V mírný večer koncem května nabízí veranda casona (panství) ve Viñedos Alonso del Yerro poblíž města Roa uklidňující výhled na vinice Tempranillo, rozkvetlé květy a pomalu zapadající iberské slunce. V tuto chvíli je lákavé si myslet, že Ribera del Duero je jedním z nejlaskavějších míst ve Španělsku, kde se pěstují hrozny a vyrábí víno.

Ale není. Ve skutečnosti daleko od toho.

Abych ten bod dovezl domů, María del Yerro, matriarcha rodiny, která vlastní Alonso del Yerro, mi ukazuje fotografii těchto vinic pokrytých sněhem. 'A za další měsíc bude příliš horko na to, abychom si tu mohli posedět, tak si to užijme, dokud to půjde,' říká a nalévá mi sklenku vína z roku 2011 její rodiny. Stejně jako mnoho z nejlepších stáčení v tomto regionu nabízí sloučení dehtovitých vůní černého ovoce, vázání taninů a žhnoucí kyselost s velkým množstvím vysoce kvalitního francouzského dubu.

'Tento region je 10. Pokud zde někdo vyrábí víno, které má hodnotu 5, je ten člověk delikvent.' —Xavier Ausàs

Právě tento vzorec inspiroval bývalého vinaře Vega Sicilia Xaviera Ausàse, aby prohlásil Ribera del Duero za „nejlepší“ region na světě pro červená vína. 'Tento region je 10,' řekl Ausàs před několika lety během mé předchozí návštěvy Ribera del Duero (RDD), která leží v srdci autonomní komunity Kastilie a León. 'Pokud tady někdo vyrábí víno, které má hodnotu 5, je ten delikvent.'

Na jaře roku 2015 jsem byl zpátky podél břehů meandrující řeky Duero, abych porovnal pozorování s těmi z mé cesty před pěti lety. Uvědomil jsem si, že tato oblast, která začala jako denominación de origen (DO) v roce 1982 s pouhými osmi vinařstvími, se stále zlepšuje.

Foto Mark Lund

Dominio de Atauta 2011 Valdegatiles 125 $, 94 bodů. Svěží vůně švestek a rozinek přestane být kašovitá a uvolní místo pro čerstvější tóny černého rybízu a toastu. Nasycené, husté a žvýkací na chuti, chutná zralé a toastové, s výraznou příchutí ostružin a čokolády. Dodatečné toasty a pepřové příchutě koření zakončují tento velkorysý Tempranillo z vynikajícího ročníku. Pijte v letech 2017–2030. Aviva Vino. Výběr redakce.

Emilio Moro 2011 Malleolus 49 $, 94 bodů. Tento čistý, býčí a kouřový Tinto Fino je plný ohořelých vůní ostružin, cassisu a lékořice. Chuť je mohutná, ale skvěle vyvážená. Příchutě moka, černé kávy, hořké čokolády, toastu, ostružin a cassis zakončují silou a přesností. Pijte 2017–2025. Skurnik Wines, Inc. Výběr redakce.

Tinto Fino pro každého

Po bezprecedentním růstu v 90. letech a na počátku dvacátých let minulého století je nyní Ribera del Duero domovem více než 200 vinařství. Krví v této oblasti je Tempranillo, místně známé jako Tinto Fino nebo Tinta del País. Stejně jako většina španělských regionů má Ribera staletí historie vinařství a je držitelem mateřských lodí starých robustních keřů, které se táhnou od východu Aranda del Duero na západ až k okrajům Valladolidu. Většina těchto vinic jsou vydatné vzorky s desetiletými zkušenostmi, které odolávají brutálním zimám v regionu a krátkým, ale nepředvídatelným vegetačním obdobím.

Zatímco mráz, vítr, krupobití, spalující teplo a deště v době sklizně tvoří důležité součásti terroiru RDD, stejně tak i jeho výška. Většina vinic leží mezi 2 200 stopami a 2 800 stopami nad mořem, což zajišťuje chladné a čerstvé noci, i když jsou dny horké. Půdy se liší od vápence po písčitou hlínu, naplavené kameny a štěrk.

Výsledná vína, zejména ta, která vynikají, jsou obvykle inkoustově zbarvená těžká váha bohatá na tanin. Mají osvěžující kyselost, která vyžaduje kombinaci věku lahve, prodlouženého dýchání při otevření a doprovodu chtíčového jídla, aby předvedli to nejlepší. Například podpisovým pokrmem, který se má v této oblasti spárovat, je lechazo: dobře nasolené jehněčí dítě, které je pečené v konvenční hliněné peci nebo v peci na dřevo.

Vína, která vynikají, jsou obvykle inkoustově zbarvená těžká váha bohatá na třísloviny.

Odkud pochází ta nejlepší vína v Ribera, je možné debatovat. Jeden nesporný top terroir leží v západní části regionu, v blízkosti řeky Duero. Tato oblast zvaná „Zlatá míle“ je ukotvena legendární Vega Sicilia a je nejlépe známá svou směsí půd zvyšujících Tempranillo, které sahají od bílé křídy až po hlínu bohatou na železo a krystalický vápenec.

