Je mu 29 let a mohl by se vydávat za mladší, ale i Nick Gislason má jednu z nejžádanějších pracovních míst vinařského světa: vinař v kultovním Screaming Eagle v Napa Valley. Většina vinařů by pracovala roky, dokonce i desetiletí, než vystoupí na Everest. Ne Gislason, který vystřelil jako kometa z Kalifornské univerzity v Davisu, přistával na jiných, mimo jiné, v Harlan Estate, než na jaře roku 2011 přibil orlí správu. Chatovali jsme v dubnu ve vinici Screaming Eagle.

VÍNO nadšenec : Jak jste se k této práci dostali?
NICK GISLASON: Po mé sklepní pozici v Harlanu jsem se vrátil do [UC] Davis a hledal jsem práci v posledním čtvrtletí. A napadlo mi, že bych si měl opravdu promluvit s Andy [Ericksonem, tehdejším vinařem Screaming Eagle], protože všechno, co jsem o něm jako vinaři věděl, bylo přímo v mé uličce. Myslel jsem si, že je to dlouhý záběr. Nakonec jsme měli dobrý, dlouhý rozhovor a on řekl, že o tom bude přemýšlet. [V únoru 2010] jsme dohodu uzavřeli a já jsem se stal Andyho asistentem. Ale vinařství opustil asi o rok později.

MY. : Věděli jste, že odchází?
NG: Vlastně jsem byl překvapen. Myslím, že na to myslel pomalu.

MY. : Bylo to automatické, že budete povýšen na jeho místo, nebo existovala možnost, že by byl najat někdo starší a zkušenější?
NG: Tato možnost určitě byla. Vedení v tom okamžiku chtělo pochopit všechny jejich možnosti. Bylo [mnoho] doporučení [pro jeho nástupce] od různých lidí. Byli tu špičkoví kandidáti z celého světa. Drtivá většina z nich byla o něco starší než já a zkušenější. Ale věděl jsem, že existuje šance, že tu práci dostanu.

MY. : Procházeli jste tedy obdobím úzkosti?
NG: [smích] Dokážete si představit, že jsem byl docela nadšený, řekněme to tak.

MY. : Jak dlouho toto období nejistoty trvalo a kdo vám nabídl práci?
NG: To trvalo několik měsíců, protože chtěli být velmi opatrní. Jednoho dne jsem byl venku na vinici a Armand [de Maigret, správce nemovitosti] mi zavolal a řekl: „Hej Nicku, přišel bys sem do laboratoře?“

MY. : Měl jsi pocit?
NG: Legrační pocit. Tak jsem přišel, Armand a Andy tam seděli a podle jejich tváří jsem poznal, že mají nějaké dobré zprávy.

MY. : Slavili jste?
NG: Absolutně. Jennifer [Gislasonova manželka] a já jsme otevřeli láhev roku 2007 O’Shaughnessy Cabernet Sauvignon, prvního vína, které jsem se podílel na výrobě v Kalifornii, aby se to dostalo do plného kruhu. Sledovali jsme to nějakou bublinou.

MY. : Jak byste charakterizoval sám sebe?
NG: Jsem někdo, kdo nabíjí 100 mil za hodinu a miluje každou minutu. Je to tak jednoduché.

MY. : Pijete doma Screaming Eagle a máte ho zdarma?
NG: Dostávám svoji alokaci, ale není to zdarma! Platím stejně jako všichni ostatní: 750 $ za láhev. Pro teď.