Když Brianne Day, vinař a majitel Denní vína v Oregonu, v polovině března uzavřela své vinařství pro hosty, bála se, co by její budoucnost a její personál mohla čekat do budoucna. Jako odstávky, aby se zabránilo šíření nová pandemie koronaviru zametl po celé zemi, uzavřel degustační místnosti a restaurace, podnikání amerických vinařů se přes noc změnilo.

'Neviděl jsem, jak to malé vinařství, jako je moje, které tolik závisí na prodeji restaurací, zvládne,' říká Day. Stejně jako mnoho menších producentů, kteří nezabírají tolik maloobchodních regálových prostor jako větší vinařství s národními distribučními kanály, se Day snažila vybudovat ji přímý prodej spotřebiteli nabídkou dopravy zdarma na šest lahví nebo více.

Prodej digitálního vína vzkvétá a někteří se zajímají, jestli vydrží

Nyní, téměř osm měsíců po pandemii, našla většina vinařství nový rytmus ve způsobech prodeje vína a provádění virtuálních nebo místních ochutnávek. Mnozí říkají, že přežití by nebylo možné bez jedné věci: jejich vinařských klubů.

'Naše určitě pomohlo udržet světla rozsvícená během prvních dnů pandemie,' říká Mike Beneduce z Beneduce Vineyards v Pittstownu v New Jersey. Členové vinařského klubu jsou podle něj „našimi nejlepšími evangelisty, kteří sbírají naše vína a šíří o nich informace.“

Mike Beneduce z Beneduce Vineyards nazývá členy vinařského klubu „našimi nejlepšími evangelisty“. / Zdvořilost Beneduce Vineyards

Po silnici v Unionville Vineyards generální ředitel John Cifelli po posledních čtyřech letech neustále pracoval na vybudování loajálního vinařského klubu, který podle něj „zaplatil fantastickou dividendu, když zasáhl Covid.“ Bez jakékoli výzvy vinařství se členové klubu Unionville ukázali, že podporují společnost tím, že kromě svých pravidelných přídělů kupují i ​​další vína.

Jak pandemie postupovala a míra nezaměstnanosti prudce stoupala, některé vinařské kluby dokonce získávaly členy rychleji než obvykle. „Zřídka necháváme lidi vypadnout z našeho vinařského klubu - obvykle jen proto, že‚ jsem ztratil práci 'nebo ‚jsem mrtvý',“ říká Randy Hester, vinař / majitel texaského klubu CL Butaud . 'Bylo tedy skvělé sledovat růst v době, kdy tolik věcí klesá.'

„Letos je náš vinařský klub záchranným člunem, který nás dostane na břeh.“ - Martha Stoumen, Martha Stoumen Vína

Stejně jako nákup CSA, který podporuje zemědělce před jejich vegetačním obdobím, umožňuje zavázání se k vinařskému klubu vinařství malému producentovi vyrábět nová vína ročně po ročníku. Pomáhá také vinařství předvídat finance na příští čtvrtletí, což je něco, co všechny podniky toužily udělat v roce 2020.

'Letos je náš vinařský klub záchranným člunem, který nás dostane na břeh,' říká kalifornská vinařka Martha Stoumenová ze svého jmenovce Vína Marthy Stoumenové , který kromě pandemie vydržel bezprecedentní sezónu požárů v roce 2020. 'Mít vinařský klub je neuvěřitelně důležité.' Když jsou všechny ostatní věci proměnlivé, můžeme počítat s tím, že tyto příjmy přicházejí dvakrát ročně. “

Oregon's Day Wines začala nabízet dopravu zdarma u některých nákupů za účelem budování obchodu přímo pro spotřebitele / Courtesy Day Wines

Zásilky nových vinařských klubů se obvykle vydávají dvakrát nebo třikrát ročně a většina vinařství nabízí svým členům bezplatné ochutnávky, další slevy na další nákupy a pozvánky na oslavy a akce pouze pro členy.

I když jsou tyto přidané výhody hezké, většina členů zůstává za to, co v klubu najdou.

Členství ve vinařském klubu pro malého producenta „má pocit, že jste součástí komunity,“ říká obyvatel Chicaga Thomas LaGambina, člen vinařského klubu Marthy Stoumenové a další dva. 'Každý je přátelský a stejně vášnivý k výrobě vína.'

Jednou z největších výhod členství ve vinařském klubu „je seznámení s vinařem, vyslechnutí příběhů, které skrývají rozhodnutí, která učinili pro svá vína a často i pro jejich rodiny.“ - Kristopher Miller, člen vinařského klubu Day Wines

Kristopher Miller z Corvallis v Oregonu patří do vinařského klubu Day Wines, mimo jiné v Oregonu. Vedle vína samotného je jednou z největších výhod členství ve vinařském klubu „seznámení se s vinařem, vyslechnutí příběhů, které stojí za výběrem jejich vín a často i jejich rodin,“ říká. Tento pohled mu umožnil „sdílet tato vína a příběhy s ostatními“.

Nová vlna vinařských klubů si klade za cíl propojit blízké komunity

'Opravdu si užíváme přímého vztahu, který máme s vinaři, a cítíme, že naše podpora směřuje přímo k nim,' říká Ian Enniss, člen vinařského klubu Marthy Stoumen se sídlem v Durhamu v Severní Karolíně. 'Po zásahu Covid se tento přímý vztah stal ještě důležitějším, protože jsme věděli, že přímo pomáháme vinařům a pěstitelům, kteří jsou tak nadšení z toho, co dělají.'

Malí producenti cítí podporu a to, že je drží, je to, že vědí, že lidé pijí a užívají si vína, na jejichž výrobě tak tvrdě pracují.

'Je to mnohem víc než jen finanční ekosystém,' říká Stoumen. 'Emocionální aspekt, zejména tento rok, byl stejně důležitý.' Nevím, co bych udělal, kdyby vinařský klub vyschl. “