Svatá Helena , Kalifornie , byl již středem Údolí Napa vinařství, když jsem se tam přestěhoval v posledním týdnu roku 1979, abych nastoupil do novin. Ale nevěděli byste to, když jste se zblízka podívali na Main Street, kde hvězda Svaté Heleny, můj nový zaměstnavatel, měla své reportéry, kteří bouchali své zprávy na ručních psacích strojích.

Naproti přes ulici stál potápěčský hotel, který si účtoval 30 dolarů za noc a čekal, až se změní v luxusní penzion. Nedaleko prodával obchod Western Auto motorový olej a těsnění pod hlavu, který čekal, až se stane butikem s dámskou módou, a zasedací síň Native Sons of the Golden West o tři bloky dál byla nejžhavějším divadelním místem.

Tato vesnička v Napa Valley s 3000 obyvateli vypadala na začátku 80. let jako Anytown v USA. Ale to už procházelo transformací, díky níž slovo „Napa“ znamenalo něco jiného než autodíly. Z 30 mil dlouhého údolí by se stalo hřiště pro bohaté Američany, kteří objevují požitky z dobrého vína a životní styl, který Vinařství Napa k němu připojený.

Transformace se stočila kolem francouzské odrůdy rodu a druhu Vinná réva to je nyní běžné slovo – Cabernet Sauvignon . Rodák z Bordeaux Cabernet Sauvignon nebyl v Napa Valley novinkou, stejně jako vinařství. Památky prvního období rozmachu údolí v 80. letech 19. století dodnes působivě stojí podél silnice 29 – vinařství Trefethen , Inglenook , Charles Krug a Beringer , abychom jmenovali alespoň některé.

Skvělá vína Cabernet Sauvignon od 30. do 60. let a několik z nich předprohibice dosud odpočíval ve vinařských sklepích. Některé z nich jsem ochutnal díky své práci v novinách a následným rolím v časopisech od poloviny 80. let. Ale o existenci nádherných cabernetů, jako je Beaulieu Vineyard Private Reserve 1968 a Heitz Cellar’s ​​Martha’s Vineyard 1974, vědělo v 80. letech jen velmi málo lidí.

Rozsudek

Jak se Cabernet Sauvignon z Napa Valley v 90. letech stal „Napa Cab“ je příběhem zemědělské vědy, technologie výroby vína , inspiroval marketing a dvě události obrovského štěstí – jedna velmi dobrá a jedna velmi, velmi špatná, alespoň zpočátku.

' Soud z Paříže “ událost v roce 1976 poprvé upozornila svět na kalifornský Cabernet Sauvignon a Chardonnay když Čas časopis informoval o bezprecedentní slepé degustaci francouzských vinařských profesionálů. Francouzští experti favorizovali NÁS. vína přes rodokmen Bordeaux a burgundské vína, ohromující – a trapné – poroty a předání několika vinařství Napa za několik desetiletí marketingového zlata.

Záře prestiže se rychle rozšířila a byla velkým faktorem při povzbuzování investic do vinařských nemovitostí Napa koncem 70. let americkými podnikateli, francouzskými vinařstvími jako Moët & Chandon , jako filmoví režiséři Francis Ford Coppola , dokonce nápojový gigant Coca-Cola, který koupil Sterling Vineyards u Calistoga .

A národní geografie celovečerní příběh z roku 1979 „Napa, Valley of the Vine“ oslavoval rozvíjející se životní styl vinařské země tak přesvědčivě, že v Napa Valley chtěli žít i lidé, kteří víno nevyráběli, včetně autora a fotografa, kteří se tam oba přestěhovali. .

Wine Geekův průvodce klony Pinot Noir po celém světě

Restaurace v New York , centrum pro dovoz vína a velmi eurocentrické ve vinařských preferencích, zahřáté na kalifornská vína. „V polovině 80. let bylo přijetí všude,“ vzpomíná Kevin Zraly, zakládající sommeliér a nákupčí vína v restauraci Windows on the World ve World Trade Center. Po návštěvě Monterey Wine Festivalu v roce 1978 jsem se okamžitě vrátil do New Yorku a předělal jsem vinný lístek ve Windows, kde byl z 90 % francouzský, ale poté to byl 60 % francouzský a 40 % jiný – ale většinou Kalifornie.'

