Strávte kdykoli s Jorge Riccitelli, 63 let, vinařem pro Bodega Norton od roku 1992, a je okamžitě zřejmé, že je to muž, který miluje svou práci. Úsměv na jeho tváři je stálý, jeho vášeň pro výrobu nejlepších vín je citelná a jeho hrdost na rodnou Mendozu naráží hlasitě a jasně.

'Jsme vlastníkem stejné rodiny, která vlastní Swarovski Crystal,' říká Riccitelli. 'Když vyrobíte nejlepší křišťál na světě, je zcela přirozené, že cílem společnosti Norton je vyrábět vína stejné kvality.'

Základní rozdíl však spočívá v tom, že křišťál je z velké části produktem vyrobeným člověkem, zatímco víno se podle Riccitelliho vyrábí ve vinicích, což je filozofie, v kterou věří již od prvních dnů vinařství v Bodega Etchart v severní oblasti Argentiny v Argentině.

Před dvěma desetiletími podepsal Riccitelli smlouvu s Nortonem v rodné Mendoze jen několik let poté, co Gernot Langes-Swarovski koupil vinařství, které v roce 1895 založil anglický železniční inženýr Edmund Norton.

První věc, kterou Riccitelli a jeho šéfové v Nortonu ukázali, že to s výrobou kvalitních moderních vín myslí vážně, bylo představení Privady v roce 1994. V posledních letech byla Privada, ať už ve své odrůdové malbecské formě nebo jako směs v bordeauxském stylu, pravidelnou Zapisovatel 90 plus stojí méně než 30 $.

„Stejně jako všechna naše vína je i Privada„ šťastným “vínem,“ říká Riccitelli. 'Přímo to zapadá do našeho cíle, kterým je vyrábět vína, která jsou k pití zábavná, elegantní a rafinovaná.' Jako vinař chci víc než cokoli jiného: potěšit spotřebitele. “

Při pojmenování Riccitelli naše Vinař roku pro rok 2012, Nadšenec vína chválí ho za to, že pomohl vybudovat z Nortonu velmi úspěšnou globální značku vína a zároveň vyráběl vína, která dodávají kvalitu v celém cenovém spektru.

Mezi další špičková vína, která byla představena během Riccitelliho působení, patří kromě Privady také Perdriel, směs červených vinic, která debutovala v roce 1995 u příležitosti 100. výročí vinařství Gernot Langes, pojmenovaného po hlavním majiteli vinařství a Malbec Reserva, další trvale velmi dobré až vynikající víno, které stojí méně než 20 USD.

Stejně jako většina z nejuznávanějších vinařů na světě je Riccitelli také učitelem a mentorem. Dohlíží na tým čtyř agronomů a 10 aspirujících vinařů a stážistů. Na otázku, co se v Argentině během jeho 20 let v Nortonu nejvíce změnilo, odpověděl Riccitelli svým typickým veselým způsobem.

'Pro začátek jsem byl tehdy mnohem mladší.' Ale jasně, nejdůležitější věcí, která se argentinskému vínu stala, je vzestup Malbecu, zejména ve Spojených státech, “říká. 'Pro nás se to nestalo ničím velkým.' Jak se vína vyvíjela, vyvíjelo se i vnímání Argentiny. Z tohoto důvodu jsem hrdější než kdy jindy na výrobu vína v Argentině, zejména v Mendoze. “