Maynard James Keenan, zpěvák rockové skupiny Tool, zíral na hory z verandy svého domova v Jerome v Arizoně, když se rozhodl začít novou kariéru. Po vzoru svého pradědečka, který vyráběl víno v Itálii, se hudebník oceněný cenou Grammy rozhodl založit vinici v tom, co bylo v té době pro stát nově vznikajícím odvětvím.

V roce 2004, téměř deset let po přestěhování do oblasti, Keenan založil Merkin Vineyards a Caduceus sklepy . Oba získali ocenění na mezinárodních soutěžích vín včetně Los Angeles International Wine Competition, San Francisco Chronicle Wine Competition a Texas Lone Star International Wine Competition. Zpěvák, z něhož se stal vinař, má ale daleko větší ambice na propagaci Arizona nyní zavedená vinařská scéna.

Mohlo by se vám také líbit: Jon Bon Jovi a syn o výrobě nejrychleji rostoucího růžového v Americe

6. října má Keenan debutovat v jednom z nejprogresivnějších vinařských projektů ve státě, masivní nové výstavbě v Americké vinařské oblasti Verde Valley (AVA), která bude zahrnovat několik pohostinských zařízení a vinice o rozloze 4,5 akrů. Keenan doufá, že projekt, rozšíření jeho konceptů Merkin Vineyards a Caduceus Cellars, pomůže přitáhnout návštěvníky na arizonskou vinařskou scénu.

„Částečně to poskytne prostředí, kde bude fyzicky vidět, jak réva roste,“ říká. Ale je to také šance pomoci definovat, co víno z Arizony znamená v myslích spotřebitelů. 'Lidé si ve skutečnosti nespojili tečky s tím, co očekávat od arizonského vína, co se mu daří a jak se vyjadřují.'

Vinařská země Arizona vzkvétá

Vývoj přichází ve vinařském průmyslu ve státě Grand Canyon v příznivou dobu. Rychle roste: téměř 176 000 turistů navštívilo tři státní AVA v roce 2022, podle Národní asociace amerických vinařství . To zahrnuje jeho nejnovější, Verde Valley AVA, která se stala oficiální v listopadu 2021.

S rostoucí rozlohou vinařské země ve státě roste i množství vyrobeného vína. A 2021 zpráva zveřejněná Arizona Wine Growers Association odhaluje, že objem produkce vzrostl mezi lety 2012 a 2019 o 160 procent. V roce 2020 bylo 145 spojených vinařských míst (některé vlastní stejný vinař), což je nárůst z pouhých 45 v roce 2010.

Mohlo by se vám také líbit: Prozkoumávání rozmanitých vín amerického jihozápadu zaměřených na terroir

Keenanův projekt se nachází na kopci v Cottonwood, něco málo přes 100 mil od Phoenixu. Součástí sedmiakrové zástavby bude nové vinařství a sklep, degustační místnost, restaurace, obchodní prostory, skleník, gelaterie a vinice. 'Vidíte vinnou révu a víno vyrábíme na místě,' říká. Polosuché klima údolí Verde je podobné Středozemnímu moři, říká Keenan. Oblast je vhodná pro Gratian , Tempranillo a Grenache hrozny, které byly všechny vysazeny na vinici.

Tyto španělské odrůdy budou spárovány s italským jídlem jak v gelaterii, která bude přístupná tramvají (ukývnutí na dny těžby mědi v této oblasti), tak v restauraci Trattoria o rozloze 6 600 čtverečních stop. Oba budou obsahovat řadu ingrediencí vypěstovaných na Merkinově farmě v sousedním Cornville.

V restauraci pod vedením šéfkuchaře Chrise Smithe budou ručně vyráběné těstoviny, chléb a pizzy vařené v peci na dřevo, podávané s víny výhradně z Merkinu. Prostor se může pochlubit úžasnými výhledy do okolí z jídelny, venkovní terasy a velkého centrálního baru. Cílem je zakořenit návštěvníky se smyslem pro místo.

„Ta zkušenost spojující místní víno s místním jídlem a místním výhledem – bude to docela ohromující,“ říká Keenan. “Každý centimetr tohoto místa je nádherný.”

Vyjádření

Další působivá vlastnost? Soukromá degustační místnost VSC (Velvet Slippers Club), která je otevřena pouze po domluvě. Tam se hosté zúčastní toho, co Keenan popisuje jako „omakase“ řízenou degustaci vína. Každý večer bude k dispozici pouze několik schůzek. Součástí zážitku bude prohlídka, sezónní jídlo a degustace vín, vše pod vedením moderátora. 'V té místnosti budou vína, která si nemůžete dát, dokud do té místnosti nevstoupíte,' dodává Keenan.

Přestože si vývoj jistě klade za cíl zapůsobit na hosty svými nabídkami pohostinství, bude také obsahovat výrobní zařízení pro 8 000 kusů a výstavní barel vybavenou šesti vlastními betonovými fermentačními a stárnoucími kostkami. Cílem této nové třpytivé základny Cottonwood společnosti Merkin Vineyards bude především pomoci ostatním, aby si více uvědomili víno z Arizony.

„Ve státě je mnoho lidí, kteří vyrábějí skvělá vína s neuvěřitelnou oddaností kvalitě a spojení, smyslem pro místo,“ říká Keenan. 'Ale někdy potřebujete pár zvonků a píšťalek, aby to rezonovalo mimo stát.'