která dávala London Company of Distillers výhradní právo destilovat v Londýně. To umožnilo stovkám pouličních lihovarů, aby se uchytily britské hlavní město .

Zatímco se to všechno dělo, do Londýna se dostal také destilovaný duch nizozemského vynálezu naplněný plody jalovce. Byl dovážen ve velkém množství, protože anglická poptávka po destilovaných lihovinách ve druhé polovině 17. století vážně rostla.

Nazvaný genever, byl zkrácen na „ gin ” v angličtině někdy v 20. léta 18. století .

Ginem nasáklý střet tříd

Ginové šílenství zasáhlo v okamžiku významné společenské transformace v hlavním městě na začátku 18. století, kdy byly tisíce migrantů přijíždějící do města každý rok .

Zatímco nově příchozí hledali příležitosti, mnozí místo toho našli nedostatečné bydlení a hygienu, práci a bídu. Pro mnoho lidí, kteří by jinak mohli najít jen nevyzpytatelnou práci jako nádeníci, domácí sluhové nebo učni, představovalo prodávat gin atraktivní doplněk. příjem.

Řeky štiplavého alkoholu byly konzumovány mezi chudými v londýnských slumech z počátku 18. století, což buržoazní třídy, které konzumaci ginu obviňovaly z nesčetných společenských neduhů, značně opovrhovaly.

Podle soudců z Middlesexu v roce 1721 byl duch „hlavní příčinou veškeré neřesti a zhýralosti spáchané mezi méněcenní lidé .“

Jessica Warner, autorka Craze: Gin and Debauchery in a Age of Reason , píše, že britští boháči se trápili tím, že nově příchozí a neformální ekonomiky, které kolem nich vyrostly, naruší instituce, které zajišťují přesun bohatství a moci na vrchol. Ti, kteří bojovali za zastavení spotřeby ginu, „nechtěli nic jiného, ​​než vrátit svou společnost do zlatého věku, který rychle ustupoval do minulosti“.

Duch se rychle stal oblíbeným tématem britského tisku a tématem umění a literatury. Bylo to „často personifikováno jako ‚Madame Geneva‘ nebo ‚Matka Gin‘,“ vysvětluje Nicholas Allred, hostující odborný asistent angličtiny na Fairfield University . Bylo to představováno jako „ženská postava, která drží pijáky v područí a vede je k opilství a neplechám“.

Nejznámějším zobrazením údajného zla Londýna zaplaveného ginem je tisk Williama Hogartha z roku 1751 „Gin Lane“. Nyní je na Z .

„V „Gin Lane“ můžete velmi senzačním způsobem vidět, jak ginové šílenství přivedlo elitní pozornost k chudobě a bídě mnoha obyčejných Londýňanů, zejména žen – ale za cenu, že se alkohol stal obětním beránkem za základní problémy. než jejich příznak,“ říká Allred.

Hogarthův „Gin Lane“ a jeho doprovodný tisk, nazvaný „ Pivní ulice „— mírumilovná scéna ilustrující relativní přednosti konzumace piva — byly úspěšnou propagandou zákona o ginu z roku 1751.

Tohle byl poslední v sérii osmi ginových aktů vydané počínaje rokem 1729, které vybíralo licenční poplatky a spotřební daně a omezovalo, kdo mohl destilovat, omezovalo výrobu ginu a pomáhalo přivést šílenství k jeho případný konec .

Londýnská ginová renesance

Nyní, o více než dvě století později, je britské hlavní město opět zaplaveno podniky nabízejícími širokou škálu ginů – od honosných ginových paláců až po moderní řemeslné lihovary.

Výlety pro gin-posedlé jako Ginstitut na Portobello Road, Gin School sídlí v Half Hitch Micro-Distillery v Camdenu a desítky degustačních zážitků a souvisejících s historickým ginem pěší túry se také objevily v posledních letech.

Half Hitch se nachází mezi ulicemi a náměstími, která stále nesou jména jako Juniper Crescent, Gin Alley, Gilbey House a Gilbey Yard – druhý jmenovaný po impérium Gilbey Bros , kdysi největší nápojová firma na světě a provozovatelé komerční palírny ginu z 19. století.

Podle Chrise Taylora, generálního ředitele společnosti Half Hitch , zakladatel společnosti, Mark Holdsworth, se rozhodl otevřít palírnu v Camdenu, aby „oživil historii [čtvrti]“.

Svět také vděčí Británii za londýnský suchý gin – nyní celosvětově oblíbený, ačkoli Allred říká, že s nápojem na bázi ječmene, který zaplavil jeho stejnojmenné město v 18. století, sdílí jen málo.

Označeno ne pro svůj původ, ale pro specifické výrobní standardy definované společností Evropský parlament , většina hlavních značek nyní vyrábí londýnský suchý gin, včetně Bombay Sapphire , Tanqueray a Beefeater (který je ve skutečnosti vyroben v Londýně a od té doby je 1820 ).

„Na dobrém londýnském suchém ginu je fantastické spojení kvalitního alkoholu s hlavní rolí jalovce, ke kterému můžete přidat doprovodný nádech citrusových tónů, bylinek a koření,“ říká Neil Beckett, majitel londýnské Kingston Distillers Ltd. , výrobci Beckettův gin .

Britové přivítali oživení ginu s otevřenou náručí. Data ukazují, že počet britských pijáků ginu od té doby každoročně roste 2014 a Britská asociace obchodu s vínem a lihovinami oznámila prodej rekordních 78 milionů lahví ginu 2020 . Navzdory poklesu během pandemie dosáhly prodeje britského ginu v loňském roce 2,1 miliardy britských liber, což odpovídá asi 80 milionům lahví domácího ginu – více než láhvi na hlavu.

Návrat madame Geneva do Británie jistě představuje novou kapitolu staletí starého milostného vztahu, který je stejně opojný jako samotný nápoj. Zda opět přišla jako předzvěst společenských otřesů, je možná otázka, kterou je nejlepší zvážit nad sklenkou toho dobrého.