Kam míří Cognac dál? Ze všech různých kategorií lihovin má právě teď francouzská vlajková loď s hroznovým vínem nejnebezpečnější vyhlídky.

Není to tak, že by prodeje byly slabé. Podle Rada destilovaných lihovin v USA (DISCUS) , prodej koňaku v roce 2016 vzrostl o úctyhodných 7,1%, zejména u nabídek vyšší třídy.

Producenti koňaku se však zdají trochu nejistí, jak v dnešní době oslovit americké spotřebitele. Po letech prudkého růstu amerického whisky, zejména Bourbonu, se zdá, že stále více koňaků je navrženo tak, aby přitahovalo chuť milenců Bourbonu s více sladkou vanilkou a kořením.

Bache-Gabrielsen například debutovala na stáčení amerického dubu stárnoucího po dobu šesti měsíců v nových sudech z dubu Tennessee. Mezitím starší výrobce koňaku Hennessy vydala v roce 2016 stáčení do lahví Master Blender’s Selection # 1. Ačkoli se nejedná o americký dub, určitě pije hodně jako Bourbon s příchutí vanilky. U mírně vyššího důkazu a zabaleného do obdélníkové lahvové lahve je to na rozdíl od obvyklých komplikovaně zakřivených lahví Hennessy a mohlo by to snadno projít jako americká whisky.

Dalším znatelným trendem byl nárůst počtu stáčení s jedním ročníkem - v Cognacu vzácnost. Ale Normandin-Mercier (1976), Surrenne House (1975), Jean Grosperrin (1991) se všichni ponořili do Paradis - jeskyně, kde jsou obvykle uloženy vzácné brandy - a vydali některé z nejlepších koňaků, které tento rok uvidíte ve sklenici.

Pro ty, kteří hledají cenově výhodnější nápoj Cognac pro přípitek příchodu nového roku, podívejte se na některá z lahví VSOP přezkoumaných tento měsíc. Je těžké říci, co bude rok 2018 pro koňak. Naštěstí jsou vysoké šance, že to přinese něco lahodného.

Je čas odejít do chrotu?

Doporučené koňaky

Normandin-Mercier 1976 Cognac (France Heavenly Spirits, Lakeville, MA) 350 $, 97 bodů. Většina koňaků kombinuje různé ročníky: Jedná se o koňak s jedním ročníkem, který byl destilován v roce 1976 a do lahví v roce 2016, po 40 letech v dubu. Je to omračovač se složitým parfémovaným nosem a kaleidoskopickým patrem, který začíná kakaem a ořechem, přechází do zaobleného překvapivě čerstvého červeného jablka s midpalatem a končí vanilkou, zázvorem, skořicí a náznaky tropického ovoce. Je suchý, mírně přilnavý a zdaleka tak dubový, jak by se dalo očekávat. Drobná oblast šampaňského. abv: 41,4%

Camus XO Cognac (Francie CIL CIL Vína a lihoviny, Fort Lauderdale, FL) 180 $, 97 bodů. Tmavá, tajemná a složitá, tato hluboká jantarová kapalina má vůni sherried s náznaky čerstvých fíků a černé třešně. Chutné chuťové buňky jsou vpředu sladké, jsou na nich vanilka a černá třešeň, suší se až do dlouhé povrchové úpravy zemitým espressem, kůží, pomerančovou kůrou a kartáčem kakaa. Borderies region. abv: 40%

Maison Surrenne Lot David Picoron Cognac (Francie Alambic, Ukiah, CA) 350 $, 96 bodů. Vyrábí se z ročníku 1975 z vinice Davida Picorona na svahu v oblasti Grande Champagne. Zajímavé hluboké, tmavé vůně lákají: fíky, karamel a portské tmavé ovoce. Tyto příchutě jsou na vláčném patře trochu sušší, mění se na tmavou čokoládu, dub a dušené třešně a jsou velmi dlouhé s ořechem, kůží, hřebíčkem a černým pepřem. abv: 40%

Jean Grosperrin 1991 Cognac (France Domaine Select Wine & Spirits, New York, NY) 220 $, 95 bodů. Tento neobvyklý „námořní koňak“, vyrobený na Ilse d’Oléron, byl destilován v roce 1991 a lahvován ve věku 24 let. Prchavá skořicová sladkost vpředu ustupuje bylinné notě sarsaparilla, spojené s nádechem medu a meruňky. Vysušená skořicí zdobená povrchová úprava ukazuje pomerančovou kůru a ořech. To je elegantní a světlé, ale je také odolné, takže mějte po ruce trochu ledu nebo vody, abyste prodloužili doušky. abv: 53,1%

Merlet Cognac XO (Francie Bedford & Grove, Louisville, KY) 90 $, 95 bodů. Vůně lískových ořechů naznačuje bohatou, sladkou brandy, ale chuť je překvapivě lehká a jemná. Počáteční ořechové, fudge poznámky rychle ustoupí živé pomerančové kůře a koření, zakončené elegantním nádechem fialové. abv: 40%

Tiffon Reserve Fin Bois Cognac (Francie Martin Scott Wines, New York, NY) $ 228, 95 bodů. Hledejte elegantní vanilku, citronový krém a meruňku na dobře vyváženém nose a patře. Dokončete dlouhé a kořeněné výraznou citronovou notou při výdechu. abv: 40%

A. de Fussigny Cognac VSOP (France Saranty Imports, Stamford, CT) 60 $, 94 bodů. To ukazuje dostatečnou intenzitu, aby oslovila pijáky whisky, ale spoustu jemnosti brandy. Chuť ukazuje luxusní karamel, zaokrouhlený na pečené jablko a koření, zakončený lákavými tóny červeného ovoce a fialové. Borderies region. Nejlepší nákup. abv: 40%

Augier L’Oceanique Cognac (France Quest Brands, Chattanooga, TN) 62 $, 94 bodů. Tento koňak slámově zbarvený má výraznou vůni máku a popcornu. Na patře se to promění ve slanou máslovou notu se solným účinkem připomínajícím některé skotské, spojené s vanilkou, šťavnatým nádechem hrušky, bílými květy a nádechem citronové trávy na konci. Ústa zalévají s pikantní svíravostí, kterou u brandy často nevidíme. Region Bois Ordinaire. Vyrobeno ze 100% Ugni Blanc. abv: 40,8%

Bache-Gabrielsen American Oak Cognac (Francie BCI, Houston, TX) 40 $, 93 bodů. Tento neobvyklý koňak je dokončen v dubových sudech v Tennessee po dobu minimálně šesti měsíců, což jej označuje jako americkou brandy pro milovníky whisky. V nose a na patře je spousta dubu, vanilky a pečeného jablka, na pikantním zakončení chutná meruňka a pomerančová kůra. Popíjejte nebo míchejte. Nejlepší nákup. abv: 40%

Koňak Hennessy Master Blender č. 1 Cognac (Francie Moet Hennessy USA, New York, NY) 80 $, 93 bodů. Přemýšlejte o příchutích Bourbonu s lahůdkou. Tento koňak, který je ve sklenici pozoruhodně tmavě ořechový, se otevírá teplým karamelem, karamelem a kakaem na nose a patře. Do cíle se ozývají ozvěny pálené třešně, pomerančové kůry a skořicového hřebíčku. Může to být jen lístek na experimentování s koňakem Old Fashioneds. abv: 43%