Po patách mnoha ničivých požárů v posledních letech je pochopitelné, že přízrak sopečné erupce nemusí být na prvním místě v seznamu obav o Kalifornie Lake County vinaři.

Producenti v regionu nedávno pokrčili rameny Geologický průzkum Spojených států hodnocení, že pracují v aktivním vulkanickém poli a v jeho okolí, které je pro místní komunitu hodnoceno jako „vysoká hrozba“.

Agentura, která se jmenuje Sopečné pole Clear Lake, byla agenturou hodnocena jako 33. ze 161 potenciálně nebezpečných sopečných lokalit v zemi.

Při současném rozruchu kolem „sopečných vín“ může být možnost, že po 11 000 letech vybuchne hora Konocti nebo jakýkoli okolní škvárový šiška, jen přínosem pro image vín z Lake County.

Je nemožné ignorovat otisk skalnatých, štěrkových a vulkanických půd regionu na vínech oblasti Lake County. I když neplatí tvrzení, že vína chutnají jako sopečný popel, železo nebo sůl, finální stáčení má jedinečné vlastnosti díky obtížným podmínkám regionu a vysokohorským vinicím.

Majitelé, vinaři a manažeři vinic ze čtyř nejlépe hodnocených statků v této severní Kalifornii sdílejí, jak zkrotí divoké, nemilosrdné kopce Lake County a vyrábějí úžasná vína.

Matt Hughes (vpravo) a Jonathan Walters (vlevo) z Brassfield Estate Winery / foto Michael Housewright

Brassfield Estate Winery

Věčná vína ze svahů písku a štěrku

Brassfield Estate je jedním z největších vinařských nemovitostí v Lake County. Dominuje Americké vinařské oblasti High Valley (AVA), pojmenované po malé, ploché pláni téměř obklopené horami severovýchodně od Clear Lake.

V roce 1973 založil Jerry Brassfield NeoLife , podnikající v oblasti vitamínů a doplňků výživy, zde koupil dobytčí farmu o rozloze 1600 akrů a přírodní rezervace. Zasadil vinnou révu, postavil vinařství a kopal jeskyně do kopce za ním. Panství nyní zahrnuje 2700 akrů a vlastní sopku Round Mountain.

Ředitel vinařství Matt Hughes a ředitel farmy Jonathan Walters kultivují terén panství a pracují jako tým při výrobě nezapomenutelných vín. Vinice Monte Sereno , zasazený nad jeskyněmi, má načervenalou vulkanickou půdu a leží asi 2100 stop nad hladinou moře. Je vysazena do několika odrůd, včetně Zinfandel , Cabernet Sauvignon a Syrah .

Ochutnávka vinice Monte Sereno Vineyard Syrah Perspektivní vinice Syrah - který leží asi 2900 stop nad mořem a je zasazen na skalnaté františkánské břidlici - dává půdnímu prostředí velký kontext. Ačkoli je obdobně vinifikován, Perspective Syrah je květinově parfémovaný a bohatý na ovocné příchutě, zatímco Monte Sereno Syrah je zemitý a pepřový. Vyjadřuje jasnější třísloviny a pevnou kyselost, která podporuje masité, slané nuance.

Víno na skalách

'Proto si myslím, že tato vína mohou přes noc sedět na stole a nezůstanou nelepená,' říká Hughes. 'Vždy jsem si myslel, že sopečná vína z Lake County mají tento úžasný potenciál stárnutí kvůli té živosti, životu a napjatosti ve sklenici.'

Ve výšce asi 2 000 stop nad mořem se Volcano Ridge Vineyard je zasazen poblíž Round Mountain Volcano. Masivní svahy oranžovohnědého vulkanického písku a tephry byly časem a podporou nabité Malbec , Grenache , Cabernet Sauvignon, Muscat a Drobná Sirah vinice. Walters a Hughes ukazují na hloubkovou hloubku 10 stop hlubokou, aby dokázali, že půda jde alespoň tak daleko dolů a pravděpodobně mnohem dále.

