Zatímco astronauti ještě ne relaxují s whisky v ruce, ambiciózní experiment využívající slad ze skotské lihoviny Ardbeg účinně vypustil skotskou do vesmíru.

Lahvičky obsahující sloučeniny nezralého sladu byly v říjnu 2011 poslány na Mezinárodní vesmírnou stanici bezpilotní kosmickou lodí spolu s částicemi ohořelého dubu. Probíhají experimenty využívající slad, aby se zjistilo, jak absence gravitace ovlivňuje proces zrání.

Zvláště zajímavé jsou molekuly známé jako terpeny - sada chemikálií, které často ovlivňují vůně a příchutě. Studie bude trvat nejméně dva roky.

NanoRacks LLC, americká firma, která stojí za výzkumem, je přesvědčena, že tato zjištění by mohla pomoci dalším průmyslovým odvětvím, jako jsou potraviny a parfémy. 'Zároveň by to mělo pomoci Ardbegu najít nové chemické stavební kameny v jejich vlastním spektru chutí,' říká Michael Johnson, technologický ředitel společnosti NanoRacks.

'Tento experiment vrhne nové světlo na vliv gravitace na proces zrání,' dodává Dr. Bill Lumsden, vedoucí destilace a výroby whisky v Ardbegu, který bude monitorovat kontrolní vzorky molekul z lihovaru na skotském ostrově Islay. 'Všichni jsme tímto experimentem nesmírně nadšení - kdo ví, kam povede?'