Na základě mých rozhovorů s vinaři v průběhu let mám dojem, že mnozí si myslí, že korkový zápach, kontaminant, který může negativně ovlivnit víno, je v současné době na nízké a možná dokonce přijatelné úrovni. Moje zkušenost říká něco jiného.

V loňském roce, po sledování více než 1 200 vín, která jsem ochutnal a která používala přírodní korky, se 3,59% zdálo být korkovou barvou nebo „korkovou“. To je zcela nepřijatelné procento.

Navíc, zatímco někteří věří, že korková vůně je problémem zejména u levných vín, moje zkušenost to nepotvrdí. V roce 2017 byla průměrná cena všech lahví s korkovou úpravou, které jsem ochutnal, něco přes 36 dolarů. To není levná láhev vína.

Korkový zápach je obvykle způsoben 2,4,6-trichloranisolem (TCA), ale může být způsoben řadou dalších sloučenin. Představuje se jako zatuchlá vůně nebo chuť, která se často označuje jako vlhký suterén.

Nejčastěji korek je viníkem, i když to může mít i jiné příčiny, jako jsou TCA zkažené sudy. V nejhorším případě je vadné víno nepitné. Ve své nejhorší podobě jednoduše ztlumí vůni a příchutě, ale jinak je pro ochutnávače v podstatě nezjistitelný.

Odvětví prošlo dlouhou cestou, aby se zabývalo korkovým zápachem, ale musí jít mnohem dále.

Mnoho vinařů věří, že kroky, které podnikají k minimalizaci korkového zápachu, jsou dostatečné a že s tím nemají zásadní problém. Nevěřím, že tomu tak je. Měl jsem mnoho korkových lahví od vinařství s velmi přísnými protokoly, které používaly drahé zátky.

Sečteno a podtrženo pro vinaře: Pokud nepoužíváte alternativní uzávěr nebo individuálně testujete zátky pro TCA, máte problém s korkovým zápachem.

Jak velký problém? Citlivost na korkovou barvu se u jednotlivých osob velmi liší. O 5 procentech lidí, kteří jsou na problém nejcitlivější, se říká, že jsou na něj 200krát citlivější než nejméně. Myslím, že mnoho lidí a určitě většina vinařských profesionálů předpokládá, že pokud je láhev uzavřena, zjistí to. Ale nemusí to tak být. Je možné, že zaměstnanci degustační místnosti vytáhli zátky na 100 lahvích a nikdy neochutnali poskvrněné víno, ale někdo jiný, kdo je přirozeně citlivější.

Průvodce po Corku a vývrtky

I když korkový zápach není dostatečně silný, aby byl zjevně patrný, neznamená to, že vnímání vína člověkem nebude nějakým způsobem ovlivněno. Nejnebezpečnější problém nastává, když láhev nemusí být dostatečně poskvrněna, aby mohla být identifikována jako vadná, ale nechává člověka mylně věřit, že to prostě není moc dobré víno.

Odvětví prošlo dlouhou cestou, aby se zabývalo korkovým zápachem, ale musí jít mnohem dále. Zatímco nová technologie, která testuje jednotlivé zátky na TCA, má potenciál významně snížit zápach z korku, její vyšší cena zůstává překážkou, zejména u levnějších vín.

Korková vůně pro mě zůstává významným problémem, určitě u vín, která ochutnávám. Je to problém, který nebudu považovat za plně řešený, dokud všechna vína nebudou mít pach způsobený korkem. Mířit na cokoli menšího je příliš nízká střela.