Dawnův přístup zvedá temnotu přes štěrkovitou náhorní plošinu, která vede podél levého břehu řeky Gironde, kde se rozprostírá směrem k Atlantiku. Nad hlavou se po zbývajícím prameni měsíce třese ošoupaná deka fialových mraků a podél obzoru k východu se vznášela spálená oranžová obruba. Vzduch je chlazený, těsně nad bodem mrazu a kdesi za mořem temných, potemnělých vinic se osamělý kohout vrhá na přivítání do časného únorového rána.

Skrytý mezi hájem bezlistých stromů na konci vjezdové cesty leží skupina budov, některé velkolepé, jiné prosté. Toto je Château Lagrange, velkolepé sídlo St.-Julien. Lagrange s 387 akry vinné révy představuje největší klasifikovaný růst v Médoc.

7:59
Sylvia Polès vrací dřevěné okenice, které maskují dveře kanceláře. Uvnitř je Bruno Eynard, ředitel zámku, u svého stolu v jedné z půl tuctu kanceláří, když dorazil před několika minutami ze svého domu v nedalekém Saint-Laurent. Eynard je ředitelem tři roky a posledních 17 let působil jako Lagrangeův enolog. V Bordeaux je ředitelem zámku jeho generální ředitel a v případě Eynarda odpovídá za správu společnosti Suntory, obří japonské nápojové skupiny, která v roce 1983 koupila tehdy opuštěnou nemovitost a utratila více než 40 milionů dolarů, aby ji vrátila zpět bývalá sláva. Plešatý, kulatý muž s okouzlujícím úsměvem a kolegiálním způsobem drží Eynard nahoře velkou igelitovou tašku s cukrovinkami, kterou přinesl pro kuchaře, a způsobem pravého hledače řekne návštěvníkovi: „Vybral jsem loni v říjnu v lesích, ale nikomu neříkám kde! “

8:15
Asi sto metrů za Eynardovou kanceláří, zastrčenou mezi 105 samostatnými pozemky vinice, které tvoří Lagrange, jsou údržbářské boudy, kde je uložena armáda zemědělské techniky. Šéfkuchař kultury Philippe Gayraud dává na poslední chvíli pokyny řidiči traktoru, který jde ven, aby poblíž otočil dlouhý, vysoký pahorek doutnajícího kompostu. Na vzdáleném pahorku je již Gayraudova vinice posádka v práci.

8:58
André Cardenas, kovář, nebo kovář, buší rozžhavený kov na kovadlinu a tvaruje ji, vysvětluje, do nabroušené radlice pro jeden z traktorů. Lagrangeova půda je těžká pískem a štěrky velikosti brambor a pluh může přežít jen v tom, že se po prastarých říčních sutinách protáhne asi 40 hodin. Udržování připravenosti vybavení má Cardenas celoročně zaneprázdněné, přesouvá se mezi ohněmi kovárny a acetylenovou pochodní.

9:30
Fabrice Genty, jeden z tuctu vigneronů, se propracovává řadou ceněných Cabernet Sauvignon v bloku 47A pomocí nůžek na baterii a malé ruční pily, aby odřízl nežádoucí výhonky. Na otázku, kolik vinic denně v zimních prořezávkách stříhá, se usmívá a hádá: „Une mille, peut-ètre?“ - Možná 1 000? V březnu a květnu Genty a jeho spolupracovníci v květnu opraví kordony a sekají trávy, tenké výhonky pak odlistí a v létě sklidí a sklízí na podzim. Toute la France bere dovolenou v srpnu.

10:12
Přes polní vinnou cestu v 46B Yvette Castéran, najatá před 25 lety během náběhu Suntory, vybrala ze svazku dlouhý žlutý lísteček z vrby, odřízla krátký segment a odborně svázala révu s kordonem, přeřezala přebytek . Mnoho věcí v Lagrange je stále prováděno tradičním způsobem, kvalifikovanými rukama, při péči o vinnou révu více než jeden milion. Asi 65% tvoří Cabernet, 28% Merlot a 7% Petit Verdot. Kromě toho existují hrozny Sauvignon a Sémillon pro živý blanc, Arums de Lagrange. Nyní je čas přestávek a půl tuctu žen míří k autům lemujícím malou cestu k šálku polévky nebo kávy, sladkosti, a tím je Francie, cigaretě.

10:50
Osamělý pracovník se vynoří podél řady vinné révy a každý tak často zastavuje, aby do kamenité země vrazil dřevěný kůl. Bernard Gagner odchází do důchodu a toto je jeho poslední zima na vinici. Ale směje se, že bude stále venku a bude lovit „faisan, lapin, autre oiseaux“ - bažanta, králíka a jiné drůbeže.

11:21
V nedávné minulosti Béatrice Germain vařila pro hladové sklízeče, ale nyní připravuje jídla hlavně pro hostující řemesla a VIP. Dnes pracuje v budově kuchyně za správou a je v posledních fázích přípravy tradičního, ale elegantního oběda Bordelaise - konzervovaných úhořů z nedaleké řeky s pórkem a holubem a paillassonem nebo mřížovanými bramborovými koláčky s Eynardovými houbami , vše s omáčkami na redukci červeného vína.

