Údolí Napa bylo po desetiletí turisticky lákavým místem, ale jeho jižní kotva, město Napa, až do nedávné doby nenabízelo nic v cestě vybavení. 'Nic tam nebylo.' Ani si nemyslím, že Napa byla cílem, “říká dlouholetá rezidentka Eileen Crane, generální ředitelka a vinařka v Domaine Carneros.

Spíše najednou zaplní chodníky města nočními hýřičky spousta nových restaurací a hotelů. Poprvé po dlouhé době (ve skutečnosti století) je Napa vzrušujícím místem k návštěvě.

Před sto lety byla Napa prosperující komunitou. Řeka Napa byla splavná až k zálivu San Francisco, což z města dělalo přirozený exportní uzel pro ovoce, zeleninu, ořechy a seno v údolí. Ale když zemědělství ustoupilo vínu, kulturní energie Napa Valley prošla na sever nebo „do údolí“ na Yountville, Svatou Helenu a Calistogu a zanechala Napa zapadákovem.

'V noci vyhrnovali chodníky,' říká David Turgeon, provozní ředitel Rady pro destinace v Napa Valley (legendarynapavalley.com). Centrum starého města sestávalo z fádních cihel a zděných budov, v nichž se nacházely obchody s oděvy z 50. let, obchody s obuví a použité „starožitné“ stodoly. Jedinými místy, která po setmění lákali místní obyvatele, byly bary.

Hlavním problémem byla tendence města k povodním. 'Říkali jim 100leté povodně, ale děly se každý rok!' Tom Fuller, partner ve firmě Fuller & Sander P.R., která zastupuje místní vinařství a restaurace.

Ve skutečnosti došlo v centru Napa od roku 1865 k 22 závažným povodním, a to i v letech 2005, 1997, 1995 a 1986. Za daných okolností se obchodní zájmy zdráhaly investovat. Ale po katastrofální povodni z roku 86, kdy byly evakuovány tisíce a zničeny stovky domů, vzrostl tlak na kontrolu vzteku řeky Napa, a to z politické i ekonomické stránky. Když Robert a Margrit Mondavi naznačili ochotu vyvinout to, co by později bylo COPIA - ale pouze pokud by bylo plánováno protipovodňové opatření - kusy začaly padat na místo. Army Corp of Engineers podnikl řadu projektů, které stále probíhají, řeka Napa je z velké části omezená a další je její nepoddajný přítok Napa Creek.

Dalším krokem vpřed byla přestavba staré opery (1030 Main St., napavalleyoperahouse.org). Byl postaven v roce 1879, ale byl uzavřen po celá desetiletí, sídlila v něm čínská restaurace a prádelna, a byl na demoličním seznamu v 90. letech, kdy se někteří významní místní obyvatelé rozhodli jej zachránit. „Mondavis a Rene di Rosa [z Vinařství u vinařského jezera a di Rosa Preserve] viděli demoliční míč připravený ho sundat a řekli:„ Hele, počkejte chvíli! ““ Vzpomíná Larry Tsai, který je v opeře prkno. 'Chtěli, aby se něco dělo s vínem, jídlem a kulturou, místo, kde by lidé mohli trávit čas v centru města - nejen turisté, ale i místní obyvatelé.' Opera byla znovuotevřena v roce 2003 a nyní zahrnuje akty od Elvise Costella po Robina Williamse.
'Najednou měl Napa znovu noční život,' říká Turgeon.

Několik restaurací již položilo základy. Přežívajícím vnukem moderní renesance v centru města je Pearl (1339 Pearl St., therestaurantpearl.com), která byla zahájena v roce 1997 po uzavření předchozí restaurace majitelů, Brown Street Grill. 'Napa byla vždycky ošklivá sestra na dně údolí.' Všichni to míjeli, “říká spolumajitelka Pearl (s manželem Petem) Nickie Zeller. 'Brown Street byla během prvních pěti let zaplavena třikrát.' Bylo to rozhodně rušivé. “

Postupně, s návratem pěší dopravy kvůli budově opery, perlu a dalším podnikům (a s rozmachem ekonomiky), vidělo stále více restaurátorů svoji šanci soutěžit s řadou restaurací, jako jsou Mustard's a Tra Vigne. Jedním z prvních, v roce 2001, byl Azzurro Pizzaria e Enoteca (1260 Main, azzurropizzeria.com). 'V té době toho nebylo moc v centru.' Lidé jeli do Yountvillu, Rutherfordu a Svaté Heleny k jídlu, “vzpomíná zakladatel šéfkuchaře Azzurra Michael Gyetvan, který byl šéfkuchařem v Tra Vigne. 'Myslel jsem si: 'Proč nemůžeme něco udělat v Napě?''

