Nestává se často, že byste na vinici viděli velblouda, ale víno má v Maroku dlouhou historii. To je část důvodu, proč Charles Mélia zanechal vinařství Châteauneuf-du-Pape své rodiny, Castle of the Font Du Loup , v části severní Afriky, kde s větší pravděpodobností uvidíte kozy lezoucí po stromech a kite surfing než révu vinnou. Říká nám o svém marockém vinařství, Domaine du Val d´Argan a přednosti velbloudů nad traktory.

Co motivuje vinaře k odchodu z Francie do Essaouiry, Maroko?

Kvalita života. [Směje se.] Chtěl jsem se dostat pryč od přísnosti a strnulosti francouzského systému. A ve Francii pracujete nepřetržitě. V 19 jsem šel do Paříže studovat právo, ale většinu svého mládí jsem strávil poblíž Casablanky a vždy jsem mluvil hovorovou arabštinou. Naše doména Châteauneuf-du-Pape je trochu malá a cena pozemků je tam příliš vysoká. Navštívil jsem tedy vinařské oblasti jako Argentina a Nový Zéland a poté jsem se rozhodl udělat experiment v Maroku. Tady je menší tlak ... Region Essaouira mi připadal velmi příjemný, zejména pro severní pasáty. A konkrétně jsem vybral hrozny z jižního údolí Rhôny, které se v Maroku vůbec nepoužívají. Začal jsem s pěti hektary, nyní jich mám 50. Val d’Argan je stále nejmenší v zemi, ale zaměstnáváme kolem 100 místních obyvatel, takže ve skutečnosti je to důležitý podnik.

Které hrozny dobře fungují v Essaouire?

Hrozny Grenache Blanc, Viognier, Muscat a Roussanne rostou nejlépe v suché, červené půdě tohoto regionu.

Charles Mélia s Anne-Charlotte Mélia Bachas (vlevo) a Emmanuelle Mélia / foto Alain Reynaud

Máte tři dcery.

Ano. Moje dcera Emmanuelle žije v Marrákeši a zajišťuje, aby všechny luxusní hotely jako La Mamounia, Le Royal Mansour a Sofitel byly zásobeny našimi Roussanne a El Mogador [Sauvignon Blanc]. O všechno se stará. Moje nejmladší dcera, která má 27 let, se zde v září provdala na vinici v Essaouire. Moje nejstarší běh Font du Loup, naše vinice ve Francii.

Pověz mi o svém velbloudu a starožitném pluhu.

Arabským velbloudům se říká dromedáři a mají jen jeden hrb. Kromě toho je to velmi jednoduché. Ekologické zemědělství jsme zde provozovali od začátku [Val d’Argan se stal ekologickým certifikovaným v roce 2006]. Srovnatelné vinice ve Francii využívají k orbě vinice koně, protože je to ekologičtější než traktory s benzínovým pohonem. Tady v Maroku máme arabské koně, ale dromedáři lépe zvládají horko, a tak jsem Goliáše koupil před sedmi lety a nyní je součástí rodiny. Milujeme ho. Oruje nejblíže možné k úpatí vinné révy. Voilà.

Pluhy na velbloudí pohon / Foto s laskavým svolením Domaine du Val d’Argan

Jak jste se přizpůsobili výrobě vína v Maroku?

Na začátku jsem zasadil révu trochu jako v Evropě, to znamená na třístupňových espalierech. Problém? Přímý kontakt se sluncem může hrozny spálit. Pokryli jsme je bylinkami a větvemi pro úkryt. Zajímavějším obranným mechanismem je však pěstování vinné révy velmi nízko nad zemí a docela blízko u sebe, takže jejich listy chrání hrozny. Tuto metodu jsem viděl místně, ale ve Val d’Argan jsem ji nepoužíval. Dnes projde 85 stupňů [Fahrenheita] a tato druhá strategie bojuje proti vlně veder účinněji. Používám to se všemi svými novými rostlinami.

Od té doby Maroko je bývalá francouzská kolonie a alkohol je odsuzován, je jich mnoho domorodí Maročané dělat víno? Nebo se jedná hlavně o francouzské transplantace?

Na konci 90. let, několik let poté, co jsem přišel, jsem si přečetl článek Ráno noviny o tom, jak Jeho Veličenstvo Hassan II zve francouzské odborníky a investory, aby oživili vinařství království. Ale Brahim Zniber je rozhodně hlavním důvodem, proč vinařský sektor této země nezmizel po získání nezávislosti na Francii v roce 1956. Pan Zniber, který byl Maročan, založil Celliers de Meknès v 50. letech. Po dlouhou dobu bylo Meknès jediným vinařstvím v Maroku a [stále] největším. Marockí majitelé vinic však spolupracují s francouzskými specialisty. Například Celliers de Meknès přivedl vinaře z Bordeaux, muže jménem Jacques Poulin.

Poznávání historie vína v Maroku

S přihlédnutím k provedeným změnám Val d „Argan přišel na scénu v roce 1994, v čem vidíte budoucnost marockých vín?

Řekl bych, že marocké vinice byly po dlouhou dobu spíše „průmyslové“: velký objem, velké množství. Nyní se zde objevují nové butikové vinice, Ferme Rouge asi před 10 lety a dva nebo tři nové malé, které jsou také velmi kvalitní. Takže ano, dochází k dobrému rozvoji, pokud jde o kvalitní marocké vinařství. Ve skutečnosti si myslím, že jsme nyní na paritě. Čekám jen na návštěvu velkých mezinárodních kritiků, abych poznal, že naše vína jsou stejně dobrá jako ta ostatní.