Na vrcholu požáru Kincade v neděli 27. října, největšího požáru, jaký kdy Sonoma County zažil, jsem dostal záchranné lano. Byl to e-mail od Sama Bilbra z Idlewild Wines , mladý vinař, kterého znám už léta. Bilbro vyrůstal v Geyserville a Healdsburgu, kde jeho otec Chris založil Marietta Cellars v roce 1978.

Jeho prostřední bratr, Scot Bilbro, to nyní vede. Jeho nejstarší bratr Jake běží Limerick Lane Wines a žije na pozemku, který se nachází na východní straně hlavní silnice 101 mezi Healdsburgem a Windsorem, přesně tam, kde sála oheň. Ze všech rodin vinařského průmyslu, které znám, vypadaly, že jsou v hlubokých potížích, přičemž se nad jejich firmami musí starat malé děti a rodiny.

Ale tady byl Sam a natáhl ruku.

'I když se jedná o obrovský požár,' vinařská země 've skutečnosti není v ohni,' napsal Sam. 'Přesněji řečeno, 6,9% výměry okresu Sonoma to spálilo.' To je ohromující číslo, ale je to o dost méně, než tomu, k čemu lidé vedou. … Většina vinařské země je krásná a živá. “

To je pravda. Výpadky proudu, které uvedly do provozu společnosti Pacific Gas and Electric, zasáhly lidi mnohem více než skutečné požáry v okrese Sonoma a na mnoha místech necítili vůbec žádný dopad. Při opětovném zapnutí a 80% ohni od pondělí 4. listopadu je dokonce většina oblohy jasná.

Zatímco 77 758 akrů vegetace, které hořely, ohrožovalo značné populační oblasti, jako jsou Healdsburg, Windsor a Santa Rosa, největší hasičská síla, která se kdy v těchto částech shromáždila (5 245 hasičů na jednom místě), udržovala v ohni převážně neobsazené oblasti obrovské divočiny. Ještě pořád, Cal Fire uvádí, že 374 struktur bylo zničeno a 60 dalších poškozeno.

'Drtivá většina spálené oblasti byla obsažena v drsných zalesněných kopcích mezi Sonomou a Lake County a na východním okraji údolí Alexander a Knights Valley.' Největší procento spálených ploch byla divočina. Takže prosím, nebuďte cizí, “napsal Joe Bartolomei, majitel Farmhouse Inn and Restaurant v Healdsburgu, na Facebooku. Statek se v sobotu mohl znovu otevřít.

Noah Dorrance z Reeve vína v údolí Suchého potoka se také snaží proaktivně přistupovat k tomu, aby lidé věděli, že ve většině Sonoma County je vše v pořádku a že jeho degustační místnost a vila k pronájmu jsou naprosto v pořádku, stejně jako jeho vína.

'Řekl bych, že 99,9% všeho, co by zde turista minulý týden udělal, je tento týden v pořádku,' říká. 'Poučíme-li z minulých zkušeností, jsme s našimi zákazníky aktivnější ohledně požárů a toho, že jsme otevřeni.' Všechny naše hrozny byly dovezeny a sklizeny, na kvalitu vína to nemá žádný vliv, kouř [v Dry Creek] téměř neexistuje. “

Dvě vinařství utrpěla 23. října, první noc po požáru, severovýchodně od Geyserville podél hlavní silnice 128 v Alexander Valley, značné škody: Vinařství Soda Rock a Sbírka věží na Field Stone Vineyard, postavený v roce 1976. Ostatní hlásili nějaké škody. Ale z celkem více než 425 vinařství v kraji Sonoma byli téměř všichni ušetřeni, včetně Limerick Lane, kde, jak mi řekl Bilbro, „byly vinice magickým nárazníkem, jak se zdá, že často jsou.“

Limerick Lane plánuje znovuotevření během týdne.

Vinice zůstávají vynikajícími nárazníky proti ohni, ale je také působivé, jak vinaři vědí, co mají dělat ve sklepě s vínem, které již kvasí, vzhledem k požáru Tubbs z roku 2017 a kempu z roku 2018.

V Jordan Winery v údolí Alexander, kde oheň obcházel podél jihovýchodního rohu ranče, šla vinařka Maggie Kruse do vinařství velmi brzy po požáru Kincade, aby zkontrolovala fermentace, uzavřela průduchy a zabránila kouři od aktivních fermentací, z nichž měli stále jen dva.

Ačkoli vinice představují pouze 6% z celkového využití půdy (49% je les, 36% pastviny a 9% městská), okres Sonoma je bezpochyby zemědělská komunita s asi 60 000 akry vinných hroznů a 1 800 pěstiteli hroznů, 85% z toho rodina vlastnila a provozovala. Dobrých 80% těchto farmářů má sklon k 100 akrů nebo méně a na každý akr hroznů připadají dva akry rozmanitých plodin, jako jsou jablka, seno a mléčné výrobky. Tito zemědělci vědí o jednání s matkou přírodou víc než většina ostatních.

A mnoho z vinařského průmyslu zaujímá vedoucí postavení v otázkách klimatu. To zahrnuje Rodinná vína z Jacksonu se sídlem v Santa Rosa, která uzavřela partnerství s Torresova rodina ve Španělsku vytvořit, Mezinárodní vinařství pro změnu klimatu , pracovní skupina pro snižování emisí uhlíku ve vinařském průmyslu.

The Vinaři v okrese Sonoma byly také silou dobra s cílem stát se první 100% udržitelnou vinařskou oblastí do konce roku 2019. Právě teď je to 99% cesty a první účastník celosvětového programu certifikace klimatu pro vinice.

Požáry tento týden jsou dobrou připomínkou, že nikdy nebudeme vládnout přírodě. Ale jsme lépe připraveni jako komunita, jako podniky, jako rodiny, které zde žijí a pracují.