Byl jsem tam, plácnutí uprostřed ráje rakouských protěžů, a jediné, co jsem chtěl udělat, bylo zavřít závěsy na nádherných výhledech na hory, natáhnout pérovou nohu k bradě a v tichu trpět mým letním chladem. Už jsem si vyprosil túru a chystal jsem se přijít na vesnickou pivní slavnost, když můj přítel, jehož rodina žila v této oblasti, vstoupil do nemocenské místnosti s neoznačenou lahví tajemné, zářící jantarové tekutiny. Trochu omluvně vysvětlovala flakon, vysvětlila: „Tady je něco pro vaše nachlazení. Chutná to trochu ... umm ... divně, ale je to tradiční a tuto dávku vyrobila kamarádka mé matky. Je to zirbenschnaps. “

'Je to zerba-wha?' Zavrčel jsem, s červeným nosem a kalnýma očima.

Obecně je Schnapps čirý destilát s ovocnou příchutí - hruška, švestka, malina, dokonce bezinka - vysocealkoholický destilát a v německy mluvících zemích se vyrábí bez přidaného cukru a často nasáklý čistý z malé sklenice. zirbenschnaps je rakouská variace na toto téma a je často domácí. Je to pálenka s příchutí - čekejte na to - šiškami.

Šišky pocházejí z určitého druhu vždyzelené rostliny, borovice Arolla, a jsou shromažďovány v červenci, zatímco jsou stále zelené a nezralé. Tato borovicová sklizeň je událost plná mužské odvahy. Vzhledem k tomu, že stromy vytékají lepkavou mízu nepropustnou pro jakoukoli moderní pračku, táhnou si männeri své nejhorší šaty. A i když stromy mohou růst přímo ve městě, je mnohem chytřejší (a pro pozdější líčení později) je pronásledovat v nebezpečnějším terénu.

Po sklizni jsou bledě zelené šišky nakrájeny na disky a ponořeny do jejich alkoholické lázně. Během jednoho nebo dvou dnů zeleno-bílé šišky promění kapalinu v zářivý terakotový odstín a po několika týdnech se jejich podstata - a podle receptu mého hostitele - trochu cukru - přenese na pálenku a pak do lahví.

To byl ten lektvar, který mi byl nabídnut, když jsem čichal ve své ubohé, sebelítosti. Myslel jsem si, že je něco lepšího, než ve kterém jsem byl, otevřel jsem láhev, nalil velkorysou míru a podezřele čichal. I přes mé cementem ucpané dutiny jsem dokázal rozeznat jedle a lesní podlahy. Váhavě jsem usrkl.

Zdálo se mi, že jsem zaslechl vzdálený výkřik „dřeva“, když jsem byl omotán přes hlavu virtuální borovicí. Intenzivní, pryskyřičné a poněkud mentolové, chutnalo to, jako kdybych usrkával samotnou podstatu pralesa. (A ne, tohle nebyl sen o horečce.) Něco tak mocného, ​​jak jsem usoudil, prostě musí mít nějaký blahodárný účinek.

Naštěstí jsem se následujícího rána probudil nesmírně vylepšený. Bylo mi skutečně obnoveno zdraví díky magickým vlastnostem zirbenschnaps? Mohl by se tento borovicový útok skutečně chlubit léčivými schopnostmi?

Možná to nikdy nebudu vědět. Ale auf Wiedersehen, Rakousko, a děkuji za zirbenschnaps.