Téměř dokonalé vegetační období v Sonomě, poznamenané rekordními srážkami a mírným jarem bez mrazu, tento měsíc ustoupilo zaznamenávání veder a bouřek. To donutilo některé týmy sběračů nepřetržitě pracovat.

Počasí zhoršilo přetrvávající obavy z hledání dostatku pracovní síly pro zpracování sklizně. Kromě imigračních tlaků je vinařský průmysl stále častěji hledáním pracovních sil, protože pracovníci utíkají do stavebnictví, pohostinství a na místa související s konopím.

Vinice soutěží o dostupné pracovníky

Zemědělská práce bude na pořadu jednání ve Sněmovně reprezentantů příští týden. Zástupce Bob Goodlatte, republikán z Virginie, představí zákon o zemědělských návštěvnících. Jeho cílem je nahradit a vylepšit program H-2A efektivnějším a flexibilnějším programem host-pracovník pro farmy.

Ryan Decker je vinařem pro Rodney Strong Vineyards , která vlastní necelých 1 200 akrů vinných hroznů v kraji Sonoma a nakupuje zhruba dvojnásobek této částky od jiných pěstitelů.

Ve spolupráci se správcovskou společností sbírá hrozny a využívá vzorkovače hroznů, aby zjistil připravenost vinice na sběr. Decker říká, že tyto pracovníky těžko našel. Obvykle každý rok najme tři nebo čtyři. Letos má dva.

'Není to první rok práce trochu těžká,' říká. 'Před pěti, 10 lety byste mohli lidi klepat na dveře kvůli práci.' To jsme neviděli už pár let. Ale věci jsou hotové, práce si jen velmi dobře uvědomuje, co všichni platí. “

Pro pracovníky existuje větší konkurence.

'Chcete-li je udržet, musíte zvýšit své sazby, musíte zaplatit více, a proto je nákladnější to udělat,' dodává.

Sazby v Sonomě se liší, ale poměrně přímočará vysoce výnosná vinice zaplatí za výběr 200 až 400 $ za tunu, rozložená na osmičlennou až devíti pracovníků. Pokud je vinice málo výnosná, sazby jsou často hodinové, kolem 14 až 15 USD na sběrače.

'Pracovníci na vinici mohou vydělat hodně, pokud jsou dobří,' říká Decker.

Stejně jako mnoho dalších se stále více obrací na strojové sklizně odrůd, jako je Chardonnay, Cabernet Sauvignon a Pinot Noir, kde může. Podle zkušebních pokusů byla podle Deckera kvalita téměř nerozeznatelná.

Stroje nemohou pomoci se stovkami akrů strmých svahů vinic Cabernet, které Rodney Strong vlastní v údolí Alexander, které mají tendenci dozrávat přibližně ve stejnou dobu.

'Potřebujeme armádu pro naše ranče na stráni,' říká.

Právě teď je region v klidu mezi odrůdami raného dozrávání jako Chardonnay a Pinot Noir a pozdějšími odrůdami jako Merlot a Cabernet Sauvignon.