Mnoho fanoušků koktejlů - včetně Anthonyho Bourdaina - se pokusilo prolomit kód světově proslulého Mai Tai podávaného v příjemně ponořeném mekkovém nápoji Li Po Cocktail Lounge v San Francisku.

Ano, stejně jako mnoho mai tai, i Li Po’s má světlé a tmavé rumy - včetně zdravé náplně Bacardi 151 - limetkový džus a ananasový džus. Ale poslední ingredience, kterou ti ušklíbající se a jinak maminští zaměstnanci jednoduše nazývají „čínský likér“, zůstává stále záhadná.

Naštěstí ostatní barmani nejsou tak upjatí o tom, jak se čínské bylinky a koření objevují v jejich koktejlech, a svobodně prozrazují podrobnosti svých nápojů právě včas na čínský lunární nový rok 10. února.

„Čerpání inspirace z čínské gastronomie umožňuje mixologovi vyzvat chuť k jídlu a přitom být schopen vytvořit vyvážený nápoj,“ říká Rob Dvorchik, hlavní barman Thompson Toronto Rooftop Lounge . Alchymisté zde servírují čínský koktejl 5 Spice, který zahrnuje Lillet a Chivas Regal, fenykl, hřebíček a skořici, spolu s brněními horkých sečuánských pepřových vloček a bílého pepře.

Vancouver Bar Keefer letní menu zahrnovalo zemitý, ale osvěžující nápoj známý jako Vyjasněná vášeň, vyrobený z Bourbonu, sirupu z červeného rybízu-yunzhi, citronu a domácího hořkého. V letošní sezóně si mohou imbibers vybrat Wenxù, směs vodky, grapefruitového džusu a zázvorového sirupu, doplněnou tinkturou červeného ženšenu.

Podobně, lékárna v New Yorku nabízí Deal Closer (nahoře nahoře), uber-light směs okurky, vodky a takzvaných „místních afrodiziakálních čínských čtvrtí“, vydělaných z bohatství trhů a prodejců čínské čtvrti.

Jak tedy může domácí mixolog převzít trend lunárního nového roku?

'Ne každý z nás má snadný přístup ke kořenu čínského dang gui nebo kořene morindy,' říká Rob Floyd, vedoucí barman Bazar v Beverly Hills. 'Snadný koktejl inspirovaný bylinami je náš China Doll, který obsahuje Bourbon naplněný ženšenovým čajem spolu s yuzu šťávou a medem.'

'Čistý je ženšen, to je přírodní svršek,' říká Floyd. 'Takže v podstatě dostáváte 6000 let starý ekvivalent Red Bullu, bez chemikálií.'