Na začátku sedmdesátých let se vinaři v okrese Santa Barbara hodně zhoršili Cabernet Sauvignon . Vína měla tendenci být docela zelená a pepřová, a to natolik, že reputace regionu dramaticky utrpěla, dokud Pinot Noir a Chardonnay nezískaly v 90. letech širokou chválu a popularitu.

Brzy následoval vzestup všestranných hroznů Rhône, ale ne všichni vinaři seskočili z lodi Cab - ve skutečnosti si mnozí na vnitrozemském okraji údolí Santa Ynez uvědomili, že jejich teplejší klima je ideální pro odrůdy Bordeaux. V roce 2009 tyto nejvýchodnější statky získaly federální uznání jako označení Happy Canyon of Santa Barbara a začaly převychovávat spotřebitele ohledně potenciálu Cab a dalších odrůd v Bordeaux v Svatá Barbara . Jen minulý měsíc získala tato bitva o vzkříšení kabiny Santa Barbary nového válečníka: americkou vinařskou oblast (okres AVA) Los Olivos, kterou federální vláda schválila jako šesté oficiální označení kraje.

Umístěný mezi Happy Canyon na východě a Ballard Canyon AVA na západě, je oblast Los Olivos duchovním dítětem regionálního průkopníka Freda Brandera, který od roku 1975 pěstuje na svém rodinném majetku spoustu odrůd Sauvignon Blanc, ale také Cab a dalších odrůd Bordeaux. Nejprve představil okres, když Sta. Rita Hills byla vytvořena poblíž Tichého oceánu v západním údolí Santa Ynez před více než deseti lety, ale trpělivě čekala, až budou vyřezána sousední označení.

K Branderově radosti zůstalo přesně to, v co doufal: téměř 23 000 akrový, mírně svažitý řádek převážně stejnoměrných nivných půd táhnoucích se od asi 1 000 stop v horách dolů k řece Santa Ynez. Docela podobné geologickým a klimatickým podmínkám Oakville a Rutherfordu ve středním úseku údolí Napa, okres zahrnuje asi 1200 osázených akrů vinic, 47 vinic a více než tucet vinařství. 'Je to velmi těsné AVA,' řekl Brander, který je také hrdý na to, že zahrnuje turisticky obsluhující města Los Olivos, Solvang, Santa Ynez a Ballard. 'Dlouho mi to zíralo do tváře, ale chvíli mi trvalo, než jsem na to přišel.'

Přestože označení podobné zlatovláskám se dobře hodí pro nejrůznější hrozny - zhruba polovina je zasazena do odrůd Rhône s panenkami hroznů Chardonnay, Ryzlink rýnský a španělský a italský - Brander je nesmírně býčí, co by okres Los Olivos mohl udělat pro Santa Barbaru Kabina. 'Chceme být nejsilnějším Cabernetem AVA jižně od Napa,' řekl Brander nemluvně.

Loni v listopadu, aby podpořil svou předpověď, uspořádal Brander ochutnávku devíti různých producentů z Happy Canyonu i Los Losos District a pozval mě i oba dlouhodobě založené statky - jako Buttonwood a Gainey - a novější producenty jako Tanner Dafoe a Baehner Fournier. Když jsme usrkávali z nových a starých lahví - nemluvě o lahvích s hnědým pytlem, které se ukázaly být z francouzského Napa a Bordeaux - rozhovor se hodně zaměřil na to, zda by Cab měl zahrnovat bylinný vliv nebo ne.

Brander a většina všech u stolu věřili, že stejně jako ve správném Bordeaux by měl existovat dotek tohoto charakteru, výsledek organických sloučenin známých jako pyraziny. 'V mé knize je to jedna z těch věcí, které trochu chceš,' řekl Brander. 'Klasická vína z Bordeaux mají pyraziny.' Ale musíte mít kontrolu. Je to pozitivum, pokud je kontrolováno. “

V souladu s tímto oceněním mnozí přítomní vinaři toho dne bědovali nad tím, že snaha moderního spotřebitele o zralá, jammová vína zbavila mnoho Cabernetů této elegantní složky. 'Odklonili jsme se od klasických ročníků Napa v 60., 70. a dokonce 80. letech,' řekl Brander. 'Šli do zralejšího stylu a vyhladili pyraziny.'

Většina souhlasila s tím, že pro běžného spotřebitele bude nějakou dobu trvat, než se obrátí na Cabaru v Santa Barbaře, ale Brander již zaznamenává posun, zejména v místech, jako je New York, kde jsou pijáci vína otevřeni průzkumu. 'Vzdělané trhy se na Santa Barbaru Cabernetovou dívají znovu,' vysvětlil. A teď, díky čtvrti Los Olivos, je tu zcela nový objektiv zaměřený na tuto slibnou kategorii.