Když jsme se s manželem, spolu s naším dítětem a štěňátkem, přestěhovali z Austrálie do malého města Kingston v New York Hudson Valley, nikoho jsme neznali. Když jsme hledali přátele, zaměstnání a péči o děti, čelili jsme obvyklým výzvám, ale postupně jsme se přizpůsobili.

Přesto zůstala prázdnota. Chyběla mi vinařská komunita. Víno je koneckonců společenským úsilím. Jakkoli pozoruhodná je tekutina ve vaší sklenici, víno se stává nekonečně příjemnějším, když je sdílíte s těmi, kteří nejen oceňují jeho krásu, ale uznávají jeho kulturní a historický význam a smysl pro místo. Stručně řečeno, vinní mágové potřebují další vinařské mágy.

Setkáváme se každý měsíc v domovech členů, každý s pytlovanou lahví, která odpovídá předem určenému tématu.

V tom okamžiku jsem strávil téměř deset let samostatně výdělečně činným jako spisovatel vína a komunikátor. Zatímco většina mé práce byla prováděna z domova, byl jsem požehnán kruhem kolegů a přátel milujících víno. Byl to kruh, který vyklíčil a organicky a snadno rostl díky hojnosti vinařských akcí ve velkých městech, kde jsem bydlel.

Pro srovnání, Kingston se cítil jako malé město. Nikdy by mě nenapadlo, že kdybych chtěl vinařskou komunitu v mém adoptivním rodném městě, musel bych pro ni pracovat.

Nakonec jsem se začal setkávat s dalšími stejně smýšlejícími milovníky vína. Navrhl jsem vytvoření vinařského klubu pro obchodního zástupce pro společnost zabývající se distribucí vína. Ten nápad, řekl, byl ten, nad kterým také přemýšlel, a tak jsme dali rychlostní stupeň do pohybu. Přesně jeden rok ode dne, kdy jsme se s manželem nastěhovali, jsem v našem domě v Hudson Valley hostil osm milovníků vína (všichni kromě jednoho zaměstnáni ve vinařském průmyslu).

Jak uspořádat doma párty na ochutnávku slepých vín

Zrodil se vinařský klub Kingston.

O více než dva roky později náš malý klub stále zesiluje. Setkáváme se každý měsíc v domovech členů, každý s pytlovanou lahví, která odpovídá předem určenému tématu. U domácího jídla slepíme chuť a snažíme se, často marně, uhodnout podrobnosti o každém víně, než jej odhalíme. Poté sdílíme anekdoty o lidech stojících za víny a jejich technikách. Konverzace odbočuje k jiným tématům, dokud někdo nakonec nezručí nad duněním: „OK, zpátky k vínu!“

Přes osm lahví sdílíme nejen víno, ale i naše životy. Občas se vyskytnou vážné okamžiky, ale smích je nekonečně více. Náš klub poskytuje bezpečný prostor pro poznávání vína bez předstírání a zastrašování, prostor pro vyzkoušení nových receptů a nalévání nepředvídatelných stáčení.

Ale většinou poskytuje pocit společenství, příslušnosti k něčemu. To je koneckonců jeden z největších darů vína.