Zatímco mnozí považují „single malt“ za synonymum pro „scotch“, do konce roku 2022, americký single malt whisky se pravděpodobně stane oficiálně regulovanou kategorií.

A ano, může být napsáno „whisky“, nikoli „whisky“, jak je standardem pro většinu amerických whisky. Stejně jako skotské a japonské single-malt protějšky jsou whisky.

Dlouhá cesta k uznání

Tento vývoj se odehrával již dlouhou dobu. Jak počet řemeslných lihovarů rostl, zejména během posledních zhruba 20 let, mnozí začali vyvíjet jednotlivé slady .

V roce 2016 se producenti spojili a vytvořili obchodní skupinu The Americká komise pro single malt whisky (ASMWC). Počáteční skupina více než 70 lihovarů požadovala, aby byla kategorie chráněna americkou vládou, vedle žita nebo bourbonu.

O tři roky později, koalice, která zahrnovala ASMWC a Rada destilovaných lihovin Spojených států amerických s (DISCUS) vyzval Daňový a obchodní úřad ministerstva financí (TTB) k vytvoření standardu identity pro americkou single malt whisky.

Pandemie zastavila pokrok, ale koalice, která se rozrostla na téměř 100 výrobců jednosladových výrobků , v dubnu znovu požádala TTB.

„Tento nový standard vytvoří důvěru v kategorii, vyjasní prohlášení na etiketě a vybaví spotřebitele nezbytnými informacemi, aby mohli činit informovaná rozhodnutí o nákupu,“ uvedla tehdy koalice.

Probíhá nová kategorie

29. července vydal TTB a Upozornění na navrhovanou tvorbu pravidel , která zahájila proces zavedení označení American Single Malt Whisky.

„To je skvělá zpráva pro americké palírny a spotřebitele,“ říká Chris Swonger, prezident a generální ředitel DISCUS. „Formální stanovení standardů identity pro americkou Single Malt Whisky je jasným uznáním toho, že tato rychle rostoucí kategorie je jedinečná a zaslouží si být definována a chráněna jako charakteristický produkt Spojené státy .

„Bylo to dlouhé čekání“: Spojené království ruší cla na americkou whisky

„Fascinace spotřebitelů americkou Single Malt Whisky je na historickém maximu a stanovení jasné definice povede k inovaci a pomůže zachovat integritu této kategorie, protože na trh bude vstupovat stále více produktů.“

Steve Hawley, prezident American Single Malt Whisky Commission, říká: „Americká definice jednotného sladu TTB bude tuto kategorii v konečném důsledku chránit, vzdělávat, propagovat a rozvíjet.“

Rozsudek považuje za součást budoucnosti, „kde budou spotřebitelé dobře informováni o kategorii American Single Malt a palírny mohou budovat své značky a vyrábět vynikající whisky“.

Je to potenciálně historický okamžik pro průmysl.

„Je to již desetiletí, co byla přidána nová kategorie whisky tohoto rozsahu,“ říká Gareth H. Moore, Virginia Distillery CEO a pokladník ASMWC. Před pouhými 15 lety byla americká whisky mnohými považována za zaměnitelnou s bourbonem, říká, ačkoli oživení žita tento pohled zpestřilo. Oficiální American Single Malt kategorie by dále rozšířila krajinu.

Před námi diskuse?

Nová kategorie ještě není hotová věc. TTB vyzval zainteresované strany, aby se k navrhovanému pravidlu vyjádřily do 27. září. I když jsou možné některé úpravy, je vysoká pravděpodobnost, že označení projde, pravděpodobně do konce roku.

V současnosti TTB definuje americkou single malt whisky jako: vyrobenou ze 100% sladového ječmene; destilovaná zcela v jedné americké palírně, rmutováno, destilováno a zrálo ve Spojených státech; destilováno na 160 proof (80 % abv) nebo méně; a dozrála v dub sudy, které neobsahují více než 700 litrů.

Neutrální lihoviny nejsou povoleny, ale „povolená“ barviva, příchutě a/nebo míchací materiály jsou přijatelné.

Zatímco mnoho palírníků se zdá být touto definicí spokojeno, jiní mají obavy. Mezi těmi, kteří veřejně vystoupili resp zveřejněné komentáře pokud jde o pravidla tvorby pravidel, mnozí mají problém s relativně otevřenými parametry, ačkoli taková flexibilita byla záměrná.

„Prosazovali jsme TTB za nekonstrikční definici kategorie American Single Malt – žádné požadavky na prohlášení o věku, nové požadavky na dub atd. – záměrně, abychom nedusili inovace v relativně mladé kategorii,“ říká Moore.

Stručný průvodce vším Whisk(e)y

Jedna konkrétní oblast, kde se názory liší: C ve srovnání s bourbonem, který vyžaduje nové dubové sudy, širší definice „dubových sudů“ znamená, že k výrobě amerického single maltu lze použít nové nebo použité sudy. Posledně jmenovaná je podobná skotské, která může vytvořit lehčí chuť méně vanilky.

Owen Martin, hlavní destilátor Colorado výrobce whisky Stranahanova , zahrnuje flexibilitu, kterou přináší sudovitý jazyk.

„Stranahan’s je nadšená, že toto označení umožňuje experimentování s destilací a svobodu výrobcům v celých Spojených státech vyrábět lihoviny, které jsou jedinečně jejich,“ říká Martin.

Někteří chtějí konkrétnější definice. Například co tvoří „přípustná“ barviva, příchutě a/nebo míchací materiály? Několik komentátorů protestovalo proti jeho zařazení nebo uvedlo, že by mělo být zveřejněno.

Jiní navrhli, aby byly přidány minimální požadavky na zrání nebo aby informace o státě nebo regionu, kde se whisky destiluje, byly požadavkem na označování.

Někteří chtějí definici single malt ještě více rozšířit. Zástupce z Tennessee Chattanooga whisky , například, navrhuje že požadavek na 100% sladový ječmen byl snížen na „alespoň 51 %“, aby bylo možné zahrnout další sladová zrna.