Od té doby vývoj pokračoval krkolomným tempem. Většina z toho byla plánována před hospodářským poklesem a několik projektů bylo odloženo. Ale vypadá to, že věci opět probíhají.

76 000 obyvatel Napa se stává městem sousedství. Tam je centrum města, sahající od řeky Napa po několik bloků na západ. Existuje West End, který je rychle gentrifikující a zahrnuje nové hotely a restaurace. A pak je tu malá, ale vzrušující čtvrť Oxbow, přes řeku Napa, ale snadno dostupná přes mosty 3. ulice a 1. ulice. Čtvrtý okres, ve skutečnosti příloha k centru města, je oblast Napa Mill / nábřeží, mini-Ghirardelliho náměstí, které je úspěšným příkladem městské přestavby. Zde byl starý mlýn a budova Hyatt z roku 1893 přepracován do řady venkovních prostor a obchodů, včetně promenády na procházce podél malebné řeky Napa plné divokých ptáků.

Mějte na paměti, že parkování v celém Napa je zdarma, s dvouhodinovými limity během dne a tříhodinovým limitem na pozemcích ve městě. Můžete také předpokládat, že všechny restaurace v tomto článku obsahují skvělé vinné lístky. V Napě je také nejméně 18 degustačních místností, seznam najdete na adrese napadowntown.com/wine. Mnoho dalších návrhů, co dělat, najdete na napadowntown.com.

Oblast Napa Mill

Proložené v obchodech a apartmánech jsou některé z nejmódnějších jídel v Napa. Místní začínají svůj den v Sweetie Pies (520 Main, sweetiepies.com). Vedle je Angèle (540 Main, angelerestaurant. Com), klasické bistro ve francouzském stylu, které se nachází v obchodě Napa General Store s ochutnávkovým barem. Mezi nimi je Silo’s Jazz Club (530 Main, silosjazzclub.com), kde noc okoření rockové, bluesové a jazzové kapely. Luxusní místo k pobytu je Napa River Inn (500 Main, napariverinn.com), kde sídlí Celadon (celadonnapa.com), jehož „globální komfortní jídlo“ se mísí se středomořskou, asijskou a kalifornskou kuchyní. Někdy v letošním roce budou v rámci fantastického nového vývoje Napa Riverfront připravovány nové hlavní restaurace od celebrity TV kuchaře Tylera Florence, Iron Chef Masaharu Morimoto a místního restauratéra Michaela Dellara (The Lark Creek Restaurant Group).

Downtown

Kousek od čtvrti Napa Mill je historické centrum. Tady, podél nově pokřtěné „restaurace“ na hlavní ulici, je Zuzu (829 Main, zuzunapa.com), malý, ale intimní tapasový kloub. Nedaleko se nachází Pivovar a restaurace v centru Joe's (902 Main, downtownjoes.com), kde můžete uniknout z vinařského područí s minipivovary a pohodlným jídlem, kde si můžete v jejich gastro hospodě zahrát živou hudbu.

Jen na ulici je jedno z nejoblíbenějších míst na večeři v Napa, Cole’s Chop House (1122 Main, coleschophouse.com), kde najdete klasické americké steaky a kotlety, i když za vysoké ceny. O pár kroků dále je Ubuntu (1140 Main, ubuntunapa.com). Jedna z nejžhavějších restaurací posledních několika let posouvá vegetariánské vaření do nových výšin. Hned vedle je nejlepší vietnamská restaurace v Napa, Annaliên (1142 Main). Je zde také výše zmíněná Azzurro, stejně jako Neela's (975 Clinton, neelasindianrestaurant.com), indická restaurace, kterou si místní obyvatelé velmi pochvalovali, a jedna z nejlepších restaurací v San Francisku Chronicle roku 2009.