Mezi další obyvatele Zlaté míle patří kromě společnosti Vega také Emilio Moro, Dominio de Pingus, Aalto, Arzuaga, Matarromera, Protos, Abadía Retuerta a Mauro, ačkoli poslední dvě vinařství se nacházejí těsně za hranicemi RDD, a proto nemohou regionální název na jejich vínech.

Další vynikající subzóna RDD se nachází v provincii Burgos, kolem měst Roa, Anguix a La Horra. Tato oblast je známá vysoce koncentrovanými strukturovanými víny, snad více než Zlatá míle. Alonso del Yerro zde začal v roce 2002, také tam, kde před deseti lety začala uznávaná Viña Sastre, a kde se v roce 2000 rozběhl Bodegas Los Astrales.

Dominio de Atauta, mistr Tinto Fino, se nachází dále na východ v provincii Soria. Vinice Atauty spočívají na více než 3 000 stopách, což z ní činí jednu z nejvyšších nemovitostí RDD. Zatímco vinařství Atauta sedí na místě, kde se víno vyrábělo již v 15. století, jeho moderní nabídka je trvale bohatým, čistým výrazem Tinto Fino s elegancí, přesností a schopností stárnout.

Stručně řečeno, to je vizitka Ribera del Duero.

Foto Mark Lund

Arrocal 2011 Angel 55 $, 94 bodů. Chladné, zemité ostružiny, aroma cassis a kůže z kůže jsou vázány a integrovány. Cítí se vrstvené a strukturované, s žvýkací hloubkou, pevnými taniny a silou. Pečené, toastové a čokoládové příchutě přinášejí tóny zralého ovoce fíků, švestek a ostružin, zatímco závěr je dlouhý a slaný se silným akcentem dřevěného koření. Pijte do roku 2025. Hrozny Španělska. Výběr redakce.

García Figuero 2012 Viñas Viejas 69 $, 93 bodů. Koncentrovaná pevná dubová vůně spočívá na hlubokých kouřových vůních ostružin a cassis. To je pevné jako vůl a docela zralé po patře. Chutě ostružiny, pepře, jemného dubu a bylin jsou integrovány, zatímco toastový, čokoládový, lehce bylinný závěr chutná a vypadá dobře. Pijte do roku 2022. Kvintesenční vína. Výběr redakce.

Valderiz 2011 Valdehermoso Crianza 25 $, 92 bodů. Čistá vůně třešní, ostružin a švestek je hustá, toastová, minerální a kouřová. Intenzivní aroma švestek a ostružin trochu zjemní na hliněném, lehce upečeném zakončení. Celkově se jedná o zralé, důkladně pitné RDD s hromadou ovoce a dobře aplikovaným dubem. Pijte do roku 2020. Regal Wine Imports Inc.

Zvýrazněte 2011 Crianza $ 35, 92 bodů. Pikantní aroma dubu, tabáku, vanilky a ostružin vytváří příjemné otevření. Cítí se těsné a strukturované, s pevnými taniny. Příchutě pikantního dubu, otočené země, ostružiny a cassisu končí kouřovými ozvěnami sudového koření a pryskyřice. Pijte do roku 2022. RM Distributors, Inc.

Matarromera 2011 Rezervovat 60 $, 91 bodů. Zralé, masité vůně černého ovoce svědčí o švestkách a rozinkách, zatímco patro je jammy a plné, i když o jeden stupeň níže přesné a přesné. Pečené, dubové, zuhelnatělé příchutě masité švestky a ostružinového zakončení s toastovými podtóny a mírným teplem. Pijte do roku 2019. Matarromera USA, Inc.

Pravidla Ribera del Duero

Spolu s Riojou je Ribera del Duero jedinou španělskou vinařskou oblastí, která pro zrání a označování svých vín používá pokyny crianza, reserva a gran reserva. Mnoho vinařství Ribera tyto kvalifikace nepoužívá, místo toho označují svá vína jednoduše jako „Ribera del Duero“. Ale u těch vinařství, která dodržují formální pravidla pro stárnutí, téměř vždy existuje korelace mezi tím, jak je víno označováno, a jeho vlastnostmi.

• Musí být alespoň 75% Tempranillo, nejvíce je 100% Tempranillo.
• Vína s označením roble nebo joven mohou v dubu strávit ne více než 12 měsíců. Jedná se o dopředu ovocná vína, často s vysokou kyselostí.
• Crianzové musí strávit alespoň jeden rok v dubu a musí být propuštěni do dvou let od ročníku. Od základních až po komplexní vína mají často mírný dubový charakter a dobrou strukturu.
• Reservas musí před propuštěním strávit tři roky v dubu a lahvi, nejméně jeden rok v dubu. Složitá a tmavě zbarvená vína dávají výrazný dubový charakter.
• Gran Reservas musí před propuštěním strávit pět let v dubu a lahvi, nejméně dva roky v dubu. Tato robustní, stáří vína se vyrábějí pouze v těch nejlepších ročnících.