Brassfield Estate's Volcano Ridge Malbec je strukturovaný, ale jasný, s tmavými ovocnými tóny překrytými vydatným pepřovým kořením. Vinařství také vyrábí z webu další směs na bázi Malbecu, Eruption.

Volcano Ridge Petite Sirah z roku 2006 mezitím i po 12 letech vykazuje nádhernou kytici živých bobulí a pepřového koření a na patře se cítí vyleštěná. Mluví o vrozené svěžesti a vynikající struktuře sopečných lahví vinařství.

Obsidian Ridge / Foto Michael Housewright

Obsidian Ridge

Díky černému sklu je kabernet silný

Michael Terrien a vinař Alex Beloz udržují svižné tempo, když procházejí lesní cestou z jedné části Vinice Obsidian Ridge v Red Hills Lake County AVA do jiného. S každým krokem se pod botami skřípaly listy dubu a manzanity a vzduch naplnila vůně stříbrných borovic. Všude pod nohama je obsidián nebo černé vulkanické sklo. Sedí na povrchu v ostrých střepech, které vyčnívají ze šedé, štěrkovité půdy a v kusech velikosti fotbalu, které se snadno rozpadnou, když jsou sraženy jiným kamenem, které se objeví v každé řadě vinic a tvoří většinu půdy v kusech tak malých BB pelety.

Všude pod nohama je obsidián nebo černá vulkanická hornina, která se objevuje v každé řadě vinic a tvoří většinu půdy.

Černé sklo bylo tvořeno magmatem, které vytékalo ze sopečného pole Clear Lake a rychle se ochlazovalo pod širým nebem. Působí silným vizuálním dojmem, ale jeho účinek na silný, strukturovaný, Bordeaux -červená vína zde vyrobená opravdu pocházejí z toho, co půda nenabízí, a to jak do hloubky, tak i do zadržování vody.

'Podle definice jsou mladé půdy na svazích tam, kde dochází k erozi,' říká Terrien, který spolu s bratry Peterem a Arpadem Molnárem spoluzaložil značku vinic a vín o rozloze 250 akrů. 'Jemnější bahno stékalo dolů do údolí, takže tyto balvany a štěrk nezachovaly žádnou vlhkost.'

Michael Terrien z Obsidian Ridge / Foto Michael Housewright

Vzhledem k vysoké nadmořské výšce je během horkého a relativně krátkého vegetačního období v okrese Lake County nezbytné pečlivé zavlažování.

Terrien a Beloz v posledních letech zvýšily zavlažování a výživu půdy. Zdravější vinná réva přinesla bohatší chuť a měkčí třísloviny než v železných odrůdách. Cabernet Sauvignon z roku 2015 je v klasickém režimu, který ukazuje velké, zralé ovoce a bohaté třísloviny. Vyšší cena Cabernet Sauvignon za polovinu míle, který se pěstuje ve výšce 2640 stop nad mořem, chutná ještě koncentrovaněji a bohatěji.

Christian Ahlmann (vlevo) a Sandy Robertson (vpravo) / Foto: Michael Housewright

Ranč a vinařství Six Sigma

Danish Expats Master Spanish Varietal

Kaj Ahlmann je matematik a bývalý výkonný ředitel společnosti. Přesunul svou rodinu z rodného Dánska do Kansas v roce 1993. Ahlmann, který si představoval odchod z podnikového světa, chtěl velký venkovský statek, kde by on a jeho rodina mohli žít a pěstovat vinné hrozny.

Ranč s dobytkem o rozloze 4300 akrů mimo vyšlapané cesty v Lake County se ukázal být právě tím místem.

'Trochu jsem naostřil tužku, když jsem viděl 20 různých vlastností.' Napa , Sonoma a Mendocino , “Říká Ahlmann. 'Když jsem sem přišel, věděl jsem, že sopečné půdy, nadmořská výška a svahy jsou ideální.'

Six Sigma Tempranillos kombinuje nádherné aroma země a tabáku s tmavým ovocem a roztavenými taniny.

