Chvíli to vypadalo, že Cognac byl pro své vlastní dobro příliš vymyšlený.

Francouzská brandy - kdysi známá jako „nápoj králů“ - je ponořena do dědictví a historie, ale v posledních letech to nebyl úplně život večírku. A konečně, výrobci koňaku dali jantarovému duchu tolik potřebnou změnu, zaměřili se na přístupné a míchatelné verze určené pro míchání do koktejlů. Tyto nové brandy (a pokud jsou hotové správně, také koktejly), stále mají krásné příchutě, které pijáci koňaku milují - podmanivá kombinace fíků a rozinek zalitých karamelem.

Průmysl doufá, že mladší pijáci, kteří se odvykají od koňakových koktejlů, si nyní vypěstují celoživotní lásku k duchu.

Cognac základy

Ne každá brandy má to štěstí, že je koňakem, a přísná pravidla stanovená francouzskou vládou o to dohlíží.

Nejprve musí být brandy vyrobeno v koňakové oblasti - asi 75 mil severně od proslulé vinařské oblasti Bordeaux. Dále je možné koňak vyrábět pouze z několika odrůd, zejména z Ugni Blanc. Musí být dvakrát destilován v tradičních měděných destilačních nádobách a nejméně dva roky stárnut ve francouzském dubu.

Stejně jako ve víně je důležitý terroir. Hranice oblasti Cognac, stanovené v roce 1909, byly rozděleny do šesti oblastí (crus) různé kvality. V pořadí preferencí jsou: Skvělé šampaňské , odkud pochází nejprestižnější koňak, Malé šampaňské , Hranice , Jemné dřevo , Dobré dřevo a Obyčejné lesy (také známý jako Terroirové dřevo ). Směs koňaků Grande a Petite Champagne, přičemž alespoň polovina pochází z Grande Champagne, je známá jako Jemné šampaňské .

Ve srovnání s některými duchy, kde je věk hrdě deklarován na štítku, mají věkové parametry pro koňak tendenci rozmazávat. Pro koňakové domy je typické, že se zde mísí eau de vie různých ročníků.
Dolní konec věkové skupiny je uveden v abecedním klasifikaci klasifikace: VS (Very Special) znamená, že nejmladší eau de vie ve směsi je ne méně než dva roky VSOP (Very Superior Old Pale) znamená, že nejmladší je alespoň čtyři roky starý. Většina koňaku prodávaného v USA je buď VS nebo VSOP.

Mezitím kategorie jako Napoléon a XO (Extra Old) vyžadují, aby nejmladší eau de vie měla alespoň šest let - obecně je tento koňak určen k usrkávání čistého.

Míchat, nebo nemíchat?

V některých případech domy v Cognacu povzbuzují příležitostné pijáky, aby pro výtvory koktejlů používali mladší výrazy tradičních koňaků, zejména VS a VSOP, a zároveň si vyhrazují komplexní, dlouholeté XO a vzácné XXO ztvárnění pro patrony s hlubokými kapsami a zkušenými chutěmi.

Přidání do puzzle jsou nové varianty. Přestože jsou tyto nové koňaky vyráběny z hroznů pocházejících z francouzské oblasti Cognac a jsou většinou vyráběny tradičními technikami stárnutí, často se podobají svým luxusním bratrancům. Tyto vznikající lihoviny jsou speciálně vyrobeny pro míchání, nikoli pro usrkávání u krbu.

Konečným výsledkem byla rozdělená osobnost koňaku: Je to duch vychutnávat si rovnou nebo míchat?

'Neexistuje žádná odpověď,' říká Nicolas Palazzi, který mísí, stárne a dováží koňaky a někteří ho nazývají 'kapitán koňak.'

Upřímně řečeno, většina mladých koňaků je v obou směrech krásná, smíšená nebo rovná. Palazzi však varuje, že existuje vynikající důvod, proč nemíchat staré koňaky s koktejly - a nejde o cenu. Jedná se o prodlouženou dobu stárnutí v sudu, která do hotové brandy přidává třísloviny.

'Díky ledu jsou taniny opravdu suché a zrnité, a to není příjemné,' říká Palazzi. 'Aromatické látky mohou být dobré, ale na patře to bude opravdu suché, jako když saješ kousek dřeva.'
Zatímco odvážné whisky na bázi zrna mohou mít oomph, aby se postavily ledu, jemnost koňaků na bázi hroznů místo toho těží ze sklenice jemně zahřáté v dlani.

Pro srovnání, Palazzi říká: „dobré míchání koňaku nabízí dobrou páteř, několik dobrých dřevitých tónů a není příliš sladké.“ Současně sladidla, citrusy a další přísady v koktejlu mohou pomoci vyvážit mladý koňak.

