Od palem a pláží na tichomořském pobřeží, přes pohoří Santa Ynez, poté dolů do sluncem zalitého údolí Santa Ynez, které se táhne až k míli vysoké Sierra Madres, definuje Santa Barbara County životní styl jižní Kalifornie: elegantní i uvolněný.

Město Santa Barbara zaujme svými domy s červenou střechou a přímořskou promenádou. Město je oblíbeným únikem pro hollywoodské hvězdy a pulzuje novou energií v Funk zóna , oživená čtvrť, kde chatrče ve tvaru surfování sousedí s vinařskými sklady.

Méně cestovaná jsou vnitrozemská vinná údolí. Přestože zde františkánští padéři založili vinařství v 18. století, až v 70. a 80. letech začali průkopníci jako Richard Sanford vážně pěstovat hrozny a vyrábět víno.

Tento region leží na stejné zeměpisné šířce jako severní Afrika, ale je chladnější, než byste si mysleli. Vzhledem k tomu, že hory se táhnou na východ / západ, mořský vánek z chladného Tichého oceánu se vlévá do údolí Santa Maria a údolí Santa Ynez a vytváří oblasti pěstování v chladném podnebí. Nejchladnější a nejzápadnější část údolí Santa Ynez je nyní oficiálně pojmenována jako Santa Rita Hills (z právních důvodů zkráceně jako Sta. Rita Hills). Rulandské modré a Chardonnay jsou hvězdy, zatímco Syrah hraje podpůrnou roli.

Ve východní části údolí Santa Ynez se letní teploty šplhají k nízkým stovkám let. Zde pěstitelé uspějí s Cabernet Sauvignon v novém označení Happy Canyon. Střední část údolí vyhovuje odrůdám Rhône, červeným i bílým, stejně jako Merlot, Chardonnay a Sauvignon Blanc.

Stejné slunečné klima, které upřednostňuje hrozny, také vytváří jednoslovnou odpověď na otázku, kdy je nejlepší doba k návštěvě? Kdykoli.