11:47
Oreste da Silva je jedním ze tří řidičů vybavení v Lagrange a dnes ráno patří mezi řady Block 85 - více Cabernet - manévrující s traktorem podobným kombajnu, který sbírá a drtí prořezané vinné révy a skládky zbytků na jednom konci hory kompostu . Zatímco velká část práce na vinici, včetně sběru, probíhá ručně, da Silva má těžký plán orby mezi řádky, v létě sekání přebytečné vegetace (zajištění) vinné révy a přepravu ručně sbíraných hroznů do vany během sklizně.

12:10
Gervais Rutonová, která má na starosti kontrolu kvality a životního prostředí, přichází ze své kanceláře, aby zkontrolovala pokrok v oblasti kompostování. 'Kromě ekologických záležitostí,' říká, 'je mým úkolem nové nápady v oblasti ochrany zdrojů - bez energie, méně vody, méně chemikálií.' Lagrange používá téměř úplně organické metody a má jednu experimentální vinici k testování biodynamického pěstování.

13:43
Na oběd se Eynard zastaví u stolu administrativního tajemníka Dominique LeFebvra, který zpracovává objednávku od Ginestet, négociant nebo velkého velkoobchodníka s vínem. Stejně jako většina zámků Lagrange ani neuvádí na trh, ani neprodává své vlastní víno dovozcům a distributorům. Spíše se prodává prostřednictvím „négoces“ - „asi 150 různých,“ říká Lefebvre, který si během ochutnávek sudů Primeurs předobjedná mladá míchaná vína z předchozího ročníku a později je distribuuje do celého světa.

14:18
Sklepní mistr Michel Raymond dnes neplní žádnou z objednávek LeFebvre, ale v březnu bude plnit druhý label Château Lagrange, Fiefs de Lagrange z roku 2008, spolu s některými z Arums blanc. V přípravě je ve stáčírně, kde vybírá zátky a řezá vzorky na polovinu, aby prozkoumal jejich hustotu. Ukazuje na těsné růstové kruhy jednoho a vysvětluje: „Ty si objednáme pro velké víno.“

14:49
Kromě plnění do lahví má Raymond na starosti také chai, kde víno zraje v sudech, a vanu nebo cuvier, kde se víno vyrábí. Dnes odpoledne táhne Didier Thibault velké hadice mezi lesy tyčících se nerezových nádrží v cuvier. Recept na míchání mladých cuvée z roku 2009, formulovaný během týdnů v degustační laboratoři Eynardem, jeho týmem a oblíbenými konzultanty Médoc Jacquesem a Ericem Boissenetem, je nyní mezi tanky mimořádně velký.

15:22
Mezitím přes nádvoří v chai Nicolas Lopez užívá směs Château Lagrange z roku 2009 a dává ji do sudů, kde zestárne až 20 měsíců. Ačkoli víno dosud nebylo ochutnáno kritiky ani obchodníky, rok 2009 se již nazývá skvělým ročníkem. Po většinu následujících dvou let bude Lopez ošetřovat sudy, aby byly hygienické, doplnit je a odložit je, aby odstranily sediment.

15:38
Venku se chladné ráno změnilo v příjemné odpoledne. Geoffrey Evene, v jeho prvním ročníku v oboru zahradnictví, pomáhá 24letému veteránovi Denisovi Cadixovi přepracovat trávník před vlastní budovou zámku, který se používá hlavně k návštěvě vedoucích pracovníků Suntory. Jak domácí zahradníci vědí všude, zima je téměř stejně rušná jako léto a Lagrangeův tříčlenný tým má celoroční výzvu starat se o květiny, trávníky, keře, stromy a rybníky.

16:02
Ačkoli značka a image společnosti Lagrange nepotřebují marketingovou ani prodejní sílu, mají hodnotu milionů. Jejich budování je úkolem Charlotte Denjean. „Byl jsem minulý týden ve Spojených státech,“ říká, když kontroluje důkazy o připravovaných brožurách a plakátech, „a ve středu letím do Prahy.“ Denjean a Eynard jsou veřejnou tváří společnosti Lagrange na několika kontinentech, cestují na veletrhy vína a charitativní akce, navštěvují novináře a obchod, hovoří na večeřích u konzumních vín. Denjean má na starosti také pohostinství, včetně návštěvníků zámku (loni asi 3 000). Eynard říká, že koleje a bufet, které kdysi používaly sběrače hroznů, se nyní mění na ubytování pro návštěvníky a místa konání akcí.

16:47
Po celá léta byl Eynard asistentem režiséra a eonologem Marcela Ducasse, kterého Japonci obvinili z toho, že Lagrange obrací. Nyní, když se Eynard posunul nahoru, jeho práci převzal bývalý sklepní mistr Matthieu Bordes. Bordes je možná nejrušnějším výkonným pracovníkem zámku, slouží jako provozní ředitel Eynard a má na starosti vše od nákupu až po personál a dohlíží na samotné vinařství. 'Během sklizně několik týdnů mizím v kádě,' vysvětluje. 'Lidé mě hledají v mé kanceláři a ptají se: 'Pracuje zde Matthieu stále?''

Dělá, a přestože 17:00 oficiálně končí den v Château Lagrange, světla v jeho a Eynardových a Denjeanových kancelářích budou stále hořet, protože ve večerních hodinách Médocu opět stoupá rostoucí stříbřitý měsíc.