Pokud by právě teď byla základní složka vodky nejkontroverznějším tématem na této Zemi, myslím, že svět by mohl být lepším místem. Ačkoli to nemusí být novinka na první stránce, je osvěžující zjistit, že někteří docela důležití lidé mají stále čas na toto téma diskutovat.

V nedávném pokusu přesvědčit Evropský parlament, aby omezil slovo „vodka“ na lihoviny vyrobené pouze z obilí, řekl Alexander Stubb, zastupující Finsko, „vodku je třeba definovat podobně jako whisky.“ Skotský náměstek ministra podnikání Allan Wilson nesouhlasil. Namítl, že rozdíl mezi těmito dvěma nápoji spočívá v tom, že můžete ochutnat suroviny ve whisky, ale ne ve vodce, což vedlo Stubba k obvinění Wilsona ze zahájení kulturního útoku a ze snahy tvrdit, že whisky je lepší nápoj. Doufejme, že to nepovede k válce o vodky ve 21. století mezi Finskem a Skotskem. A doufejme, že to nepovede k zániku některé z velkolepých vodek na bázi hroznů, které se v poslední době dostaly na police.

Cîroc, vodka vyrobená z hroznů Mauzac Blanc a Ugni Blanc pěstovaných ve francouzských oblastech Gaillac a Cognac, byla první z tohoto nového druhu lihovin, která v USA zvedla obočí. „To nemůže být vodka. To musí být grappa, “řekli někteří lidé. Ale obávám se, že se mýlili. Grappa a její francouzský ekvivalent, marc, jsou vyrobeny ze zbytků procesu výroby vína, zatímco Cîroc a několik dalších vodek na bázi hroznů v regálech jsou destilovány z vína. A jsou destilovaní, aby byli tak čistí, že splňují všechna pravidla a předpisy týkající se definice vodky. To ale neznamená, že nemají vůbec žádný charakter. Ve skutečnosti daleko od toho.

Ale záleží na základní složce vodky? Dobře, ano. I když velmi pochybuji, že by někdo na Zemi mohl rozeznat rozdíl mezi půl tuctu sklenic Bloody Mary, z nichž každá byla vyrobena z jiné vodky, výběrem vodky pro elegantnější nápoje, jako je vodka martini, nebo osvěžující střelou ledově studená vodka, která následuje chutnou sousto kaviáru, je nanejvýš důležitá. Liší se neuvěřitelně strukturou, jejich příchutě, i když jemné, mohou běžet od sladké po pepřovou, ovocnou až po zrnitou a drsnou až hladkou. Vodky na bázi hroznů mají tendenci běžet na sladší straně stupnice, ačkoli označit je za sladké by bylo chybné. Jedná se nicméně o nový zajímavý styl vodky a mixologové po celém světě je považují za ideální pro koktejlové použití.

Například Sean Bigley, manažer baru v Bellagiu v Las Vegas, rád používá vodku Idôl při vytváření nových nápojů. Idôl se vyrábí z hroznů Chardonnay a Pinot Noir pěstovaných ve francouzské oblasti Burgundsko. Má velmi jemné patro a překvapivě dlouhou povrchovou úpravu pro vodku, což z něj dělá perfektní prostředek pro koktejl Bigley’s Golden Idôl, směs vodky, amaretta, crème de cassis a čerstvé citronové šťávy. Zní to jako jistá sázka - a to je něco, co se na místě, jako je Vegas, těžko hledá.

Cîroc francouzská vodka je vyrobena z hroznů, které byly ponechány na vinné révě po delší dobu zrání, než byly pětkrát lisovány, za studena kvašeny a destilovány, což má za následek vodku velmi čisté chuti se slabými tóny citrusů na nose a jen náznak sladkosti na patře. Dva prominentní mixologové, Frank Caiafa, manažer baru v Peacock Alley v newyorském hotelu Waldorf = Astoria, a Paul Morganelli, barman v ENVY, Steakhouse v The Renaissance v Las Vegas, oba považují Cîroc za dokonalou přísadu pro sňatek s ledovým vínem . Morganelli to udržuje jednoduše tím, že se jen oženil se třemi díly Cîroc se čtyřmi díly ledového vína, protřepal to přes led a napnul svůj koktejl White Diamonds do vychlazené koktejlové sklenice. Na druhou stranu Caiafa má velké potíže s přípravou svého koktejlu Almost All Grape - je vyroben ze zmatené meruňky a broskve, ledového vína, růžového a Cîroca. '[] Dezertní víno je velmi sladké, takže jsem potřeboval něco, aby to vyrovnal. Domaine La Suffrene Bandol rosé má velkou esenci profilu jahodové chuti, ale myslím, že každé suché rosé bude stačit, “říká. 'Je to všechno o rovnováze.' Dokonce i meruňka je tam, aby kompenzovala broskev. Cítím, že je to velmi elegantní a speciální letní koktejl. “

Francouzi nejsou jediní, kdo vyrábí vodku z hroznů - při činu jsou také naši přátelé v Kalifornii. Dobří lidé v St. George Spirits v Alamedě v Kalifornii volají po hroznu i obilí, aby si vyrobili tolik oslavovanou vodku Hangar One. Distillers Jorg Rupf a Lance Winters nejprve připraví vodku z vína Viognier a poté ji smíchají s vodkou na bázi pšenice a vyrobí Hangar One. Byla to vodka volby na One Market v San Francisku na začátku tohoto roku, kdy nápojový manažer Steven Izzo vytvořil Earthquake Cooler, aby si připomněl 100. výročí zemětřesení, které otřáslo městem v roce 1906. Je to jednoduchý, ale velmi osvěžující nápoj vyrobený s Hangar One, šťávami z citronu, limetky a granátového jablka a šplouchnutím seltzer.

V Kalifornii se také nachází vodka Roth, vyrobená z vlastní směsi šesti odrůd vinné révy, včetně Chardonnay a French Colombard. French Colombard je odrůda hroznů, která se často používá k výrobě brandy, a je vybrána proto, že úroveň kyselosti v hroznu pomáhá zvyšovat aromatické látky v hotovém produktu.

Roth Vodka, která byla vyrobena v závodě O’Neill Vintners and Distillers v kalifornském Parlieru od mistra palírny Toma Vitaliho, se může pochlubit hedvábným tělem s lehce ovocně sladkým podnebím, které je vhodné pro koktejlové akce. „Zpočátku se zaměříme na sommeliéry a milovníky ultra prémiových vín - na dvě skupiny, se kterými máme velké zkušenosti, a se kterými máme prokazatelné úspěchy v oblasti marketingu a prodeje,“ říká Bill Newlands, prezident společnosti Beam Wine Estates, společnost, která vydává Roth.

Evropský parlament má bohužel k diskusi některá důležitější témata než základní složka vodky, ale je mi potěšením vědět, že si stále najde čas promluvit si o vážných tématech, jako je tato. Mezitím se můžeme posadit, ochutnat některé z těchto nových vodek na bázi hroznů a hledat další. Určitě se brzy objeví, myslím. Odrůda. Je to samotné koření života.