V loňském roce Cam Ward, dlouholetý brankář NHL Carolina Hurricanes, odešel po 14 sezónách na ledě do důchodu. Vzhledem k tomu, že hra již není jeho ústředním zaměřením, měl čas přinést do své druhé vášně nový skvělý pohled: Vinice 36 , značka vína zaměřená na Napa Valley Cab, kterou spoluzaložil s bývalým týmovým kolegou Timem Gleasonem a veteránem vinařského průmyslu Jasonem Earnestem.

Tento podzim znamená vydání ročníku 2017 značky. Láhve, které se velmi očekávají, spojují desetiletí špičkového získávání hroznů a dovednosti uznávaného vinaře Keitha Emersona. Ward si myslí, že se jedná o zatím nejlepší dílo značky.

Zde hovoří o své cestě za vínem.

A co víno vás nejprve zaujalo?

Bavilo mě, jak láhev vína dokázala vytvořit paměť, jak můžete připojit láhev k příběhu. Po velkých hrách jsme se svými spoluhráči často chodili do pěkných restaurací a steakhousů a zkoušeli spoustu různých vín. Lidé a víno jdou spolu lépe. Smíchejte skvělé jídlo se svými přáteli a jídlo bude chutnější, konverzace animovanější a večer nezapomenutelnější.

Pamatujete si konkrétní ročník, který vás tehdy inspiroval?

The Estate kontinua byla pro mě velkou inspirací, když jsem byl představen na [jeho] inauguračním ročníku 2005. Ve svém vinném sklípku mám vystavený použitý sud z roku 2009 podepsaný Timem Mondavim.

Co jste zvažovali při výběru svých partnerů pro Vineyard 36?

Camaraderie je středem tohoto projektu, kde je každý, kdo je zapojen do Vineyard 36, motivován k úspěchu, aby toho druhého nezklamal. Motivujeme se navzájem, abychom usilovali o dokonalost, zavázali jsme se jít all-in s top-of-the-line vinařství a vinařskými úvahami na každém kroku.

Už jsme toho tolik dosáhli. Od hromadění špičkových kontraktů na získávání zdrojů, jako je Michael Wolf, až po dvořování se uznávanému vinaři Vineyard 29 Keithu Emersonovi, je Vineyard 36 postaven na příslovích tvrdé práce a odhodlání.

Foto Jeannine Leech / Icon Sportswire / Getty

Proč jste si vybrali Napa?

Strávil jsem roky vážně shromažďováním nejvyhledávanějších lahví v údolí. Byla to úžasná výzva a inspirace pokusit se pochopit, co se děje při výrobě nejlepších světových vín. Čerpáme z našich zkušeností s týmy NHL, abychom kultivovali myšlení. Pokud vezmeme ty nejlepší bloky z nejlepších vinic a dáme je dohromady, máme lepší víno. Strávili jsme téměř deset let zdokonalováním našeho oboru a hromadili jsme kousek po kousku ty nejlepší smlouvy na získávání zdrojů, jaké jsme mohli.

A proč právě doma v Cabernetu Sauvignon?

Ke mě, Cabernet Sauvignon je vždy uspokojující: velké, bohaté, sametové taniny. Je také skvělým doplňkem jídla, konkrétně masa a sýrů.

Tyto podcasty spojují víno se sportem, skutečným zločinem, hip hopem a dalšími

Slyšel jsem, že je známo, že hokejisté pijí víno ze Stanley Cupu. Řekl byste, že v NHL existuje silná vinařská kultura?

Ano, ale myslím si, že sportovci oceňují jiné disciplíny, které vyžadují obrovské soustředění a roky jemného dolaďování. Existuje také faktor životního stylu. Jako sportovci tvrdě pracujeme a věnování se vynikající lahvi vína se spoluhráči je jeho speciální součástí.

Co bude dál pro Vineyard 36?

Tim [Gleason] a já jsme strávili naše životy zdokonalováním našeho řemesla a usilováním o dokonalost. Vinice 36 byla vždy o směrování této pracovní etiky do vína. Již 10 let dolaďujeme naši vinařskou hru spolu s pomocí našeho partnera Jasona Earnesta. Sestavili jsme špičkové komponenty vinařství a vinařství a nyní, když jsem v důchodu, mohu posunout obálku ještě dále a dosáhnout toho nejlepšího, co může údolí Napa nabídnout.