West End

Tato kompaktní čtvrť, která je další oblastí, která prochází zásadní přestavbou, zaznamenává výbuch restauračních aktivit. Nejnovější spuštění bylo Oenotri (1425 Nejprve, oenotri.com). Vyvinuli jej Curtis di Fede a Tyler Rodde, jejichž předchozí stáže byly ve známé dublandské trattorii Oliveto. De Fede, rodák z Napanu, vysvětluje: „Centrum Napa bylo vždy městem duchů. Kromě Ubuntu nikdo ve skutečnosti nedělal nic jako farmy na stůl s každodenní změnou nabídky. “ Před pěti lety di Fede potvrzuje: „Nevím, jestli bychom to udělali ... ale zájem je teď.“

Ve West Endu je také Avia (1450 First St., aviahotels.com), elegantní moderní restaurace, která se v noci sbalí do davů. Je umístěn v elegantně moderním hotelu Avia. Nedaleko se nachází nová Norman Rose Tavern (1401 First St., normanrosenapa.com). Vlastněný Gyetvanem z Azzurra, je to v současné době nejteplejší místo ve městě, které vyplňuje mezeru tím, že nabízí příjemné místo, kde můžete vidět, být viděni a jen si vychutnat skvělá místní vína a jídlo. 'Už jsme sledovali Azzurra,' vysvětluje Gyetvan, 'takže jsme cítili, že to můžeme vytáhnout.' Dělá si však starosti, že v centru města „může být na pokraji příliš mnoha restaurací,“ zejména poté, co Florencie, Morimoto a Dellar přesunou své hlavní provozy dovnitř. Ptá se Gyetvan? Pouze čas ukáže.

Oxbow District

COPIA byla samozřejmě prvním hlavním cílem Oxbow. Před několika lety se skvěle uzavřelo, a přestože se šíří nejrůznější zvěsti o tom, kdo se nakonec přestěhuje (Culinary Institute of America to údajně považuje za jižní kampus), zatím není co hlásit.

Ale sousední veřejný trh Oxbow (oxbowpublicmarket. Com) je dostatečný důvod k překročení řeky. Vyvinutá stejnou společností, která navrhla sanfranciské tržiště Ferry Plaza Marketplace a oblíbenou destinací místních obyvatel, je to bohatá vnitřní sbírka kaváren, degustačních barů, uzenin, čokolády, ústřicového baru, zmrzlinového salonu a tak dále - existuje dokonce i Taylor's Refresher (trvale oblíbená upscale restaurace rychlého občerstvení ve stylu drive-in-style). Město dříve schválilo nedaleký hotel Ritz-Carlton, který byl recesí zadržen, má být zpět na správné cestě. I zde je upscale, ultramoderní hotel Westin Verasa (1314 McKinstry, starwoodhotels.com/westin), který obsahuje jednu z nejdražších restaurací v Napě, tony, moderní La Toque (latoque.com) a také intimnější kavárna, banka.

Ubytování mimo centrum města

Cestovatelé, kteří chtějí zůstat mimo centrum města, mají na výběr. Na jih s vlastním kampusem je nový, rozsáhlý Meritage Resort and Spa (875 Bordeaux Way, themeritageresort.com). Na severu, hned vedle hlavní silnice 29 na silnici do Yountville, jsou okouzlující, intimní chaty v údolí Napa (1012 Darms Lane, napacottages.com). Nedaleko se nachází Napa Valley Marriott (3425 Solano Ave., napavalleymarriott.com), trochu zpříma po okrajích, ale vhodný pro přístup nahoru. Také přímo na hlavní silnici 29 a jen pět minut jízdy od centra města je spolehlivé Embassy Suites (1075 California Boulevard, napavalley.embassysuites.com).
Fanoušci Bed and Breakfast najdou několik krásně zrekonstruovaných starých viktoriánů, včetně Beazley House (1910 First St., beazleyhouse.com) a Inn on First (1938 1st Street, theinnonfirst.com).

V novém, nově objeveném městě Napa je tedy spousta dobrého jídla a skvělého ubytování. 'Nyní se možnosti zdají nekonečné,' řekl Crane Domaine Carneros. 'Řekl bych, že Napa je rozhodně místo' A-seznamu '.'