Ahlmann a jeho manželka Else koupili nemovitost v roce 2000 a pojmenovali rozlehlé panství Six Sigma , kývnutí na metodiku řízení, kterou zvládl v zajišťovací skupině GE. Jejich syn Christian je nyní viceprezidentem ranče.

'Připomíná vám to Španělsko,' říká Christian. 'Má tu horkou noc, chladnou noc a vysokou nadmořskou výšku.'

Odkaz na Španělsko je vhodný, protože Kaj chtěl růst a dělat Tempranillo protože zasadil první bloky révy.

Půda na farmě Six Sigma a vinařství / Foto Michael Housewright

'Na začátku jsem se jednoduše neodvážil zasadit příliš mnoho, protože jste museli všem vysvětlovat, o co jde,' říká.

Jeho hazard s tradičním španělským hroznem vyplatil dividendy. Produkt Six Sigma Tempranillos, vytvořený vinařkou Sandy Robertsonovou, kombinuje nádherné aroma země a tabáku s tmavým ovocem a roztavenými taniny.

Dnes společnost Six Sigma pěstuje 40 akrů vinných hroznů ve výškách mezi 1400 a 1700 stop na čtyřech místech na rozsáhlém ranči. Christian’s Vineyard je místo, kde byly vysazeny první vinice Tempranillo. Načervenalá vulkanická půda je bohatá na železo a posetá „Lake County Diamonds“ nebo křemennými krystaly zapuštěnými do vulkanické horniny, které se uvolnily a leskly se na slunci mezi řádky révy.

Pravděpodobně nejlepší vína vyrobená z panství jsou však Cabernet Sauvignons. Else’s Reserve je hustá a čokoládová, snadno se srovnává se známějšími značkami z údolí Napa.

Jill Brothers (vlevo) a Bryan Kane (vpravo) / Foto: Michael Housewright

Sol Rouge Vineyard & Winery

Révy bojují, takže vína stoupají

Když Bryan Kane, spolumajitel / vinař společnosti Červená půda Je dotázán, zda sopečná půda v jeho vinici vytváří vulkanickou chuť vína, tuto myšlenku odmítá.

'Nemyslím si to,' říká. 'Nechutnám.' Myslím, že [půda] vám umožňuje mnohem lépe kontrolovat růst vašich hroznů. “

Šest akrů vinné révy, které Kane a spolumajitelka Jill Brothers koupili v roce 2005 a zasadili v roce 2006 na strmém svahu v okrese Red Hills Lake County, AVA se těžce dařilo, a to i při kapkové závlaze.

Nakonec však réva zapustila kořeny a tento počáteční boj se zjevně pěkně vyplatil. Operace v 1200 případech získala 90–94 bodů za 32 ze svých 39 vín z regionu Lake County. Je to seznam, který zahrnuje Estate Syrah, Grenache, Mourvèdre a Cinsault plus Zinfandel, Petite Sirah, Cabernet Franc a Cabernet Sauvignon.

Průvodce pro začátečníky po vínech Mendocino a Lake County

Nemovitost o rozloze 70 akrů je umístěna na spodním svahu hory Konocti a poskytuje Kane a Brothers spoustu prostoru pro plánované rozšiřování vinné révy. Kane vyrábí vína v nedalekém výrobním sklepě, z nichž mnohé jsou nabízeny v degustační místnosti na ostrově Treasure Island v zálivu San Francisco, tři hodiny jízdy autem.

Jeho vína nabízejí velkorysé chutě a pěkně zaoblené textury. Kane říká, že si vybírá data sklizně na základě chuti hroznů, provádí nativní kvasinkové kvašení, stárne ve francouzském dubu s ne více než 25% nových sudů a víno co nejméně reguluje.

Jsou to tyto neintervenční metody, které pomáhají plně vyjádřit kvalitu hroznů, říká.

'Snažíme se nejen pěstovat bobule, ale také se snažíme pěstovat vlastnosti tohoto bobulí,' říká Kane. 'A myslím, že s tím pomáhají hlubší kořenové systémy.'