Mary Weber Novak, zakladatelka společnosti Spottswoode Estate Vineyard & Winery, jednoho z nejuznávanějších vícegeneračních rodinných statků v Napa Valley, zemřela v neděli 25. září po boji s rakovinou. Bylo jí 84.

Jako zakladatelka společnosti Spottswoode a jedna z prvních žen, které vedly významné vinařské panství v údolí Napa, byla Novak důležitou součástí vinařské komunity od roku 1972. Její konzistence a půvab se vyznačovaly jejími skvrnami Cabernet Sauvignon a Sauvignon Blanc.

Při 40. výročí panství v roce 2012 si Novak zapsal historickou vzpomínku na nepravděpodobné přežití vinařství.

'Můj manžel Jack a já jsme sotva dokončili stavbu domu pro naši mladou rodinu v jižní Kalifornii, když jsme se nečekaně setkali a zamilovali si do života vinic v údolí Napa,' napsala.

'Když Jack navštívil historické vinařské panství Spottswoode, zaujal jej jeho potenciál.' Okouzlily mě krásné zahrady a věděl jsem, že tu můžeme svou rodinu vychovat na vinici, na úpatí pohoří Mayacamas. “

Pár prodal všechno a zabalil svou domácnost do několika přívěsů, tažených dodávkou a jejich starým kombi a zamířili na sever s pěti dětmi, párem koní, dvěma psy, kočkou a kamennou fontánou zabalenou v novinách a svázanou motouz, jak si Novak vzpomněl.

Jejich motor vyhořel nad Altamontským průsmykem a na noc ho převalili na parkoviště motelu u silnice.

Když konečně dorazili na Svatou Helenu, zaujali místo o rozloze 31 akrů s hrozny vinné révy 26 akrů a, jak bylo popsáno v původním seznamu, „téměř 3 akry parkové krajiny obklopující dvoupodlažní viktoriánský dům postavený v roce 1883. “

Novakové se brzy spřátelil s dalšími raně průkopnickými rodinami vín z Napa Valley, jako jsou Davies, Chappellets, Shafers a Duckhorns.

Sklizeň roku 1973 byla jejich první. V roce 1974 záznamy ukazují, že prodali hrozny Robertu Mondavimu - 20 tun Napa Gamay za 525 $ za tunu. Byli pryč a válcovali.

Když Jack Novak nečekaně zemřel na infarkt v roce 1977, Mary, tehdy 45 let, byla ponechána, aby pokračovala v podnikání s pěti dětmi stále doma.

Posunula jejich společnou vizi vpřed, nechala svou rodinu ve Svaté Heleně a ponořila se do vinařského umění. V roce 1982 klepla na vinaře Tonyho Sotera, aby vytvořila první Cabernet Sauvignon ze Spottswoode.

Soter navrhla společnosti Novak, aby zvážila ekologické zemědělství, kterému se Spottswoode věnuje od roku 1985. Novak prosazovala ženy ve vinařském průmyslu tím, že povzbuzovala dvě její dcery, aby s ní pracovaly, a byla zodpovědná za najímání několika vinařek po celém světě. Historie společnosti Spottswoode ve čtyřech desetiletích, včetně Mia Klein, Pam Starr, Rosemary Cakebread a Jennifer Williams.

Beth Novak Milliken, která pracovala po boku své matky 29 let, řekla: „The Spottswoode, o kterém víme, je přímým výsledkem odhodlání a nadšení mé matky pro tento majetek.“

Kromě Beth Novak Milliken přežila Mary Novak jejích pět dětí Lindy, Kelley, Mike a Matt Novak a devět vnoučat.