Ostatní NYC restaurace se staly stejně vášnivými. The Čtyři období , domov power lunch, pořádal akci California Barrel Tasting. Sparks Steak House vybudoval působivý seznam Napa Cabernets. Smith & Wollensky steak house shromáždil s pomocí Zraly výhradně americký vinný lístek. „Tato místa si vybrala a aktivně propagovala California Cabernet,“ říká.

The Asociace vinařů Napa Valley , která se zorganizovala v roce 1944, udělala maximum pro udržení marketingového míče. S dynamem Robert Mondavi Její členové často vedli cestu, stále více vítali návštěvníky údolí a podporovali rozvoj restaurací a ubytování, jako např. Resort Meadowood . Před otevřením restaurace Domaine Chandon v roce 1977 bylo v údolí málo špičkových kuchařů a cílových restaurací. Francouzská prádelna v roce 1978 a Hořčičný gril v roce 1983.

Vytvoření aukce vín v Napa Valley v roce 1981 skupinou vinařů bylo zásadní pro udržení pozornosti sběratelských Napa Cabernet Sauvignons a zároveň se stalo sbírkou velkých dobročinných komunit pro charitativní organizace, které šířily dobrou vůli mezi národními a mezinárodními uchazeči, stejně jako místními neziskovými organizacemi a pohostinstvím. průmysl.

Zatímco aukce možná pomohla zvýšit ceny Napa Cabernetu v 80. letech, největší nárůst cen přišel mnohem později. Mezitím Práce jedna vydala svůj ročník ’89 za cenu 63 USD a ’89 Beaulieu Private Reserve jen 40 USD. Tato čísla vypadají kuriózně ve srovnání se současným ročníkem Opus One za 390 $ a Beaulieu za 150 $.

Rostoucí pověst

Napa Valley začalo v 80. letech 20. století se zhruba 60 vinařstvími a dokončilo je asi 200. Vinaři měli k dispozici rostoucí zásobu hroznů, ale byli to houfem Zinfandel , Petite Head , Napa malý , Ryzlink rýnský a Chenin Blanc spolu s Cabernet Sauvignon, Chardonnay, Merlot a Pinot Noir .

Úroda Cabernet Sauvignon dosáhla v roce 1979 celkem 15 681 tun, což představuje 21,5 % sklizených hroznů. Zpráva California Grape Crush . V roce 1989 vzrostl na 26 886 tun Cabernet Sauvignon, ale Chardonnay to překonalo s 38 802 tunami. Chardonnayovo vedení by však nemělo dlouhého trvání. Většina cabernetových vinic tehdy nevypadala jako dnešní. Buď nebyly na mřížoví, nebo na docela primitivním. Prudký růst výhonů a listů často příliš zastínil hrozny a nechal je dozrát pomalu a nerovnoměrně.

Také vinařské operace byly primitivní, říká Cathy Corisonová, která se stala vinařkou sběratelského výrobce Cabernetu. Chappellet Vineyard ve věku 26 let v roce 1980. „Na počátku 80. let se vinařství skládalo ze dvou provozů. Prořezali to a vybrali.“ Žádné z polohování výhonků, vytahování listů, ztenčování trsů a další dnes běžné praktiky.

Navzdory naivitě pěstitelů bylo Napa Valley určeno pro hrozny Cabernet Sauvignon, které potřebují dostatek tepla a dlouhé vegetační období. Corison, která si založila vlastní Corison vinařství v roce 1987 říká: „Myslím, že zdejší Cabernet byl vždy velmi výjimečný. Věřím, že dokážeme vyrobit Cabernet Sauvignon stejně dobře nebo lépe než kdokoli jiný na světě, a je to jen kombinace skvělých půd a dokonalého klimatu pro Cabernet.

Mor

Největší hrozba za generaci pro hrozny v údolí se začala objevovat na počátku 80. let: fyloxéra . Škůdce révy, drobná veš, která žvýká kořeny vinné révy a zabíjí révu, která vůči ní postrádá odolnost, téměř zničila evropské víno při celosvětové epidemii v 19. století. V Kalifornii se za celá desetiletí nevyskytly žádné problémy s révokazem, takže pěstitelé byli ukolébáni popíráním. Koncem 80. let Fyloxéra se šířila po celém Napa Valley jako lesní požár. Réva, která na jaře vypadala zdravě, před sklizní uschla a odumřela. Byl smrtelný pro miliony vinné révy, neměl žádný lék kromě odstranění a opětovné výsadby nové révy a podle jednoho odhadu stál 1,25 miliardy dolarů.

