Když řeknete „americký duch“, většina lidí si pomyslí „whisky“. Ale tento měsíc jsme ochutnali dalšího amerického hnědého ducha: brandy.

Podle většiny účtů byla brandy prvním americkým destilovaným alkoholem, vyrobeným z hojných jablek, broskví a hrušek, které rostly mezi koloniemi, pšeničné whisky se objevily mnohem později. Ale v průběhu staletí se francouzské brandy - Cognac, Armagnac a Calvados - dostaly do středu pozornosti prémiové brandy arény.

Může americká brandy konkurovat? Jedním slovem: možná. Rozhodně jim na inovační frontě nechybí. Louisville's Copper & Kings posouvá hranice hraním basových skladeb Davida Bowieho do sudů v jejich sklepě ve snaze urychlit stárnutí Baltimore Whisky Company experimentuje s nezpracovanou jablečnou brandy destilovanou „ve stylu tradičního mezcalu“.

Uprostřed těchto zvonů a píšťal se tiše a znovu objevil další producent s hvězdnými skóre: California’s Germain-Robin . Abychom byli spravedliví, mnoho recenzovaných lahví je limitovaných edic, vyrobených z toho, co výrobce nazývá „jednorázové směsi“, nebo jednodávkových / odrůdových stáčení ze své „staré a vzácné“ kolekce. Je téměř nespravedlivé dát je do stejné sestavy jako běžnější stáčení. Ale také to ukazuje, že americké brandy jsou schopné excelence, stejně jako jejich francouzští bratranci.

Navzdory několika nadšeným recenzím americké brandy stále nejsou na radaru lidí.

'Lidé toho o brandy nevědí dost, aby pochopili, jak dobrá to může být, skutečně tomu věřit,' řekl Ansley Coale, spoluzakladatel a ředitel společnosti Germain-Robin.

Pokud jste mezi těmi, kteří nikdy nezkusili americkou brandy, zde je hned několik lahví, které stojí za to nalít, od kalifornského pisca po lahodnou, dlouholetou jablečnou brandy z Arkansasu.

Sedm lahví, které mění americkou whisky

Germain-Robin Alembic Brandy Jednorázová směs č. 25 (USA Germain-Robin, Ukiah, CA) 75 $, 98 bodů . Připravte toto limitované vydání na stáčení: Tato brandy, která má několik minut na otevření ve sklenici, láká s čerstvými vůněmi fíků, zlatých rozinek a pečené hrušky. Měkké patro prolíná crème brûlée, ovoce a pečící koření a dlouho končí jemnými akcenty tmavé čokolády, kůže a pomerančové kůry. Někteří říkají, že to připomíná vynikající Armagnac, ale ve skutečnosti je to zlatý standard toho, čím americká brandy může být. Směs Pinot Noir z roku 1993, stará réva Sémillon z roku 1997 a mladší Colombard se vzali ve francouzském dubu. abv: 42,7%

Arkansas Black 21 Year Old Straight Applejack (USA Timberlane Distillery, Novato, CA) 125 $, 95 bodů . Tato limitovaná edice jablečné brandy nabízí velké, zaoblené peckovice a čerstvé jablko integrované do patra, vanilky, mandlí a medu, zakončené dlouho pikantním zázvorem, skořicí a hřebíčkem. Celkově dobrá rovnováha ovoce a dubu, vhodná k usrkávání nebo míchání. Producent, který je zralý ve francouzských sudech ex-Chardonnay, to označuje jako „domácí jablečnou brandy nejdelšího věku dostupnou kdekoli“. Vyrobeno 20 sudů. abv: 46%

Millard Fillmore Brandy (USA Germain-Robin, Ukiah, CA) 35 $, 93 bodů . Rozpočtová volba od výrobce nejlepších amerických brandy. Hledejte medový odstín a jemnou vanilkovou vůni. Chuť je lehká a letmý sladký vanilkový a mandlový vítr se skořicí a muškátovým oříškem. Popíjejte nebo míchejte tuto všestrannou kalifornskou hroznovou brandy. Nejlepší nákup. abv: 40%

