Italský vinařský svět ztratil ikonu, když o víkendu zemřela legenda Brunella Franco Biondi Santi, přezdívaný „Pán z Brunella“. Bylo mu 91 let.

Franco - jehož dědeček Ferruccio Biondi Santi vynalezl Brunella koncem 19. století - se vinařskému řemeslu naučil od svého otce Tancrediho, jednoho z nejslavnějších italských enologů. Když Franco v roce 1970 zdědil rodinné panství Greppo, zůstal věrný tradicím svého otce a zároveň zlepšoval kvalitu, počínaje zdlouhavou spoluprací s florentskou univerzitou, která mu umožnila izolovat nejlepší klony Sangiovese na panství.

Franco byl vášnivým obhájcem tradičního Brunella a odmítal se spoléhat na jakékoli vinařské techniky, které by potenciálně mohly změnit podstatnou charakteristiku jeho vín. V 90. letech byl kritizován za to, že nevyhazoval své velké sudy výměnou za nové barikové sudy, které se staly trendy v celé Itálii. Místo toho se Franco vyhýbal malým francouzským sudům a často říkal: „Sangiovese je přirozeně bohatý na třísloviny a nepotřebuje agresivní třísloviny dodávané novými barikami. Používám pouze kořeněné sudy, které umožňují prosvítání hroznů a terroiru, bez čokolády, vanilky a toastu z nového dřeva. “ Za poslední desetiletí zaznamenala Francova vína velký zájem a navzdory své vysoké ceně patří mezi nejvyhledávanější italská vína.

Během druhé světové války pomáhal Franco svému otci zbohatnout starého Riservase rodiny těsně předtím, než fronta prošla Montalcino v roce 1944. O několik let později uspořádal s těmito Riservas řadu legendárních vertikálních ochutnávek - které se vrací až do konce 18. století - což prokázalo Brunelloův maraton kapacita stárnutí. Mezi svými mnoha příspěvky k úspěchu Montalcina v roce 1990 stál v čele kampaně, která měla úspěšně zablokovat masivní skládku určenou k vybudování na okraji Montalcina, která by mohla ohrozit produkci Brunello.

'[Biondi Santi] byl jedním z nejdůležitějších zastánců úspěchu Brunella di Montalcino na mezinárodní úrovni,' řekl Fabrizio Bindocci, prezident Brunello Consorzio. 'Díky němu se Brunello stalo jednou z nejznámějších a nejoceňovanějších italských značek vín.' Konsorcium a celé území ztratily nejen velkého vinaře, ale také vynikajícího muže s hlubokou citlivostí a lidskostí. “

Po Francovi Biondi Santim přežila jeho manželka Maria Floria, jejich děti Jacopo a Alessandra a čtyři vnoučata.