Jeff O’Neill vyhrává Wine Enthusiast 2022 Wine Star Award za osobnost roku.

CEO a zakladatel, O'Neill Vintners & Distillers

Po vybudování Golden State Vintners ve čtvrté největší vinařství v zemi, jeho uvedení na veřejnost a následném prodeji, založil rodák z okresu Marin Jeff O’Neill O'Neill Vintners & Distillers v roce 2004. Postupně se rozrostla na 10. největší vinařství v Amerika , s 13 celostátně distribuovanými značkami a dvěma desítkami vín soukromých značek – to vše v objemu více než sedmi milionů vyrobených beden ročně.

„V zásadě jsme přinesli pobřežní vinařské techniky Centrální údolí “ říká O’Neill o hodnotových vínech, která vyrábí především v Parlier, Kalifornie . 'Snažíme se potěšit mnoho spotřebitelů spíše než několik luxusních spotřebitelů.'

Slibuje filozofii „žádné drama“ a je hrdý na to, že se k lidem chová správně. V odvětví, kterému stále dominují bílí muži, jsou téměř polovina z 350 zaměstnanců společnosti O’Neill ženy, z toho 40 na vedoucích pozicích. Po boku bývalé hvězdy NFL (a vinaře Interceptu) Charlese Woodsona zahájil O'Neill čtyřletá stipendia pro studenty BIPOC na Cal Poly-St a stát Sonoma . A letos se společnost O’Neill Vintners stala certifikovanou společností B Corporation, která klade transparentnost, charitu a spravedlnost nad konečný výsledek.

O’Neillovy iniciativy v oblasti udržitelnosti mohou změnit celé odvětví. Instaloval dostatek solárních panelů k napájení stáčecích, bednářských a skladovacích operací společnosti a vytvořil největší šnekový systém čištění odpadních vod v zemi ve vinařském průmyslu. Testuje účinky ve velkém měřítku regenerativní zemědělství v Vinařství Robert Hall v krokové duby , kterou koupil před šesti lety a právě spustil označování přísad na svém Harkenu Chardonnay . Do roku 2024 bude 100 % hroznů, které nakupují od více než 200 farmářů na ploše 15 000 akrů vinic, certifikováno jako udržitelné.

Už se dívá na další výzvu: „Mohou pěstitelé pěstovat hrozny udržitelně a být uhlíkově neutrální ?' ptá se O’Neill. 'Nevím, jestli je to svatý grál, ale bude to důležitý prvek do budoucna. Průmysl může jít na další úroveň, ale někdo musí ukázat, že je to možné.'

Víno koluje v O’Neillově krvi – jeho arménský dědeček proměnil zbytky stolních hroznů z Central Valley na dezertní víno — ale potřeba pomáhat druhým může být hlubší rodinný rys. „Byl to chytrý chlap a rád pomáhal pěstitelům uspět,“ říká O’Neill o svém zesnulém dědečkovi. 'Dnes děláme to samé. Rychle vpřed 50 let a je to opravdu všechno o vytváření komunity kolem našeho odvětví. Jde o sdílení průlomů v technologii. Pokud se za 10 let probudíme a uvidíme, že jsme udělali svůj díl pro vytvoření uhlíkově neutrálního prostředí, pak si myslím, že jsme toho dosáhli docela dost.'

Doufá, že ostatní velké společnosti to sledují. „V Kalifornii je asi osm vinařství, která vyrábí 80 procent vína – musíme se ujistit, že na to všichni tito lidé myslí,“ říká. 'Jsme ti, kdo mohou mít největší dopad v oboru.'

Za to Wine Enthusiast vyznamenává Jeffa O’Neilla naší Wine Star Award pro osobnost roku.

Jste zváni: Vítězové ocenění Wine Star Award 2022 budou osobně oceněni v The Westin St. Francis na Union Square, San Francisco, CA

V případě dotazů na událost nebo účasti, kontaktujte prosím Abigail Turrisi, koordinátorku událostí a PR, turrisi@wineenthusiast.net