Přesto při procesu opětovné výsadby pěstitelé a vinaři spolupracovali, aby se ujistili, že nové vinice jsou lepší než ty staré. S 15 až 25 lety moderní praxe věděli, které odrůdy révy a jaké výběry popř klony se nejlépe hodily do různých částí údolí k výrobě skutečně vynikajících vín.

Věděli více o podnožích odolných vůči chorobám, o rozteč révy , rozestup řádků, typy mříží, směr řádků a výhody lakomosti zavlažování . Vinař Daniel Baron, který v roce 1981 zpracoval diplomovou práci na Kalifornské univerzitě v Davisu o různých mikroklima a jejich účinky na Cabernet Sauvignon, nazývá mor révokazu určujícím okamžikem pro údolí.

„Představte si, že jsme najednou během tří let museli všechno předělat,“ říká Baron, bývalý vinař Dominus a Silver Oak, který se svému řemeslu věnuje dodnes. „Vzali jsme si ty čerstvé znalosti o porozumění klimatu, pochopení mikroklimatu a toho, kde bychom měli pěstovat Chardonnay a kde bychom měli pěstovat Cabernet. To byla super silná změna.'

Jedním z dramatických rozdílů byla většina výměry od Yountville přes Oakville , Rutherford , Svatá Helena a Calistoga byl přesazen Cabernet Sauvignon a dalšími odrůdami Bordeaux, nikoli Chenin Blanc a Zinfandel.

Úspěch korunování

Nebylo to jen lepší výsadba a plánování vinic, co pomohlo posunout kvalitu Napa Cabernet kupředu. 'Když jsme přišli z Davisu, mnozí z nás stále okyselovali víno, aby se zaměřili na pH, a vyráběli víno více podle receptury než podle chuti,' říká Baron. „Vybírali jsme na základě chemie šťávy. Nikdo neprocházel vinicemi a neochutnával ovoce. To nikoho nikdy nenapadlo.'

Důležité změny byly zavedeny v manipulaci s ovocem. Hrozny byly běžně dodávány v mnohatunových „gondolových“ přívěsech, kde se ovoce bohužel samo odšťavnilo a někdy začalo kvasit, než se dostalo do vinařství. Aby se to zlepšilo, byly zavedeny menší kontejnery.

Corison vzpomíná: „Když jsem byl v Chappellet, vybavení se šíleně zlepšilo. Kdysi jsem našemu drtiči stopek říkal Waring blender, ale pak začaly být z Evropy dostupné mnohem šetrnější drtiče. Jak se technologie vyvíjela, většinou v 80. letech, bylo to pro kvalitu vína obrovské.“

Na Main Street ve Svaté Heleně se v 80. letech noviny Star dostaly od psacích strojů přes textové procesory k počítačům. Otevřela se gurmánská restaurace Rose et LeFavour a potápěčský hotel dostal novou viktoriánskou podobu.

Na národní úrovni vliv vinařů neustále rostl. Nadšenec vína časopis debutoval v roce 1988 a připojil se k dalším známým médiím v oslavě stále chutnějšího a plného Cabernet Sauvignons z Napy a Bordeaux. Vinaři jako Corison a Baron nikdy nevyráběli monstrózní kabiny, ale nemluví špatně o těch, kteří to udělali.

V Napa jsou Cabernet Sauvignon a Steak dokonalým párem

Pro Barona byl ročník, který konečně sklidil dřinu z 80. let, rok 1997. „Měli jsme horký rok s mírnou úrodou a každý mohl získat své ovoce tak zralé, jak chtěl,“ říká. 'Takže to dostali super zralé a dostali spoustu uznání za tato hustá, džemová vína.' Cílem vinařství by pro mě mělo být zachycení čerstvého ovoce, ne džemů nebo rozinek. Ale víš co? Bůh jim žehnej. Pokud to lidé chtějí pít, je to v pořádku.'

Ale to je jiný příběh a další desetiletí.

Tento článek se původně objevil ve vydání z května 2023 Nadšenec vína časopis. Klikněte tady přihlásit se k odběru ještě dnes!