Zatímco exploze nápojů na bázi koňaku nad rámec stejných starých postranních vozíků a podobně je vítaným doplňkem koktejlových nabídek, nezapočítávejte dosud bohatství špičkových a přímých usrkávání koňaku. Jsou to, co palírna Cognac Ferrand Alexandre Gabriel označuje jako „koňaky do ložnice - vezmete si je do postele, přečtete si knihu a zůstanete.“

Rovný…

Šest koňaků, které si můžete vychutnat přímo

96 Frapin Domaine Château de Fontpinot Grande Champagne XO.
Jeden z nejjemnějších a nejjemnějších koňaků kolem, s jasnou barvou mědi a penisu a komplexními příchutěmi kávy, lískových ořechů a hořkosladkého kakaa, zužující se do elegantní karamelové noty. Dovoz do Palm Bay.
abv: 40% Cena: 95 $

95 A. de Fussigny Fine Champagne XO.
Tento hluboký měděný koňak, který je umístěn v nápadné čtvercové lahvičce, která připomíná nadměrně velkou baňku na parfémy, má bohatou vůni karamely, sametový nádech a lákavé příchutě kakaa a kůže zvýrazněné skořicí a hřebíčkem. Přidejte jej do registru dárků. Castle Brands.
abv: 40% Cena: 199 $

94 Pierre Ferrand Selection des Anges Grande Champagne.
Vyrobený z 30 let starého koňaku, tento bohatý a jemný destilát přináší teplé chutě připomínající sušené ovoce, karamel, mandle a Sauternes s dlouhým, hladkým závěrem. Nalijte snifter a stočte se ke krbu. Rodinná vína a lihoviny Deutsch.
abv: 40% Cena: 145 $

93 kolekce Courvoisier Connoisseur ve věku 12 let.
Jeden z mála koňaků s věkovým prohlášením, má javorovou barvu a vůni připomínající zralé ovoce zalité medem. Hledejte relativně sladkou, svůdnou karamelovou chuť poprášenou skořicí a zázvorem. Zvažte podávání pečiva nebo koláče dobře vychlazené na viskózní konzistenci glacé. Beam Global.
abv: 40% Cena: 50 $

93 Hine Vzácné jemné šampaňské VSOP.
Tento bohatý, vláčný koňak je jako tekutý výraz vintage kožené klubové židle. Ořechově hnědý destilát má velkou vůni crème brûlée, karamely, doutníkového tabáku a kakaa. Po počáteční sladkosti na jazyku končí relativně suchý, s přetrvávající příchutí karamelu, rozinek, kůže a pomerančové kůry. Hine USA.
abv: 40% Cena: 50 $

90 Rémy Martin 1738 Accord Royal Fine Champagne.
Smíchané pro „aromatickou intenzitu“, hledejte sladké výboje spáleného karamelu a pomerančové kůry, otevírající se do mírně čokoládové vůně. Velké karamelové příchutě se rozvinou do kávy a poznámky tmavé čokolády na jemném závěru. Remy Cointreau USA.
abv: 40% Cena: 50 $

Nebo smíšené…

Tři snadno připravitelné koktejly na bázi koňaku

Marina Cay

Recept s laskavým svolením Richard Boccato, spolumajitel společnosti Dutch Kills and Weather Up, New York City

Tento koktejl je elegantní, ale přináší úder. V případě potřeby nahraďte koňak standardní síly.

1½ unce Louis Royer VSOP Force 53 (nebo jiný vysoce odolný koňak)
1 unce čerstvé limetkové šťávy
¾ unce javorového sirupu
Unce Campari
Plátek pomeranče, na ozdobu

V koktejlové třepačce kombinujte první 4 přísady s ledem. Energicky protřepejte a přeceďte do kupé. Vyřízněte štěrbinu v plátku pomeranče a posaďte ji na stranu sklenice.

Kořeněný oranžový smeč

Recept s laskavým svolením Jordan Bushell, mixolog pro Moët Hennessy USA

Tento osvěžující koktejl je ten pravý, když přijde sezóna zimních citrusů. Bonus pro sváteční období: Bushell ve své koktejlové třepačce často používá míchací lžíci, aby rozbil shluky marmelády. Post pour, klepne lžíci do prázdné nádoby a vytvoří slavnostní zvonění: „Zvoní sváteční zvonek!“ volá.

1½ unce Hennessy VS (nebo jiný VS koňak)
½ unce Red Falemum
2 pomlčky Angostura Bitters
1 vrchovatá lžíce pomerančové marmelády
½ unce čerstvé citronové šťávy
Kůra pomerančové kůry, nakrájená silně a zkroucená

Přidejte prvních 5 ingrediencí do koktejlové třepačky naplněné ledem a protřepejte, dokud nebude dobře vychlazená. Jemně jej přeceďte (k odloučení pevných látek z marmelády) na čerstvém ledu ve skále. Ozdobte oranžovým kroucením.

Tajemství klášterů

Recept s laskavým svolením Albert Trummer, spolumajitel společnosti Apotheke v New Yorku

Zatímco Trummer obohacuje svou verzi tohoto nápoje špetkou svého patentovaného tymiánově oranžového elixíru číslo 4, snítka čerstvého tymiánu se přibližuje správnému bylinnému nádechu.

2 unce D’ussé (nebo jiný VSOP koňak)
1 unce benediktin
1 oranžová hořká hořká
Snítka čerstvého tymiánu, na ozdobu

Ve velkém poháru na whisky nebo čichadle na brandy společně promíchejte koňak, bénédiktin a hořké s velkou kostkou ledu. Mezi dlaněmi jemně stočte snítku čerstvého tymiánu, abyste uvolnili vůni, a pak ji přidejte do sklenice jako ozdobu.