Když podnikatel Al Scheid v roce 1972 vstoupil do obchodu s vínem, Monterey County byla sotva mizivá na americké vinařské mapě a Kalifornie vinařské elity, které tomu dne vládly, se k pěstitelům hroznů chovali jako k druhořadým občanům. O půl století později, především díky Scheidově úsilí, pěstuje Monterey více hroznů než všechny kalifornské kraje kromě dvou – včetně největší úrody ve státě Pinot Noir . A majitelé vinic mají stejné postavení jako vinaři, kteří jsou nyní považováni za partnery stejně jako za zákazníky.

„Můj táta přišel jako outsider,“ říká Heidi Scheid o svém otci, který zemřel ve věku 91 let 31. března. „Ale získal si velký respekt, protože se chtěl ujistit, že odvětví je silné, a [on] věděl, že bylo zásadní, aby pěstitelé hroznů měli jednotný hlas. Tehdy to byl mnohem špinavější byznys. Pěstitelé byli vydáni na milost a nemilost vinařství, takže to byla nakloněná dynamika moci.“

Brzy po vytvoření společnosti, která by se stala Rodinná vína Scheid , Scheid se stal zakládajícím členem Kalifornská asociace pěstitelů vinné révy (CAWG) v roce 1974. „Skutečně se ponořil do toho, že pomohl CAWG dosáhnout tolik pro pěstitele vinné révy,“ vzpomíná Jerry Fry, další zakladatel CAWG a prezident/CEO společnosti Ranče Mohr-Fry v Lodi. 'Byl to silný vůdce a věnoval tolik svého času, nejen když byl ve správní radě a prezidentem, ale i poté.'

Průvodce milovníka vína po hrabství Monterey

Scheid byl „instrumentální“ při prosazování státní senátorky Clare Berryhillové, aby v roce 1976 vypracovala výroční zprávu o rozdrcení hroznů, která přinesla transparentnost cen a objemu napříč nesourodými regiony státu. „Toto je jeden z největších úspěchů CAWG pro pěstitele vinné révy a jsem si jistý, že jen málokdo v tomto oboru ví, jak to vzniklo,“ vysvětluje Fry.

Roční součet „vytvořil stabilitu,“ dodává Heidi. 'To bylo to, co pěstitelům dříve opravdu chybělo.'

Roli v jeho myšlení hrály dosavadní životní a kariérní zkušenosti jejího otce, které zahrnovaly významné finanční obchody a zakládání biotechnologických společností. „Nechtěl být tím pokorným farmářem, který se řídí vinařstvím,“ poznamenává Heidi.

Scheid, který byl vychován během hospodářské krize v Bridgeportu ve státě Ohio, opustil své rodné město se 42 dolary v kapse. Během korejské války sloužil na domácím trhu v americkém námořnictvu, získal titul MBA na Harvardu a přijal práci u investiční firmy EF Hutton. Zpočátku jeho vpád do vína spočíval v tom, že zemědělství nabízelo pro jeho hospodářství významný daňový úkryt, ale rychle se změnilo v něco mnohem většího.

„Stala se z toho vášeň, která přesahovala jeho práci,“ říká Steve McIntyre, majitel společnosti Monterey Pacifik , největší zemědělská společnost v kraji. Scheidovy činy vedly k tomu, že vinařský průmysl v Monterey explodoval na dnešních téměř 42 000 akrů vinic, které produkují více tun ovoce než všechny okresy Fresno a San Joaquin. Zpráva o rozdrcení 2021 .

„Ze srdce miluji toto odvětví,“ říká Heidi Scheid, osobnost roku | Ocenění Wine Star Awards 2020 pro nadšence vína

Scheid nakonec kontroloval více než 6 000 akrů vinic po celém Monterey a prodával hrozny velkým i malým vinařstvím. Rodina si v roce 2005 vybudovala vlastní vinařství, v roce 2012 uvedla na trh sérii značkových vín a prodala část výměry. Dnes je Scheid Family Wines jednou z 25 největších vinařských společností v Kalifornii, dohlíží na 3 000 akrů a vyrábí více než jeden milion beden vína ročně.

McIntryeovi bylo kolem 20 let, když potkal Scheida, který měl „věcný“, někdy „neostrý“ styl a měl ve zvyku čmárat na důležitých schůzkách. „Vždy měl hlavu skloněnou, napjatě poslouchal a čmáral, a pak řekl něco hlubokého,“ vzpomíná McIntyre. „Už tam není mnoho velkých velkých svítidel a vizionářů. Většina se jen dívá na spodní řádek, ale [on] se díval za současnost a to mi chybí. Určitě je to jako konec kapitoly, ale spíš jako konec knihy.'

Jason Smith, který vlastní Valley Farm Management, vidí Scheida jako součást průkopnického panteonu, který zahrnuje jeho zesnulý otec Rich Smith stejně jako Jerry McFarland, Phil Johnson a Butch Lindley. „Byli tou skupinou, která skutečně zařadila Monterey na mapu v 70. letech rozmachu výsadby,“ říká Smith. 'Ačkoli všichni udělali pár chyb, byli oddaní této úžasné pěstitelské oblasti a přišli na to, jak vysadit ty správné odrůdy ve správných oblastech, aby produkovaly kvalitní hrozny.'

Scheidovi připisuje zásluhy za to, že je lídrem v oblasti udržitelnosti, o čemž svědčí obrovský větrný mlýn která řídí operace Scheid Vineyards a závazek vůči okolní komunitě. A co je nejdůležitější, zvláště po jeho smrti, Scheid držel svou společnost v rodině a zmocnil svého syna Scotta a dceru Heidi, aby převzali otěže. „Co je stále těžší a těžší, je předat jakékoli zemědělství další generaci,“ říká Smith. 'Al to udělal dobře.'

Půvab starých vinic na centrálním pobřeží

Tento přechod začal v 80. letech 20. století, ale v posledním desetiletí byl zřetelnější. 'Ustoupil tak elegantně a hlavně za to vděčím golfu,' vysvětluje Heidi. 'To mu nezabránilo v tom, aby nám každý den posílal e-maily, ale opravdu nám umožnil přivést společnost k dalšímu kroku.'

Dokonalý obchodník nikdy neodešel do důchodu a poslední den svého života rozesílal další e-maily a obchodoval s akciemi. Dokonce se zúčastnil loňského národního prodejního setkání. „Vypil všechny pod stolem a vyprávěl příběhy do posledního člověka,“ vzpomíná Heidi. „Nikdy nepřišel pozdě na začátek v 8:00 příštího rána, zatímco všichni ostatní měli rozmazané oči. Tady je můj 90letý táta!'

Scheidovi byla loni diagnostikována rakovina hrdla a očekávalo se, že bude žít dalších čtyři až šest měsíců, když v klidu zemřel ve spánku ve svém domě v Pacific Palisades. Zkoumal možnosti hospice pro svůj budoucí život a držel krok s nejnovějším vývojem biotechnologií a vinohradnictví, jak je vidět na hromadách časopisů, které Heidi našla v jeho kanceláři.

'To byl způsob, jakým vedl svůj život až do svého posledního dne, jen ta neukojitelná zvědavost na věci,' říká. „Takhle chci být. Nepromarníš žádný den.'