Angela & Gene A&G Reserve Michigan Brandy (USA St. Julian Wine Company, Paw Paw, MI) 46 $, 92 bodů . Tato brandy, vyrobená z michiganských hroznů, připomíná Calvados, normandskou jablkovou brandy. Vůně napovídá ovocnému sadu a dubu, zatímco sušené patro nabízí tmavý med a pečené jablko a dochutí svěží s náznaky vanilky, čaje, dubu a hřebíčku. Vyrobeno ze základu hroznů Ryzlink rýnský, Rulandské šedé a Chardonnay. abv: 40%

Frísco Brandy (USA North Channel Spirits, San Francisco, CA) 35 $, 92 bodů . Tato nezralá brandy inspirovaná pisco je vyrobena z kalifornských hroznů. Ve sklenici je čirý se sladkou, výrazně ovocnou vůní. Chuť odpovídá této sladkosti, ohřívá se úplně dolů a končí ozvěnou tropického ovoce. Zamíchejte do koktejlů a můžete oklamat svého oblíbeného milovníka pisco. Nejlepší nákup. abv: 45%

Blue Sky Mining Brandy (USA Copper & Kings, Louisville, KY) 40 $ / 375 ml, 90 bodů . Ve sklenici zbarvený med, hledejte na nose a patře jazzové, světlé ovocné plody, navíc bylinkovou heřmánkovou notu a chmelové šumění na jazyku připomínající pivo. Dlouhý povrch naznačuje hrušku. Vyrobeno ze sedmileté muškátové brandy zakončené po dobu 30 dnů v kentucké bradavice. Na 100 důkazů nezapomeňte přidat ředění podle chuti. abv: 50%

Dogfish Head Esprit Malade (USA Dogfish Head Distilling, Milton, DE) 34 $ / 375 ml, 89 bodů . Přemýšlejte o tomto jako o hybridu jablečného moštu, který je vyroben ze směsi sudové jablečné brandy, tvrdého jablečného moštu a sladkého nealkoholického moštu. Je šťavnatý a relativně lehký na obsah alkoholu, i když stále obsahuje spoustu úderu. Hledejte jantarový odstín, světlé vůně meruněk a vanilky a výrazně sladké podnebí oživené citrusovými tóny a kyselou kyselinou. Je to podobné jako u francouzských nápojů, jako jsou Pommeau nebo Pineau de Charentes, které také kombinují džus a brandy. abv: 34%

3 Marlenas Apple Brandy (USA Copper & Kings, Louisville, KY) 40 $ / 375 ml, 88 bodů . Tato neobvyklá jablečná brandy je ve věku pěti let, přičemž dva z nich jsou v použitých tequilových sudech. Má jasně zlatý odstín a lehkou vůni vanilky, dubu a čerstvého jablka. Zingy patro začíná měkké, ale zrychluje do kajenského, dubového a vanilkového prostředku a hrany do dlouhého, kořeněného vyblednutí. Přidání vody povzbudí tóny tropického ovoce, ale chuť nevydrží příliš mnoho ředění, takže jděte do toho. abv: 50%

Christian Brothers Sacred Bond Bottles-in-Bond Brandy (USA Heaven Hill Distillery, Bardstown, KY) 26 $, 88 bodů . Tato kalifornská hroznová brandy zraje čtyři roky v dřívějších sudech s bourbonem a poté se plní na 100 důkazů. Očekávejte tmavý jantarový odstín a bourbonský nos a patro naznačující vanilku, kakao, dub a náznak sušeného fíku. Přidání vody trochu zkrotí oheň a přináší více vanilky vpřed. Doporučeno pro míchání do postranních vozíků. abv: 50%

Spirit of St. Supery (USA St. Supery Estate Vineyards, Rutherford, CA) 100 $, 88 bodů . Tato slámově zbarvená brandy, destilovaná ze základny Moscato vyrobené z panství, je lehká a připomíná med a bílé květy na nose a patře, zakončená zaoblenou a květinovou barvou se slabým blikáním zázvoru. abv: 36,6%